擁有許多其他材料無法比擬的特性、而被學術界稱為「奇蹟材料」的石墨烯，是許多科學家嘗試應用新技術的理想材料，而現在，石墨烯又多了一項新應用了。英國科學家研發出「石墨烯燈泡」，其可持續使用的時間較一般燈泡還長，且可節約 10% 的能耗，產品預計將在今年內上市。
以前石墨烯(註一)始終被認為是假設性的結構，無法單獨穩定存在，直到 2004 年，英國曼徹斯特大學物理學家 Andre Geim 及 Konstantin Novoselov 成功從石墨中分離出石墨烯，證實其可以單獨存在，2 位科學家也因此獲得 2010 年的諾貝爾物理學獎。時隔 11 年後，第一項由石墨烯製成的照明產品「石墨烯燈泡」，也是在當年石墨烯被製造出來的曼徹斯特大學中誕生的，背後資金則是由 Graphene Lighting 公司挹注。
註一：石墨烯是由碳原子組成六角形蜂巢晶格的平面薄膜，只有一個碳原子的厚度，是目前世界上最薄、最堅硬、電阻率最小的奈米材料，為透明且具彈性的良好導體。
創新技術的「石墨烯燈泡」為可調光燈泡，燈泡內有燈絲形狀的 LED 燈，且 LED 燈外層會塗上石墨烯，而因石墨烯的導電能力強，藉由這種方式可因讓燈泡使用時間拉長。此外，Graphene Lighting 董事、同時也是曼徹斯特大學副校長兼教授 Colin Bailey 表示，「石墨烯燈泡」可減少 10% 的能源消耗。
根據 BBC 報導，「石墨烯燈泡」售價會比一些 LED 燈泡還低，而這點似乎也不難預料，就 Bailey 指出，這種燈泡製程成本較一般燈泡還低，且用了較多可持續使用的材料，相較一般燈泡更省成本、省電與節能。
石墨烯被科學家們譽為 21 世紀最有前景的材料之一，但科學家們也坦言，現在處於石墨烯應用的早期階段，還有許多研究與實驗有待完成，將於今年內上市的「石墨烯燈泡」只是眾多應用的第一步，石墨烯特殊的物理屬性可使其在未來應用於許多層面。目前已石墨烯材料的產品則有網球拍及雪橇；在發展中的技術則是以石墨烯製作假牙；另外，也有不少科學家試圖利用石墨烯薄膜淨化水質、作為保護塗層、應用於儲能電池等。
文章來源：TechNews
