已經101歲的北投溫泉博物館，它的前身是北投公共浴場，曾經風華絕代，卻也曾破敗沒落被稱為鬼屋。幸好當地人惦念著它的美麗，把它重整，成為文化分享器，人們在此聽故事，了解北投，創造了古蹟新生命，也傳遞了地方的溫暖。
北投一直火熱地活著。地底的地熱順著溪流，漫過整個北投區，滾燙了這個台北市邊緣的小區域。
1895年馬關條約簽訂，台灣成為日本殖民地，同年北投第一家溫泉旅館「天狗庵」誕生。北投成為台灣的溫泉名鄉，連日本裕仁皇太子都曾經前來。北投溪兩邊蓋滿溫泉旅舍，更往山裡去還蓋了衛戍醫院，讓日俄戰爭的傷兵可以來此泡湯、療養。
有錢的人住旅館，軍人往醫院去，一般的老百姓就在北投溪的兩旁搭起草棚，簡單遮掩一下就脫光了到溪裡泡湯。當時的台北州廳長井村大吉覺得有礙觀瞻，決定要蓋一座公共溫泉浴場。
1913年，北投公共浴場落成，它被美麗公園包圍，對面還設了兒童樂園，可以全家同歡。浴池是羅馬池風格，兩邊的大窗上則有美麗的彩繪玻璃。當池中注滿水，陽光從外面射過窗戶，玻璃上的天鵝會倒影在水中，人在浴池中，彷彿與天鵝共游。
公共浴池空間有限，所以男湯的設計是「立湯」，每個人都得站著泡。泡完後套上浴衣，就可以到二樓的榻榻米大廳休息，特意壓低高度的欄杆，讓人可以瞭望關渡平原，更有雅興的，就在塌塌米上小酌、下棋。當時的公共浴場成為北投的中心，也是東亞最大的溫泉浴場。
溫泉如此多驕
溫泉浴場的獨特魅力，讓北投在日本戰敗後，還維持了一段風光。國民政府來台後，北投的酒家歌聲未曾間斷，藝妓走了，酒家小姐來了，北投還是如此妖嬈。甚至它多了個「台灣好萊塢」的稱號，這裡有山、有水、有旅舍、有公園，還有小火車站，可以拍最流行的月台離別戲。北投上演了一場又一場的台灣故事。
1970年代台北市掃黃後，酒家關了，北投也沒落了，公共浴池也跟著蕭條。後來大浴池改為游泳池，當地孩子都來這裡學游泳。但是這麼一大棟房子要維護，經費與人力高得嚇人，沒多久，公共浴場徹底沒落。當地的孩子都說這是棟鬼屋，一到夜晚鬼影幢幢。彩繪玻璃上驕傲的天鵝也不見蹤影。
但是公共浴池的美好歷史還留在老北投人心中。1995年，北投國小的老師帶著學生們做校外教學，其中一個小組負責溫泉報告，他們發現這棟「鬼屋」竟然有著輝煌的歷史。於是他們聯合社區居民一同發起「保留運動」，四處陳情，希望可以恢復公共浴池昔日榮光。
經過兩年的努力，公共浴場正式被公告為古蹟。1998年原址成立北投溫泉博物館，成為台灣第一座由在地人搶救、促成的博物館。鬼屋裡又有了人，有了愛，有了溫度。彩繪玻璃被偷走了，幸好過去曾有民眾拍下它美麗的影像，在工匠手中，美麗的天鵝又飛回到溫泉博物館。
守護童年的記憶
門窗修好了，很多小物件卻幾乎被搬空。現任館長鍾兆佳說：「我們不是一般的博物館，我們展出的不是文物，而是北投本身、是『溫度』。」北投溫泉博物館正式員工編制只有三人：館長、機電、行政，其餘都靠志工相挺。這裡的志工有許多是開館第一天就來，16年來守護博物館，也守護童年記憶。每一位志工都是活歷史，小時候甚至在公共浴池學會游泳，最「年輕」的志工才60幾歲。
「我希望北投溫泉博物館是聽故事的地方，是了解北投的起點。」鍾兆佳說：「旅客在這裡聽完故事後再散出去，我們要成為文化分享器。」
獨特經營模式，是第二個讓北投博物館新生的力量。它是台灣第一個公私合營的博物館，館長由台北市文化局指派，卻又有在地人組成的義務管理委員會，負責協助與確定北投博物館的發展。鍾兆佳說：「公私合營的好處是，可以得到在地公民的協助，合作愉快，兩邊都是幫助的力量；合作不愉快，就會產生很多爭吵。我身為館長，要做好翻譯的工作。無論公部門或在地公民，其實都很希望北投好，只是他們用的語言不同。」
鍾兆佳研究所主修社會學，又到美國攻讀都市設計，她比一般公部門的人更在意公民的力量，溫泉博物館是北投人搶救回來的，就應該屬於北投人。每年館慶的藝術嘉年華，她堅持讓在地的學校社團表演，她認為在地人誠心獻唱，為博物館祝壽，比請大明星來唱歌有意義：「以前的孩子在這裡學游泳，現在的孩子來獻唱，北投孩子與溫泉博物館的故事會一代傳一代。」
跟土地和好
除了延續傳統，鍾兆佳還想創新：「我希望溫泉博物館是活的，大小浴池不泡湯後，還可以做什麼呢？」她想到音樂，從日治時期的日本歌謠到台灣的那卡西，北投有很多美好的音樂。她舉辦「月琴季」，搏感情請來陳明章、武雄、李炳輝、許景淳，還開設月琴教室，教大家如何做月琴。
更重要的是，她請來很多國寶級的月琴演奏家。「很多老人不知道自己是寶，我堅持要請他們上台，讓他們看見自己有多棒、多好！」鍾兆佳有些激動地說：「我們掌握了知識、經驗，就應該為當地人打造舞台，讓他們出頭，讓在地人說話，要無私，大家才願意一起來。」
她在男人的大浴池做月琴的裝置藝術，在女人的小浴池做詩歌表演，未來她還想請更多女藝術家來做裝置藝術：「小浴池在以前是給女人泡的，是很溫柔的。」
民國102年是北投溫泉博物館100年，舉辦注水儀式，讓大浴池再度注滿水，讓窗花上的天鵝再度優游水中。今年則是博物館101年，鍾兆佳提出一個深刻命題：「如何在現有的情感上，延續博物館的生命？」
新生的一年，展覽主題是「測溫度，搏感情」，核心則是「溫度、和好、連結」。她說：「我們都會爭吵、會哭泣，但是我們也會和好，跟土地和好、跟人和好，一起邁向未來。」
歷史不總是美麗，就像北投溫泉博物館，它從驕傲的公共浴池，到荒廢的鬼屋，最後靠著人與人的力量重新修復。這一座死而復生的博物館展出的，不僅僅是凝結在過去的文物，還有好多美好故事在這裡繼續發生、繼續流傳。如同北投的溫泉水淙淙流過，溫暖人心。
（圖說：北投春日可賞櫻、夏日宜納涼、秋日聽月琴、冬日好泡湯，館長鐘兆佳誠摯邀請大家來欣賞北投四季。圖片來源：蔡仁譯攝）
