[數位觀點] 香港新創的美麗與哀愁

說到香港，你想到的會是什麼？是璀璨的東方明珠？還是揉雜中英文化的飲食特色？是車水馬龍、人聲鼎沸的狹窄街道？還是美得令人心跳加快的摩天大樓夜景？無論你的答案是什麼，你不會否認的一件事是——香港是亞洲的金融心臟；但另一件事則是，你也很難將新創二字與香港直接掛鉤上邊。

當全世界的網路創業風氣，從美國矽谷一路跨過太平洋，吹向台灣、韓國、深圳、北京、新加坡等多個國家與城市，香港的聲音在網路新創圈中，卻從來不是最大的。對香港這個城市而言，最重要的是什麼？是金融業。這顆東方明珠對於亞洲，甚至是全球的金融發展有著舉足輕重的地位；然而，金融業雖然是香港的驕傲，卻也是他們的另一道枷鎖。

#香港居大不易，年輕人創業去
**「在香港，你如果不選擇金融業，你很難出頭，根本就像是活在貧窮線以下了。」**一個年僅23歲的香港創業家，在RISE活動向來自全球的投資者介紹自己開發的服務時，抽空向我說到。他滔滔不絕地告訴我，現在年輕人要在香港生存有多麽地困難，找工作不易、即使找到了工資也不高，所以他選擇出來創業，為自己的活路拼一把。

我原以為像他這樣的年輕人是少數，但在RISE問了幾個年輕的創業者，他們都異口同聲地說到，在香港生活實在太不容易了，不如自己出來當老闆。創業，對部分香港年輕人而言，大有一種「到了絕境找活路」的味道。

#融資困難，金融業、內地市場成香港新創枷鎖
但是，開發一個APP或是網路服務，再註冊一間公司，這樣就成了嗎？令我驚訝的另一件事來了：「在香港做Startups要拿到Funding真的是超級、超級難的。」我從一個年輕的女性創業家口中聽到這件事。沒有資金，公司就難以規模化，「表面光鮮亮麗，但是活得很辛苦」這是她對於香港新創公司所下的註解。我陸續向幾位新創公司創辦人求證，不少人竟也相當認同，甚至早已放棄找外部資金的計畫。

香港的新創公司融資最大的困難在於：市場小，無法面臨與中國新創公司的競爭，或者即便VC願意提供資金給香港的新創公司，那他們的投資標的也絕大多數都是FinTech項目，其他項目很難有出頭的機會。

你也許會想，既然香港金融業如此發達，那何不人人都做FinTech？年輕人們異口同聲地告訴我「沒這麼簡單！」畢竟金融業是個古老、結構複雜的產業，沒有一點人脈關係和產業經驗，單憑一項好的產品和滿腔熱血，你很難打進去；換言之，FinTech是有點金融背景的「大人」搞的事，年輕人？才沒你的份！

融資困難，另一個原因則是來自中國內地的市場威脅。香港人口只有700萬，中國內地卻是10多億的人口，無論是在北京、上海、深圳哪個城市創業，你面對的幾乎就是全中國幾十億人口的市場規模；而在香港卻不一樣，香港新創要擴張到中國內地時猶如隔層山，這中間包含了太多太多因素，包括網路環境、使用者行為（例如Google、Facebook、Instagram等服務在中國內地不是無法使用，就是不興盛）、企業組織文化、做生意的方式等等，都差異甚鉅。

偏偏，在外國的VC眼中，香港與中國密不可分，一間中國內地的新創公司與位在香港的新創公司，你要投資誰？光是市場規模不同，就幾乎決定了結果。

不過，當我詢問許多香港新創團隊，下一步的擴張計畫為何時，幾乎所有人都回答台灣、東南亞或者歐美，卻鮮少有人會選擇到中國內地去。原因除了上面說的那些之外，另一個更不可忽視的重要因素是香港與中國那份「難解的情感」。

**「香港與中國就是⋯⋯唉！妳是台灣人，妳懂得吧？」**我當然是心照不宣地說「我懂我懂」，不過這理由聽來還是有點太意氣用事。再細問下去，不難發現許多年輕人不想與中國內地的網路巨頭正面迎擊，對他們而言，百度、阿里巴巴和騰訊是可畏的競爭對手，財力不夠雄厚、沒有人脈背景，還不如轉往台灣和東南亞，市場潛力還更大；此外，還有許多人提到的另一個原因，則是害怕「Copycat」，他們擔心一旦進軍中國內地市場，產品就被抄襲光光。

#新香港創業潮正在崛起
即便有這麼多的擔憂與害怕，香港在這一兩年來的創業熱潮卻仍然加速燃燒。原因除了政府鼓吹，並積極挹注孵化器、加速器等資源之外，另一個重要因素則是香港也開始出現「Role Model」，尤其是初始資金只有數千元，兩年之內市值暴漲到3億美元的GoGoVan所創造的「神話」，更激起了許多香港年輕人的創業熱情。年輕人開始相信：原來本土「港產」的網路新創，也有出頭的一天！

在RISE活動的第二天，我遇到了香港「數碼港」的計畫主持人David Chung博士。數碼港是一個來自政府出資籌辦的孵化器。David在2006年就大力提倡香港政府必須培育網路新創文化，數碼港也從那時一路運作至今，可以說David是一路看著香港網路創業風氣從無到有的短暫歷史進程。

他說，8、9年前申請來數碼港參與培育計畫的新創團隊，一年才20個左右，到了現在，一年有700多份申請書。數碼港每年培育50多個新創團隊，其中有60％是「正宗香港基因」的新創公司。

David每年為香港新創公司奔走全球，連結加速器與國際創投資源，也慢慢感受到這一、兩年來香港創業熱潮已經與從前大不相同。Role Model的出現、國際化的生活環境、高水準的語言優勢、政府的資源挹注、國際創投愈來愈重視香港的創業能量⋯⋯在他看來，香港的網路新創公司，是絕對有機會的。

David回憶起西元2000年的網路泡沫化，當時香港人對網路、IT產業是「很恐懼」的，同時也更加全力發展金融業，但也是在那個時期，中國網路產業崛起，騰訊在2004年上市了，這中間落差的幾年，為香港及中國內地帶來不同的結局。當2008年發生金融海嘯，香港人開始意識到「原來金融不是鐵飯碗」，網路產業在香港才又慢慢開始回溫。David感慨地說，香港再沒有忽視網路產業的第二次機會了！

當我將這兩天的採訪心得跟他分享，說著年輕的香港創業家面臨到的困難是什麼，與他討論著要如何突破時，他直接挑明說了：拿不到錢只有一個原因——不夠Dream Big！「以色列也只有800萬人口，你說香港700萬會小嗎？本土創業本來就走的不遠，你一定要走出去、做大夢。」

好一個做大夢。

我想不只是香港年輕人，對於人口同樣不多不少、市場也不大不小的台灣年輕人而言，不也值得銘記在心？