未來資料中心會在哪？微軟把它移到深海裡!|數位時代 BusinessNext

充滿前瞻性、革命性的特殊實驗計畫，其實不僅Google做得到，前日微軟釋出旗下進行超過半年的特殊計畫Project Natick，希望把未來的運算資料中心，都轉移到海平面底下。

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我們每天使用的網路服務，背後很大佔比都是靠好幾座資料中心運作，來呈現前端的服務應用，包含影像串流、電子郵件、社群平台等等，然而當運作過度、機器過熱時，就可能發生當機、服務故障的狀況，因此許多科技大廠每年其實花上大筆金錢，在資料中心的冷氣電費上。

電的來源，或許可以依靠全新替代能源，如風力、太陽能等發電以追求地球永續環境經營，但隨著愈來愈多企業把基礎架構轉移到「雲端」的同時，資料中心的需求卻也不斷創新高。

Project Natick誕生於微軟內部的創新激盪活動ThinkWeek，提案者之一的詹姆士(Sean James)，曾經服役於海軍、在潛水艇環境下工作3年，他說，當我看到複雜結構的電子裝置已經被帶到海面下，阻擋鹽水的侵蝕而正常運作，那為何不試試資料中心呢？深海的低溫，有可能能夠幫助資料中心的溫度控制，進而減少能源消耗、降低成本。

這個破格思考的提案受到微軟實驗室NExT中，領導特殊計畫的懷特克(Norm Whitaker)注意，不久之後，便開始著手進行測試。

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資料中心在海平面下運作的概念，需要應用科學加上工程專業知識，但最大的挑戰，其實在「人」。人的操作促使資料中心運作，但人卻也佔了一定的空間，更需要氧氣、舒服的環境、燈光、工作換班等輔助條件。

種種考慮下，Project Natick決定設計一個能夠自我運作、維繫運算條件的資料中心，不需要人力操作。去年8月，第一款Project Natick在美國加州中海岸，入海進行運作測試，由位在加州Redmond的微軟工作人員，利用鏡頭與其他感應器，監控並收集溫度、濕度、電力消耗等資料。雖然目前還在實驗階段，但是一切數據都指向正面回饋。

##大海現象成發電新可能，海底資料中心傳送速度也能比現在更快

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以資料中心的溫度來說，一般設在陸地上的資料中心都需要花上大筆金錢，來維持資料中心運作，但如果設在深海，深海的低溫環境反而能夠幫助維持溫度，節省一定的營運成本。

一開始的實驗模型選在海岸邊不遠之處，其團隊也發現使用海浪、潮汐等能源作為運算能源的可能性，這有可能幫助創造不須外接電力，靠大海能源就能獨立運作的資料中心。

此外，當資料中心離人們居住的環境愈近時，資料與資料傳送的速度就能更快、減少延誤狀況發生。世界上相當多人口都居住離海邊不遠的地方，這個條件也可能讓海底資料中心的概念，未來更加普及化。

現在，這個團隊正在進行下一步階段計畫，打算放大規模，打造比現在大上4倍的容器，能提供20倍的運算能力；另外他們也在挑選一個新測試地點，打算引入大海的替代能源，希望這次一下水就能進行長達一年的測試。

資料來源：Microsoft、The New York Times、Buisness Insider

快速展店背後的挑戰　如何降低跨據點管理與維運負擔

對連鎖零售企業而言，展店代表商機與成長，但當門市數量快速增加，營運與管理的複雜度也隨之提升。尤其對便利商店（C-store）、餐飲連鎖與其他高密度展店型態的企業而言，總部需要面對的不只是據點數量增加，更包括不同門市的設備管理、系統維護、日常維運與人力配置等多方面挑戰。

過去多據點門市的設備與資訊管理，往往以單一門市為單位，各據點可能擁有不同的攝影機、錄影設備配置與管理模式。當總部需要掌握事件狀況、確認門市營運情形，或進行跨區域管理時，往往需要投入大量人力逐一確認資訊，不僅增加管理負擔，也提高維運成本。

此外，零售產業本身具有高度變動性。門市可能因應市場策略進行展店、搬遷、改裝，甚至調整營運規模。傳統一次性設備投資模式，容易讓企業在面對據點變化時缺乏彈性，也增加設備重新配置與後續維護的負擔。

因此，現代零售企業所需要的不只是單純記錄事件的設備，而是一套能隨企業成長彈性調整、協助總部有效掌握多據點安全資訊，並支援未來智慧應用發展的智慧化管理架構。

從既有設備開始升級　降低全面汰換設備的轉型負擔

面對智慧化轉型需求，許多企業最大的挑戰並非是否需要升級，而是如何在不中斷現有營運的情況下完成轉型。

對已經投入大量資源建置安全系統的零售企業而言，全面汰換既有架構不僅成本高，也可能影響門市日常運作。因此，能夠兼容既有設備並逐步升級的彈性架構，成為企業導入智慧安全管理的重要關鍵。

透過混合雲架構，企業可以從既有設備開始，逐步整合不同據點的安全資訊與管理需求，同時導入雲端管理能力。相較於一次性重新建置，新一代平台架構能協助企業延續既有投資價值，並依照實際需求逐步導入更集中化、智慧化的管理能力。

此外，訂閱式雲端服務模式和混合雲安防架構，也為零售企業帶來更靈活的資產管理方式。相較於頻繁的硬體汰換、傳統一次性採購或繁瑣的跨品牌安防系統的管理，企業更有彈性的因應門市拓展、搬遷、調整或營運規模調整，精準配置資源，降低一次性投入壓力，也減少因據點變動造成設備閒置的情況。

對快速成長的連鎖零售企業而言，安全管理不再是一套固定且難以調整的架構，而是一個能隨企業規模與需求持續演進的平台。無論是新增門市、跨區域管理，或因應營運策略調整，都能以更彈性的方式完成管理升級。

AI 不只是安防工具　更開始協助零售提升營運效率

隨著 AI 技術快速發展，安全管理的角色也正在改變。過去企業導入影像系統主要用於事件記錄、事後查看與追蹤；如今，智慧雲端安防平台則能進一步從大量影像資訊中辨識人、車與行為，協助企業從「看見發生什麼」進一步「理解正在發生什麼」，甚至主動協助管理者發現與處理事件。對門市數量眾多、人力有限的連鎖零售業者而言，AI 正逐步成為降低管理負擔、提升營運效率的重要工具。

從基本事件偵測到自然語言規則　讓 AI 主動理解更多異常情境。 AI 智慧辨識已能針對跌倒、奔跑、徘徊、跨線等常見事件進行自動偵測，協助門市減少人工查看影像的需求。而進一步透過 Think Alert，管理者更可以直接以自然語言設定客製化的偵測條件，將 AI 應用延伸至傳統事件規則以外。以門市尖峰時段為例，店員往往需要同時處理結帳、補貨與顧客服務，總部也難以持續掌握每個據點的即時狀況。透過 Think Alert，管理者可以直接以自然語言設定「在門店入口抽菸的人」等情境；當符合設定條件的畫面出現時，系統即可主動發出警報，協助管理者即時掌握異常狀況。對於門市數量龐大的企業而言，這代表 AI 不只是協助辨識既定事件，更能依據不同營運需求，讓管理者以更直覺的方式設定希望 AI 主動關注的情境。

從大海撈針到快速完成調查　Think Search 搭配 Case Vault(案例庫) 掌握完整事件脈絡。 當事件發生後，如何從大量、多據點的影像中找到關鍵人物與事件脈絡，往往是最耗費人力的環節。透過 Think Search，管理者可以直接用自然語言描述想尋找的對象與情境，例如，當家長反映孩童可能在門市附近走失時，店員或總部人員不需要逐一查看不同攝影機的錄影畫面，只要在 Think Search 輸入「昨日上午，牽著小女孩的男性」等自然語言描述，系統即可協助從大量影像中篩選相關畫面，快速找到相關人物可能出現的時間與位置。若需要進一步追蹤，還能將不同搜尋階段找到的重要畫面與資訊整理至 Case Vault，建立事件時間線與人物移動路徑，協助管理者更完整掌握事件脈絡。

從安全管理延伸至顧客服務與門市營運　讓既有影像創造更多價值。 AI 的應用也不只限於安全事件。例如在咖啡店、餐飲等場景，若顧客將手機、包包等物品遺留在座位或櫃台附近，遺留物與遺失物偵測可以協助門市人員更快發現異常，主動確認並協助顧客處理失物問題；人流分析則能協助企業掌握不同時段的門市活動趨勢，作為空間配置與人力安排的參考；車牌辨識可應用於停車區域或門市周邊管理，而工安防護裝備辨識則能協助後場、倉儲等區域進行安全規範管理。透過這些應用，企業能在既有設備基礎上，進一步將影像資料延伸至安全、服務與營運等不同場景。

對連鎖零售業而言，AI 的價值已不只是「看得更清楚」，而是讓企業更快發現問題、更快找到資訊，並進一步理解事件脈絡與營運狀況。從基本事件偵測、自然語言設定規則，到 AI 搜尋與事件調查，再延伸至顧客服務與營運分析，雲端安防平台正讓影像從被動的紀錄工具，逐步成為支援多據點安全管理與營運決策的重要資訊來源。