工業4.0在2011年德國率先提出後，美國、日本、大陸等陸續跟進，不論是智慧製造或智慧工廠已成為強國角力爭霸的重要舞台，台灣製造業也期望透過升級工業4.0提高競爭力，其中專攻機能布的宏遠興業，找上研華合作，從2015年起預計三年投資3億元，完成工業4.0目標。
不只紡織品智能 工廠也智能
台灣除了資通訊（ICT）產業在全球具有高市佔率之外，其實全球機能布高達7成都是由台灣供應，所謂的機能布就是具備防水、排汗、透氣等功能，像是台灣總統候選人小英跑場、拜票所穿的戰袍運動外套，就是出自宏遠的自有品牌—幸福台灣（EverSmile），另外還有運動族群最愛的人體工學壓力衣、壓力褲等，也是宏遠的強項，其客戶包括Nike、The North Face、Under Armour等。由於全球運動商機龐大，專攻機能布的宏遠後勢看漲，期許導入工業4.0完成產業升級。
宏遠總經理葉清來直言，全球機能布有70％來自台灣，「可以再活兩年吧，但未來不知道，所以一定要找出路」，台灣紡織產業鬆散掉了，很多紡織同業跑到非洲，但企業經營不應該只想找最低成本，而是找市場，打造智慧工廠的意義，不僅解決人力問題，還要即時掌握產品品質，最終是希望將產業知識（Domain know-how）結合大數據分析，精準找出新商機及顧客。
由於研華在物聯網、工業4.0積極布局，因此宏遠攜手研華合力打造智慧工廠，2015年已開始啟動專案，後續在未來的2年內將完成台灣廠、泰國廠、大陸廠的工業4.0佈建，預估三年下來，在建置硬體設備約投入1.8億元，1.2億元則用來導入應用軟體。
宏遠的智慧工廠分為三階段計畫，第一階段已做到工業3.0，如製造執行系統（MES）、自動化工廠，現階段則是開始引入智慧功能，例如建置感測器、整合企業資源規劃系統（ERP）、電腦整合製造（CIM），第三階段的最終目標則是完成工業4.0，完成虛實整合（CPS），例如可接受隨時插單的彈性生產，利用大數據找出最佳生產參數等。
圖說：自動化後，現場操作人力需求降低，讓員工往高階技術人員發展。（圖片來源：詹子嫻攝）
宏遠的業務模式從加工紗、織布、染整、後加工、再到成衣，都擁有完整的製程，目前已在紗廠、布廠、染整廠設了可量產的工業4.0示範線。台灣傳統產業在智能化的腳步相對較慢，不過宏遠展開工業4.0計畫後，也引起同業關注，像是宏遠的大股東遠東集團，也有意在其越南廠打造智慧工廠。
進入工廠一探究竟
葉清來表示，目前在染整廠跟紗廠已見到一些導入成效，過去一般現場操作員工要11人，現在只要6人就可以完成作業，更重要的是產品品質提升，對色率提高5個百分點，來到90％。
在染整廠裡，過去染色機都是靠人工秤量染料、助劑，然後搬運、添加，現在則已經完成M2M（Machine to Machine），讓機器自己秤量，再傳到下一個步驟做真空、溶解，最後再傳到另一個機器做染整。
圖說：透過智能化，機器可以自己秤量染料，接著再做真空、溶解。（圖片來源：詹子嫻攝）
圖說：最後再將這些染料透過管子送到樓下的機器，開始染整。（圖片來源：詹子嫻攝）
另外，在加工紗廠裡，也在設備裡安裝了許多監測感應器，將生產、品質、環境、設備等參數收集起來，即時傳到中控室，掌握製程狀況。
圖說：感測器蒐集回來的資料都會顯示在工廠裡的螢幕上，高階主管也可以用手機、平板查看。（圖片來源：詹子嫻攝）
用工業4.0強化實力 不與紅潮硬碰硬
工業電腦龍頭研華總經理何春盛表示，全球競相推動工業4.0有社會、科技、全球政治版圖等因素考量，歐、美、日先進國家要找回失去的生產機會及帶動當地就業，1989年以來推動科技快速往前的是互聯網，但未來25年將由工業4.0、物聯網重新塑造全球化樣貌，工業4.0將像過去的互聯網一樣重要。
他進一步分析，過去電子業大量西進，導致台灣與大陸產業的同質化非常嚴重，台灣做射出、沖壓、組裝、做電腦，對岸也會做，現在一談到紅色供應鏈，大家就嚇得要死，但是台灣曾經打過世界盃，不需妄自菲薄，如何在強國角力賽找到機會點，那就一定得靠差異化，不需要硬碰硬。
圖說：宏遠總經理葉清來（左）與研華總經理何春盛（右）。（圖片來源：詹子嫻攝）
