匈牙利政府在今年10月中提出新的「網路稅」草案制度,未來網路服務供應商將依資料傳輸量而被課稅,1GB要多付150匈牙利福林(約等於台幣18元),遭民眾群體抗議,超過上萬人走上街頭,迫使匈牙利總理出面滅火,網路稅硬生喊卡。
(圖說:匈牙利政府計畫課徵「網路稅」,引發上萬民眾集體走上街頭抗議。圖片來源:The New York Times)
匈牙利網路稅起源於當地政府提出的2015年稅制草案。其中增加了一項「網路資料傳輸稅」,法案如果通過,網路相關服務供應商每傳輸1GB的資料量,就必須要多付150匈牙利福林(約等於台幣18元)的稅額。
雖然新稅制可以折抵網路供應商的營業稅,但仍引起民眾集體抗議。當地民眾害怕網路服務供應商,會將增收的稅額,嫁禍到使用者身上。匈牙利民眾先在Facebook上成立反對社群,並在10月底走上街頭,上萬名匈牙利民眾從各城市湧入聚集到首都布達佩斯的經濟部前。
這種針對特殊產業所增設的「特別稅」制度,過去幾年也可在不同產業中看見。包括銀行、零售、能源產業、或電信商等,都是匈牙利政府課徵特別稅的來源。
針對電信等特殊產業增設特別稅
匈牙利當局政府官員表示,傳播科技掌控了人們使用通話技術的方式,針對這種特殊產業,政府有必要向他們徵收特別稅。他認為新的網路稅如果通過,可以為政府爭取每年超過200億的匈牙利福林。
在2013年,匈牙利固網流量已達到11.5億GB,而行動網路流量也有180萬。而根據匈牙利中央統計數字辦公室(Central Statistics Office)統計,2013年網路相關服務產業年營收已達1,640億。
如果根據匈牙利政府原先的稅制規劃,匈牙利當地最大電信公司Magyar Telekom每年要多支出100億匈牙利福林。匈牙利當地IT相關聯盟,包括通訊電子公司也紛紛表示,如果政府要課徵新稅,那他們可能會因此考慮提高服務價格,到時候課徵網路稅真正的輸家就並非網路公司,而是消費者。
當地反抗者認為,政府應該要設定網路稅徵收上限,以確保新的網路稅完全由服務供應商給付。而匈牙利政府也陸續修改草案,提出每月700匈牙利福林(約等於台幣85.5元)稅制上限,但還是不能平息抗爭民眾的怒火。
最後,匈牙利總理Vkitor Orban在10月底只好出面宣布,延宕網路稅政策。Vkitor Orban接受匈牙利當地媒體Hungarian radio專訪時表示:「我們和人民一同治理國家,所以網路稅在人民反對的情況下不能妄然執行」。
匈牙利當地民眾告訴英國衛報記者,認為網路稅會如同銅強鐵壁般的阻礙當地數位網路發展。而歐盟副總裁Neelie Kroes也在他的個人Twitter上表示支持匈牙利民眾抗議政府,並認為當地民眾保衛了歐洲的數位價值。