作為全球最重要的網路公司之一，亞馬遜（Amazon）向來以兩項特色著名，一是其大膽創新的企業文化，二是其時常虧損的財務表現。
雖然追求創新或追求獲利，兩者間並不必然互相違背，但過去幾年來，亞馬遜瘋狂支出追求成長的行為卻也時常為人詬病，2015年中，《紐約時報》便為文批評亞馬遜過於「嚴苛」的企業文化。亞馬遜創辦人兼執行長貝佐斯（Jeff Bezos）在日前一封致股東的公開信，為自家企業文化辯解，並再度闡釋了亞馬遜的失敗哲學。
在這封公開信中，貝佐斯首先提到，亞馬遜是一家勇於接受風險的公司，像是目前業務三大支柱｢電商平台｣（Marketplace）、｢Prime會員服務｣、｢網路雲端服務AWS｣（Amazon Web Service）對亞馬遜而言都是大膽的賭注。「這跟一開始我們賣書又有什麼關係？」他說。
「我們特有的文化是失敗，我相信我們這裡是最棒的失敗地（而我們也曾有過許多嘗試），失敗跟創新是一體兩面，就像雙胞胎一樣。要創新你就得實驗，而如果你一開始就知道一件事情可行，那這件事情就不是實驗了。」
貝佐斯認為，嘗試的過程難免遇到失敗，產生負面的成效。但現在很多大企業都擁抱創新，卻不願意承受必要的失敗，「要想獲得100倍的回饋，你可能只有10％的機會，你每次都必須賭一把，不過10次裡有9次都會失敗。」
事實上，不斷的創新與破壞，正是亞馬遜在這20多年網路史中寫下的印記。從1994年進軍電子商務，再到佈局企業雲端服務，跨足硬體領域以及電子書、線上音樂、串流影音、媒體等數位內容。在這之中，也有不少失敗之作，例如旗下第一款智慧型手機Fire Phone、以及訂房網站服務Amazon Destinations等產品皆黯然收場。
貝佐斯接著闡述兩種企業面對風險的方式。第一種方式，因為決定是不可逆的，所以你必須小心謹慎的做每一個決定；第二種方式，就像走進一扇門，如果你不喜歡這個決定，你隨時可以回頭。「當一個組織越變越大，他們傾向於採用第一種方法，這種對風險的厭惡會使成長變得緩慢、無法有效率的實驗，最後阻礙了創新。」
為企業文化辯護
談到常被外界認為過於嚴苛的企業文化，貝佐斯也解釋，「熱愛競爭的人可能會選擇並熱愛某一種文化，而喜歡探索、發明的人卻可能選擇另一種文化。世界上有許多特別與優秀的企業文化。我們不會說我們一定正確，但它是我們的特色。幸運的是，在過去20年中，我們憑藉自己的企業文化吸引了許多有志之士。」最後，貝佐斯仍以1997年，這個電商巨頭創立之初的那句名言作結，「每一天，都當它是第一天。（It’s still day one.）」。
