ESPN在任何平台服務運動迷
ESPN在任何平台服務運動迷
2006.02.15 | 科技

如果你問一個運動迷,全世界的運動市場有多大?他可能會反問你:你問的是哪一種運動?因為整體而言,所有運動產生的經濟產值恐怕是大到無法估計,只能以單項運動的相關數字來想像。以前不久在美國開打的第四十屆美式足球「超級盃」(Super Bowl)為例,全美有一億人、全球有兩百三十個國家不分時差在電視上收看開幕首戰的現場轉播,這場眾所矚目的比賽,光是賭金就超過七十億美元。而這麼多人收看的是哪一個電視頻道?ESPN。
ESPN是一個標準的「媒體」,它販賣的是運動娛樂。美國的運動迷可以在電視上看ESPN轉播比賽,也可以在ESPN廣播(ESPN Radio)聽到最新的比數,或者在公司上ESPN網站看戰況分析報導,無聊的時候可以玩ESPN的體育電動遊戲,如果你家地點運氣夠好,還可以在ESPN的餐廳裡面用餐。對於運動愛好者,ESPN簡直像是衣食父母一樣,無微不至地照顧著他們。儘管教育計畫如此完整,這位家長似乎還是不滿意,最近又開始動腦筋了。

手機查賽事服務運動迷

去年的耶誕假期前,市面上出現了一支標有ESPN字樣的黑色手機。不清楚的人會以為ESPN轉行了,其實這是ESPN最新的「Mobile ESPN」服務,手機委託日本商三洋(Sanyo)製造,使用這支手機,就可以直接透過手機查詢所有體育賽事的最新狀況,甚至觀看比賽實況。聽起來似乎沒什麼稀奇,但是不同於以往將服務掛在行動系統商下面,Mobile ESPN採用的是MVMO(Mobile Virtual Network Operator,行動虛擬網路業務),也就是向Sprint Nextel系統商租用頻寬來獨立經營這些加值服務。簡單來說,ESPN這次扮演起二房東的角色,將硬體(手機)、軟體(介面)和內容(服務)全部包下來自己做,是專為運動迷量身打造的「ESPN原生機」。

進入手機領域服務運動迷

「我們的目標就是在任何平台上面都可以服務到運動迷,」Mobile ESPN的總經理Manish Jha指出,「手機通訊其實是一個高度區隔(highly fragmented)的產業,系統商想要有效地滿足所有的使用者是不可能的,這就是我們之所以經營Mobile ESPN的原因。」
「ESPN願意走在時代潮流的前端,」ESPN總裁博登海默(George Bodenherimer)在媒體上公開表示,「況且我們的主流觀眾為年輕男性,這群人對科技較為了解,成為早期使用者(early adopter)的機會非常大。」
ESPN的大膽舉動,著眼的不只是運動迷的消費潛力,更是行動影音的未來商機。根據英國顧問公司Juniper Research的預估,全球行動電視服務的市場規模目前為一億三千萬美元,這個數字到了二○一○年,會成長到七十六億美元。

迪士尼的超級搖錢樹

觀察ESPN的股權結構,不難了解為何ESPN這麼會經營娛樂媒體。ESPN八○%的股權在美國廣播公司ABC(American Broadcasting Company)持有,而該公司則是迪士尼(The Walt Disney Company)的子公司,換句話說,ESPN等於是迪士尼的旗下公司之一。
不過與其說ESPN有個富爸爸,倒不如說ESPN是迪士尼最爭氣的兒子。以二○○○年為例,九一一攻擊之後,迪士尼主題樂園生意大受影響,該年度ABC經營也不甚理想,當年度迪士尼營收的三百億美元裡面,有五十億是ESPN貢獻的。
ESPN是迪士尼的子公司,迪士尼現任執行長艾格(Michael Iger)和蘋果電腦執行長賈伯斯(Steve Jobs)的關係良好,三方對行動影音市場一致看好,其實要預測ESPN的下一步真的不難。分析師預測,也許運動迷再過不了多久就可以在iTunes上購買ESPN的各式各樣精彩的體育節目。

通訊發展待考驗

然而隨著許多小型而專精的運動媒體加入戰場,以及有線電視業者(Comcast)的介入,ESPN的日子可說是愈來愈難過。最近ESPN為了拿下美國大聯盟未來八年的轉播權,花了二十四億美元,跟以前比起來增了五○%。ESPN嘗試在通訊領域找到一塊運動的專屬市場,率先搶到了運動媒體的行動商機,日後將如何發展,真是讓人非常期待。

ESPN

成立時間:1979年9月
執行長:喬治•博登海默(George Bodenherimer)
母公司:迪士尼(The Walt Disney Company)
旗下事業:ESPN Radio、ESPN電視頻道、Mobile ESPN等
2005年營收:約為50億美元(電視轉播及授權轉播收入佔60%、廣告收入佔40%)

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從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?
從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?

一家來自台灣的 AI 新創,如何讓美國上千家速食餐廳,都用它的 AI「看」得來速車道?

這家公司就是專注於 AI 影像辨識技術的 Berry AI (華捷智能),透過攝影機蒐集匿名數據並轉化為多項營運指標,協助速食品牌找出流程瓶頸、提升現場營運效率與整體顧客滿意度。以美國連鎖炸雞品牌 Zaxby’s 為例,在全面導入 Berry AI 解決方案後,服務速度提升 13%-20%,業績表現最好與最差的門市,每週營收差距從 2.4 萬美元縮小至約 9,000 美元。另一家連鎖速食品牌 Culver’s 在導入後,得來速車道的服務時間也立刻改善,進而提升整體吞吐量。

然而,支撐 Berry AI 解決方案的,不只有前端看得見的攝影機與影像辨識技術,還有後端穩定且具彈性的雲端平台。Berry AI 結合 Amazon Web Services (AWS) 全球雲端資源及博弘雲端顧問服務,打造兼顧即時性、穩定性與成本效益的雲地混合架構,成為推動 Berry AI 持續擴大北美市場版圖的重要關鍵。

從台灣 PoC 走向北美千店規模,Berry AI 面臨架構升級新挑戰

Berry AI 執行長林逸中表示,團隊成立初期投入近2年半的時間,探索最適合影像辨識技術的應用場景,最終將目光鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等。

同時,Berry AI 也進一步將現場蒐集到的數據轉化為可量化的營運指標,例如:不同門市、日期或時段的顧客等候時間,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。

在確立發展方向並於台灣完成 PoC (概念驗證)後,Berry AI 決定前進全球最大、也是 QSR 最核心的北美市場。然而,隨著合作客戶與部署門市持續增加,資料量快速攀升,加上服務範圍橫跨不同區域,既有以地端為主的架構開始面臨規模化挑戰。

林逸中補充指出,尤其 QSR 業者在選擇 AI 解決方案時,格外重視技術效能與穩定性,包括 AI 辨識精準度、能否因應突發狀況、系統能否穩定運作,以及網路發生問題時能否維持服務等。在這樣的要求下,若將所有運算與資料都留在地端,不僅難以因應日益增加的部署門市與資料量體,設備建置與維運成本也會隨之增加。

BerryAI 攜手博弘雲端 打造高可用性 AWS 雲地混合架構,突破北美規模化部署挑戰

如何確保系統的即時性、穩定性與成本效益,成為 Berry AI 進軍北美後必須解決的新課題。為此,Berry AI 選擇與博弘雲端合作,取得穩定且高可用的 AWS 運算與資料庫服務架構,將即時運算留在地端,同時在雲端環境整合資料庫處理大量資料與後續分析工作,形成兼顧地端即時運算與雲端彈性擴充的雲地混合架構。

Berry AI研發同仁汪楚剛說明,包括車輛偵測、追蹤與狀態辨識等需要即時反應的工作,會先在地端完成;再將辨識結果傳送至 AWS 雲端,計算各項營運指標,提供後續分析與決策使用。透過這套架構,Berry AI 至今已處理超過 2 億筆車輛狀態資料。

此外,AWS 也是 Berry AI 持續優化 AI 模型的重要基礎。Berry AI 將整套資料蒐集流程建構於 AWS 上,透過完整且多樣化的資料,持續訓練與優化模型,進一步提升地端影像辨識的準確度。

博弘雲端
Berry AI 鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。
圖/ Berry AI網站圖

成為企業技術團隊的延伸,博弘雲端助 BerryAI 把 AWS 用得更好、更省

隨著北美業務持續成長,Berry AI 也迎來新的課題:如何把雲端資源用得更有效率、更省成本,這也成為 Berry AI 與博弘雲端合作的重要契機。

對此,可能有很多人好奇,像 Berry AI 這類技術能力成熟、具備自行建置架構能力的企業,為什麼還需要與博弘雲端合作?「關鍵在於,博弘雲端長期深耕 AWS,對相關服務與技術架構更加熟悉,可以成為企業內部技術團隊的延伸。」博弘雲端技術長宋青雲說。

當 Berry AI 遇到特定 AWS 服務或技術問題時,可以直接尋求博弘雲端協助;若需要進一步與 AWS 原廠確認,博弘雲端也能協助溝通與處理,減少 Berry AI 自行研究與排除問題所需投入的時間,讓內部研發團隊可以將更多心力和資源集中在核心產品開發。

更重要的是,博弘雲端不只提供技術支援,還能從 Berry AI 實際用量與成長需求出發,客製化設計最適合的節費方案,這對 Berry AI 降低營運成本有很大的幫助。宋青雲說明,博弘雲端根據 Berry AI 既有的 AWS 用量,推估未來 1-3 年內的使用需求,並以此為基礎規劃合適的長期雲端資源用量;同時考量 Berry AI 所屬飛捷集團旗下還有 3 家子公司同樣使用 AWS,進一步整合集團需求進行評估,放大整體採購規模,爭取更大的節費空間。

宋青雲強調,雲端採取隨需即付的計價模式,雖然具備彈性優勢,但若缺乏持續管理,仍可能出現資源配置不符商務規劃,或費用超出預期等情況。而博弘雲端不只能從使用現況出發、建議適合的節費方案,也會從效能、資安與成本等面向進行架構健檢,提出相應的優化建議;同時還會提供相關管理介面,讓企業隨時查看帳戶使用狀況、預估未來用量,在業務規模持續成長的同時,也能兼顧雲端架構的效能、安全與成本效益。

而架構健檢與成本優化,只是博弘雲端服務的一環。從企業準備上雲開始,博弘雲端便能協助將應用程式與資料從地端搬遷至雲端,或直接在雲端完成部署;進一步還能協助建置數據平台、數據中台,進行資料分析及導入 AI 應用,讓企業資料發揮更大價值。當服務正式上線後,博弘雲端也能接續提供維運服務。換言之,從前期 PoC、雲端建置到後續維運,博弘雲端都能依據企業需求,提供相應的服務與支援。

對 Berry AI 來說,藉由與博弘雲端合作,深化 AWS 雲端資源使用,不只是突破規模化挑戰,更重要的是能把有限的資源集中在核心業務,持續優化解決方案、開發更多貼近餐飲營運需求的應用,進一步爭取更多品牌合作,擴大北美市場版圖。目前,Berry AI 正全力拓展北美市場,也持續尋找對 AI 技術與餐飲產業應用充滿好奇心、重視團隊協作的人才加入。徵才方向涵蓋機器學習與電腦視覺、Platform & System(DevOps、Infrastructure),以及 Full Stack 軟體開發。從門市邊緣裝置上運行的 AI 模型、串連雲端與數千家門市的系統平台,到協助餐飲品牌提升營運效率的分析產品,每個環節都還有發揮的空間。 期待匯聚更多優秀夥伴,一起用 AI 解決真實的營運問題,讓來自台灣的技術走進更多全球 QSR 門市。

職缺詳情:https://www.cake.me/companies/berryai/jobs

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