全球物聯網市場喊得發燒,但實際上的應用卻甚少真的落地。台灣大哥大在今年的世界行動通訊大會(MWC)展上,就以eSIM技術切入物聯網市場,推出Global eSIM(eUICC)與SIM卡管理平台,打造新形態的物聯網應用。
e-SIM技術是一種新形態的SIM卡嵌入技術,能讓使用者不必在裝置上插拔SIM卡,就能在不同電信商的網路之間進行切換,省下繁複的更換手續與跨國漫遊費用。而全球eSIM卡市場有多大?根據麥肯錫(Mckinsey)2016年一份研究報告指出,自2012年到2017年,eSIM卡在M2M(Machine-to-Machine)市場的產值將有高達95%年均複合增長率(Compound Annual Growth Rate,CAGR),相較之下SIM卡市場僅有5%成長,未來7年e-IM卡更將邁入成長爆發期。
(圖說:台灣大在今年MWC展上,與合作夥伴一同推出物聯網應用。照片來源:台灣大哥大提供。)
事實上,包括蘋果與三星等大廠都積極耕耘eSIM技術,蘋果在2014年推出新款iPad時,就曾在4G版iPad Air 2內建了Apple SIM卡,提供美國、英國兩國地區用戶使用,用戶只需要在系統中進行設定,就能完成電信商切換;而三星Gear S2日前更成為首款支援e-SIM技術的智慧型手錶。
不過,eSIM技術若是應用在消費者的行動裝置端,往往會涉及廠商與各國電信商的合作協議,因此現階段的推廣力道仍稍嫌不足。而雖然基於相似技術,但台灣大Global eSIM與Apple SIM卡其實是不一樣的應用情境。
鎖定2B市場,佈局車聯網應用
台灣大此次展示的Global eSIM技術,同樣在生產過程直接在物聯網裝置嵌入一張白卡,內含不同電信業者的身份辨識,透過單一管理平台以安全遠距空中傳輸(OTA)方式,完成電信業者安全認證,用戶不必再插拔SIM卡,就可以直接選用裝置所在地的電信業者網路,並使用當地資費以降低跨國漫遊成本。
台灣大透過eSIM技術佈局物聯網市場,首波鎖定車聯網應用。台灣大表示,據觀察,在所有物聯網的應用領域當中,又以車聯網的需求與商機最大。以車廠的應用情境為例,汽車的銷售、配送、銷售、使用等環節往往會涉及到不同國家,若是在A國製造通訊模組、在B國組裝、到C國銷售再行駛到D國的話,往往需要連網能力來應付業者在管理上的需求,但假設出廠時已選定既有的一家電信業者,那麼在進入這段價值鏈後,勢必會產生龐大的國際漫遊費用。
因此,對於需要經營跨國市場的企業來說,Global eSIM可帶來更好的成本效益。以車聯網佈局而言,對於未來的連網汽車、無人車應用市場,也都有極大的發展潛力。
(圖說:例如,在台灣大展示的myCar應用情境當中,用戶可透過搭載Global eSIM來監控、管理各裝置使用情形。照片來源:台灣大哥大。)
而為因應未來物聯網商機大爆發,將有更多裝置會透過Global eSIM連網,台灣大也推出SIM卡管理平台,讓企業用戶可以透過後端SIM卡管理平台,掌握任何一個裝置的資費、用量,以及所在地位置的資訊等,並且有效的進行連線、資費、流量監控等,大大提升管理效率、降低管理成本。
(圖說:透過台灣大的SIM卡管理平台,使用者可以在後台查看跨國裝置以及Global eSIM卡內各個門號的使用情形。照片來源:台灣大哥大。)
目前,台灣大是Bridge電信聯盟的會員之一,透過該聯盟所涵蓋的35個電信市場,以及與涵蓋了42個電信市場的歐洲電信聯盟GMA(Global M2M Association)合作,在總共77個跨國電信市場中推動Global eSIM計劃。
台灣大指出,看好物聯網的發展潛力,Global eSIM主要作為企業市場的物聯應用,消費者端不是主要的鎖定客群。目前正與各國夥伴洽談合作中,台灣大的Global eSIM卡與SIM管理平台預計在今年Q3後陸續商轉。