童話故事裡，牧羊小童頻頻大喊「狼來了」把戲，讓被戲弄的村民窮於應付真假消息。現在被合併話題炒得沸沸湯湯的台灣面板業者，也是天天在問：「這狼，究竟要不要來？」 九月十六日，中華映管要賣的消息，斗大地出現在媒體上，大同總經理林蔚山更是篤定地說，一個月之內會有定案。接下來的幾天，好事者如媒體與分析師開始捕風捉影，紛紛指出廣輝與群創正運用各種管道分頭搶親，華映董事長林鎮弘也順勢透露，目前正在與廣輝董事長林百里洽談中，甚至連換股比例都出籠。這消息讓林百里大為光火，要財務長李杜榮緊急召開記者會，對外否認所有傳言。
不只是華映，經營狀況不佳的彩晶，也同樣面臨大家的質問。在八月中舉行的彩晶法說會上，董事長焦佑麒、總經理周定輝以及其他一級主管神情凝重地坐在講台上，宣布今年上半年虧損七十四億新台幣。儘管這個數字已經優於外界預估，但似乎沒有人願意關心，大家的問題還是集中在彩晶何時要賣，「為什麼每次法說會，大家都是問我們合併的問題？」原本已經為彩晶忙著焦頭爛額的焦佑麒更顯得無奈。
「二線面板廠商第二季虧損改善的幅度有限，所以合併的傳言又開始出現，」摩根士丹利(Morgan Stanley)執行董事王安亞分析。根據各家公司公佈的上半年財報顯示，沒有一家公司賺錢，合計虧損二百八十二億元，光是後面三隻小貓，虧損幅度即高達二百三十億元，其中以廣輝稅前虧損八十五億元為最高。
產能過高存貨難以消化
「台灣面板產業已經過四波循環，面板廠的體質已分出高下，一、二線廠商差距拉大，其實已具備合併的客觀條件，」 IDC研究經理曾瑞榆指出，對體質較差的二線廠商，合併雖然是解套的方式，但是對體質好的廠商來說，合併卻不見得可發揮一加一大於二的效果，加上五代廠以下的生產線，在各家面板廠眼中已不具競爭力，但是又不可能拆開來，只買五代或六代廠，「這也是為什麼大家一直聽到狼來了，卻遲遲不見狼蹤影的原因。」
在這樣的情況下，對於友達或是奇美一線廠商來說，在六代與五．五代線的新產能陸續加入下，就算不併別人也還有全球第三、四名，而且從今年下半年開始，這兩家公司已經開始賺錢，如果去併購別人，一旦景氣突然反轉，以低成本買來的產能，很可能成為再次虧錢的包袱。
同樣地，對華映、彩晶與奇美等二線廠商來說，雖然營運狀況不理想，但是還不到玩不下去，而且這些廠商都有存活下去的理由，如廣輝可就近供應集團內筆記型電腦面板；彩晶在十九吋市場，找到利基經營的條件；華映也在液晶螢幕與電視耕耘多年，加上是家族企業延伸，即使要割捨也有包袱，「因此一動不如一靜，會是目前最好的選擇，」 IEK研究經理鍾俊元表示。
至於對鴻海或群創來說，先前以小規模投資自有面板廠，較大的面板需求則一方面由系統代工客戶指定(約三、四成)，或是群創自己對外採購半成品來組裝成模組(約三、四成)，少部分自己生產(約兩成)，已被市場肯定是一種相當好的「操作槓桿」。加上後續市場景氣要怎麼變，大家都不那麼清楚，此時大規模地去購併其他面板廠，效益與風險將會很難評估。
原本市場認為在六代廠生產液晶電視面板，做一片虧一片狀況下，六代廠將會適時地放緩投片腳步，但從最近的跡象判斷，幾乎所有面板六代廠都尚未出現暫緩投片的動作，甚至包括華映、廣輝等二線面板廠的六代線，對於上游零組件供應商的進料規劃以及設備擴充計畫也還沒縮手。
原因在於，三星七代廠的動作與聲勢愈來愈大，將會迫使其他同業不敢輕言放緩六代廠在液晶電視面板上的布局，友達七．五代廠的規劃就積極地進行中，「面板產業的邏輯就是這樣，新世代廠房一定有較好的成本優勢，而且必須逢低布局，但我們是積極中不失理性，一定是看到市場動能出來，我們才會投入，」友達總經理陳炫彬指出。
然而，從台灣面板業上半年總計虧損二百多億的情況來看，面板業者需要更具體的調節性作法，特別是隨著未來產能一天天增加，加上國際高油價與經濟成長率趨緩的壓力，放緩對於液晶電視這類消費品的採購力道，面板廠商將會再度面臨另一波的 景氣循環考驗。「過去由於產品單一，面板業者對市場預估很 單純，但現在產品多樣化，從小尺吋的手機到大尺吋電視，彈 性的產品組合策略就很重要，而不是一味追求規模，」陳炫彬 評論。
以靜制動找最佳營運模式
「唯一能讓市場產生變化的就是液晶電視，」友達總經理陳炫彬表示，已經進入量產的六代線，就是為了生產液晶電視的面板而來。在大尺吋面板的市場競爭中，液晶電視已經被公認為未來的主力戰場，因此廠商在液晶電視面板的產能佈局，幾乎等同於未來產業競爭力的指標。
從DisplaySearch最新一季的顯示，日本夏普(Sharp)在今年第二季大尺吋寸面板的出貨量大幅提升五四％，並且躋身全球第五大的大尺吋面板供應商。過去幾年，專注在液晶電視發展的夏普，因為市場需求遲遲未出現，因此市占率一直不高，甚至還落後於華映之後。但是從這個數字，以及夏普開啟八代線的投資計畫可以看出，廠商苦等多時的液晶電視時代終於來臨。
「我們的電視部門，已經在八月開始獲利，」陳炫彬透露。對於長年虧損、缺乏資金投資次世代的二線廠商來說，與一線的差距只會越拉越開，在玩不下去的情況下，最後還是得面臨如何退出戰局的問題。到那一天，合併的「狼」才真的會出現。
