網路公司和電影公司能有什麼關聯？對於Google和新力電影(Sony Pictures)而言，關係可大了。上個月中，Google和新力共同公布了一個「達文西密碼解謎活動」(The Da Vinci Code Quest)，從四月十七日到五月十一日，每天推出一個新的謎題，擁有Google電子郵件帳號(Gmail)的網友，便可以參加此活動。
利用網路來宣傳電影，當然不是什麼新聞，但是對於Google而言，這可是很大膽的嘗試。「這是Google第一次和電影公司聯手，推出這樣的交叉行銷活動。」Google發言人愛琳．羅德里葛斯(Eileen Rodriguez)對外公開表示。
品牌經營的巧思
通常電影公司的網路行銷策略，首先是在電影上檔的前幾個月成立官方網站，將劇情介紹和上映日期等重要資訊公布，並且提供劇照下載、電影預告欣賞來建立期待的心情。接著付費給入口搜尋網站刊登廣告(如雅虎、ＭＳＮ或美國線上)，吸引網友瀏覽官方網頁，在電影上演前達成製造話題的目標。這樣的方式已經被視為行規，電影公司提供內容，入口網站扮演平台，雙方各取所需。
新力和Google這次的作法卻不太一樣。首先，兩者的從屬關係完全顛倒：想要玩這個解謎遊戲，必須透過《達文西密碼》的官方網站，才能連到Google的個人化首頁進行。換言之，表面上看來是為了《達文西密碼》宣傳，Google似乎「反客為主」，變成目標網站。
此外，這個解謎遊戲並不是新力的點子，而是Google的主意，遊戲的設計也是由Google的軟體工程師完成的。值得一提的是，Google和新力之間沒有任何的金錢往來。
藉著這些蛛絲馬跡，可以發現與其稱為「事件行銷」或「網路行銷」，這次兩家公司的合作比較像是品牌和產品的策略考量，而且Google是受惠較多的一方。對於新力而言，《達文西密碼》的名氣已經夠響亮，和任何一家入口網站合作差別不大，Google有能力開發出符合電影主題的複雜解謎遊戲，自然是最理想的夥伴；反觀Google，雖然沒有利潤，但是可以引導網友進入個人化首頁，熟悉除了搜尋以外的功能(如日曆、郵件、即時通訊)。
服務和遊戲的完美整合
雖然稱不上艱澀，但《達文西密碼》的故事環繞著西方宗教，對於沒看過原著或不了解史學的人，具有一定的進入障礙。為了讓解謎遊戲平易近人，Google團隊絞盡腦汁，只抽取故事中的簡單元素，例如符號的名字、劇中人物的背景來設計遊戲。不過即便如此，還是會出現需要關鍵資訊或知識的題目，針對這個部分，Google會主動附上搜尋的連結，若不知道如何作答，只要搜尋一下便可得知。
除此之外，Google影像搜尋(Google Video)資料庫中，有新力提供的完整官方預告片，牽涉到劇情或人物的題目，在頁面上會提示解謎者到Google影像去找答案。不僅如此，在六大類的謎題當中，其中一類是「地理性謎題」(Geography)，甚至直接將Google地圖(Google Map)的影像拿來當拼圖謎題。
不管是整體的規劃或設計的思維，「Google式」的精密計算哲學，在這個簡單的解謎活動顯現無遺。
網路行銷新典範
為了提高參加解謎的活動意願，新力特別祭出大獎來犒賞動頭腦的參加者。到五月十一日，頭一萬名解開二十四道謎題的網友，可獲得《達文西密碼》書中的藏密盒(cryptex)，並利用它來參加五月十九日(全球同步首映日)的決賽，解開最後的五道謎題。最先完成的美國網友，不但可獲得四人同行的紐約、巴黎、羅馬、倫敦四地巡迴機票，還可獲贈一系列的新力產品，所有獎品總值超過十二萬八千美元(約四百萬元台幣)。
以行銷的角度來看，Google和新力這次的合作，可以說給電影和網路產業樹立了新的典範。不論從宣傳方式(解謎競賽)來評估，或者從曝光程度(新力和Google全球網站)來衡量，都是無可匹敵的「世界級」。
自二○○三年三月出版以來，《達文西密碼》全球的發行量已經超過四千萬本，也帶起了解碼熱和宗教歷史的學習風潮。現在Google和新力天衣無縫合作，可以預見的是，《達文西密碼》將創票房新高，新力荷包滿滿。而合作伙伴Google，則是檯面下的最大贏家。
