Apple進軍汽車市場的傳言甚囂塵上，據知情人士透露，一年前蘋果公司成立了汽車研發團隊，正在研發一款名為Titan 的電動汽車，科技產業與汽車產業看似風馬牛不相及，然而，彭博近日一篇撰文，分析了蘋果投入車業的優勢，從幾個方面來看，蘋果已具備成為全球汽車製造商所需的條件。
Piper Jaffray分析師Gene Munster認為，蘋果投入電動汽車市場很大因素在於拓展新領域，蘋果日前才一躍全球首個市值超過7,000億美元的企業，如何讓營收維持一定水準，甚至超越這樣的佳績，除了靠iPhone等產品，勢必得拓展新領域，令公司擁有營收持續成長的動能，Munster也強調，若蘋果市值超過一兆美元，他不認為接下來的五年其將推出汽車產品。
而蘋果為什麼會選擇這個看似完全無關的產業？也許從彭博日前所發表的一篇撰文，可一窺端倪，報導指出，相較於特斯拉、Google等矽谷公司，蘋果進軍汽車市場擁有了一定優勢。
一、可觀的現金儲備
汽車產業屬資本密集產業，燒錢速度驚人，蘋果擁有1,780億的現金儲備，龐大的現金流成為一大優勢，對此，特斯拉CEO Elon Musk日前才酸溜溜地說：「蘋果錢都不知道花哪裡去，花錢如流水，但似乎也永遠花不完」。
但在省錢上，蘋果可能就較難與傳統車商比擬，AutoPacific汽車產業分析師Dave Sullivan透露，根據過往經驗推估，研發一輛新車的成本約 10億美元，汽車產業長久發展下，傳統車商已可利用同一平台設計出不同車型，達到成本的分散，這對缺乏產業經驗的蘋果來說，則是一大挑戰。
二、絕佳的軟硬整合能力
蘋果擁有精湛的產品設計與良好的軟體整合，讓使用者完全沉浸在蘋果所創造的世界，並期待它的升級。Gartner副總裁、汽車業首席分析師 Thilo Koslowski指出，若想要隨時隨地與消費者互動，汽車可說是最大關鍵，也是重要的一塊拼圖。
這點，Apple與Google甚至一干科技公司也都嗅到了商機， 蘋果的Car Play與Google的Android Auto等車用系統的建立，無不是企圖讓汽車延續手機使用的體驗，在這樣的基礎下，蘋果進入電動汽車市場，或許有跡可循。
三、相關產業人才
長久以來，蘋果公司就常聘僱汽車領域人才，借重他們在供應鏈管理、電池與UI等範疇的豐富經驗，當中也不乏跨足科技與汽車產業的高階人才，從財務、軟體到設計等領域，蘋果涉足汽車產業的高階主管不在少數。
蘋果財務長Luca Maestri有二十年通用汽車財務操作的經驗；職掌iTunes、Siri以及Apple Maps等業務的網路軟體與服務部門資深副總裁Eddy Cue是個汽車狂熱者，並在 2012 年接下法拉利董事的位置；領軍汽車計畫的產品設計副總裁Steve Zadesky早期曾在福特任職；而去年加入蘋果設計團隊的Marc Newson在1999年則曾跨界為福特設計出概念車「021C CONCEPT CAR」。
而從特斯拉大挖蘋果牆角來看，在某方面而言，蘋果人才具備了未來汽車產業的某些條件。
▲Marc Newson 為福特所跨界設計的概念車 021C CONCEPT CAR（Source：Flickr/Hrag Vartanian CC BY 2.0）
四、龐大的零售網路
傳統汽車製造商的優勢（同時也是劣勢），在於其經銷網路，在全球一家一家地開設展店，難以達到理想規模，在美國部分州因專營權法律的限制，車商禁止直接銷售車輛給消費者，情況又更為棘手，特斯拉透過自行開設展示廳、線上接單的方式進行銷售以拓展市場，但此舉卻也惹惱了特斯拉的經銷商。而這點，Apple Store從虛擬到實體，建立起龐大的零售網路，除了網路銷售，迄今也擁有四百多家專賣店足跡遍布全球。
但汽車與電子產品兩者體積的迥異，在供應鏈布局、存貨管理、物流的策略上，也可能存在著絕大的差異。
五、全球化的管理能力
汽車業充滿了全球管理的複雜性，從品管、行銷到物流都有可能讓生意受到影響，而位於美國加州的蘋果，不僅通路遍行全球，供應商是遍及全球四大洲，蘋果擅於全球運籌，供應鏈的即時管理、以及處理全球複雜的匯率變動，在全球化上蘋果顯然已得心應手。
▲蘋果供應鏈夥伴遍及全球（Source： comparecamp.com Author: Alex）
這些優勢對於蘋果進軍汽車製造業固然加分，矽谷諮詢公司Creative Strategies總裁Tim Bajarin對於蘋果真的會進軍汽車市場還是持保留態度，他比較傾向相信蘋果要發展的是整個車載產業生態系統，透過iOS去創造一個更豐富、沉浸的使用體驗，不單單是如Car Play一般的音響、資訊系統，也許是更高水準的先進駕駛輔助系統，創造概念將其予以實踐，展示給所有汽車製造商。
究竟蘋果真會創造出電動車產品如iPhone般販售，又或者是為如自駕系統等更高階的車載系統造出概念車，向車商推廣供其採用，也只能待未來蘋果揭分曉。
