彭博社：蘋果的秘密團隊正在翻新App Store，傳將開放付費提升搜尋排名|數位時代 BusinessNext

據彭博社報導，近100名蘋果員工正參與App Store搜尋機制的改版計畫。然而其中一項頗具爭議，傳蘋果可能加入類似Google關鍵字的廣告機制，在App Store加入付費搜尋（Paid Search），開發者付費即可讓app得到更高的搜尋排名。

蘋果 App Store自2008年推出以來，累積擁有150萬支app、1千億次的下載量。看見付費搜尋廣告讓Google晉升為營收好幾百萬美元的事業體，或許蘋果也期待付費搜尋帶來新的獲利模式。此外，開發商針對app所投入的廣告預算也日益增加，例如遊戲app「部落衝突」（Clash of Clans）製造商Super Oy替網路平台如Facebook和Twitter帶來龐大的廣告收益。

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此秘密團隊由蘋果行動廣告「Apple iAd」負責人Todd Teresi帶領，除了付費搜尋廣告，也希望提升消費者瀏覽App Store的方式；當消費者購買越多app，越能提高品牌忠誠度，而不去購買其他廠牌的產品。彭博社報導指出，蘋果目前在每次app購買中抽成30%，為上一季200億美元線上服務的部分營收，這也是蘋果執行長Tim Cook的策略之一，提升線上服務銷售量。

蘋果近年不斷嘗試改善消費者在App Store中的搜尋體驗，例如在2012年時收購app搜尋引擎公司「Chomp」，並於去年11月更改關鍵字搜尋機制，不僅列出與關鍵字直接相關的app，也會出現主題相同的直接競爭者。去年12月，負責全球行銷的資深副總Phil Schiller從掌管線上服務（業務範圍涵蓋iCloud、iTunes Store、Apple Music等等）的另一位資深副總Eddy Cue手中接下App Store。付費廣告搜尋機制很可能會是Phil Schiller上任後投出的第一顆震撼彈。

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然而，對眾多的開發者而言，當務之急恐怕不只是改善搜尋體驗而已。相較於對手Google Play，App Store各項發展幾乎都慢了好幾年，不僅架構過於老舊，推出至今都快八年了，開發者卻還不能推出原生的軟體升級服務，甚至連回覆使用者評價的功能都沒有（不過也有些開發者發展出了一套因應方式，例如Pi行動錢包會在App Store上用自己的帳號以評語功能在一篇評價中一次回覆一整批使用者的留言）。

蘋果是否真的有心要整頓App Store，今年六月的WWDC（全球開發者大會）應該就會見真章。

資料來源：The Verge、Bloomberg、9to5Mac
圖片來源：Apple Press Info、Flickr-Facebook Messenger app

當無人機、無人船失去衛星定位訊號，還能繼續完成任務嗎？這道問題不只考驗導航設備的精度，更牽涉不同技術如何搭配，才能兼顧成本、可靠性與實際部署需求。

要理解自主載具如何在衛星訊號中斷時持續導航，得先認識「慣性導航」。互宇向量執行長鍾宏彬拿棒球作比喻：投手把球投出去後，球沒有GPS或遙控器，仍會依照出手角度、力量與旋轉向前運動。慣性導航則透過感測加速度與旋轉變化，持續推算載具的姿態、速度與位置。不過，慣性導航的誤差會隨時間累積，衛星定位訊號一旦中斷，位置推算也可能逐漸偏移。因此，自主載具需要不同定位與感測技術相互配合。2022年成立的互宇向量，便從這項需求切入，協助客戶選擇適合的導航技術，並將系統整合到產品中。

先定義任務，再決定導航規格

「以終點當起點。」鍾宏彬如此形容互宇向量的產品開發原則。相較於先提供設備、再由客戶自行整合，互宇向量在開發初期便參與討論，了解客戶要完成什麼任務，再決定性能、材料、演算法與預算。這套方法稱為「前端部署」。

以無人機精準投送為例，客戶希望載具不只抵達指定區域，還能接近建築物完成投送。飛行距離、定位精度、是否有人遙控，以及衛星訊號中斷後需要自主運作多久，都會影響系統設計。互宇向量必須先釐清這些條件，再選擇感測元件、調整導航架構，而不是直接套用既有產品。

互宇向量的技術涵蓋光纖陀螺儀（FOG）、慣性量測單元（IMU）、姿態與航向參考系統（AHRS），以及GNSS／INS融合導航方案。團隊曾與產業夥伴在實際水域驗證無人船導航系統，也透過觀音山隧道測試，觀察衛星訊號中斷時的導航表現。

對客戶而言，驗證的重點在於系統能否在任務要求的時間內維持足夠精度。互宇向量也不一定選用最高規格的零組件，而是依照需求調整演算法、材料與系統配置，必要時整合其他供應商的技術，減少客戶自行開發、測試與整合的時間及成本。

從光纖陀螺到系統整合，互宇向量把技術推向可部署的產品

鍾宏彬2010年投入光纖陀螺核心技術研究，2016年共同創辦極星光電。當時核心元件的客戶多具備自行整合能力，應用市場相對有限。他逐漸意識到，若想讓技術接觸更多使用者，就不能只停留在零件，還得往感測模組與完整系統發展。2022年成立互宇向量後，鍾宏彬延續過去累積的技術，採取合作設計製造（JDM）模式，讓團隊從產品開發初期便參與設計與驗證。

他把這種服務形容為「高階料理包」：客戶不必自行採購所有原料、研究怎麼煮，而是由互宇向量協助整合適合的技術，完成產品部署。公司不走低價、拚量路線，而是選擇與少數具有長期需求的專業客戶深入合作。目前團隊服務約12家核心客戶，透過持續參與產品開發，累積技術與合作經驗。

航太市場考驗的不只是技術，還有供應鏈與驗證能力

航太是互宇向量積極拓展的市場。目前約四成業務聚焦航太應用；2023年，團隊也與國家太空中心（TASA）展開策略性合作，推進MIOC與FOG技術的太空應用。

航太產業尤其重視「飛行履歷」（Flight Heritage）。鍾宏彬打趣地說，普通杯子就是杯子，但如果真的上過太空，「它就變成太空杯」。設備即使通過完整的地面測試，仍不等於經歷過發射與太空環境。對國際航太客戶而言，實際飛行驗證是評估設備可靠性的重要依據。鍾宏彬回憶，團隊過去花了兩、三年尋找海外企業客戶，始終不得其門而入。後來有國際業者得知互宇向量與國家太空中心合作，反而主動找上門。這段經驗讓他體會到，進入航太供應鏈除了技術能力，還需要讓國際客戶看見合作經驗與可信度。

從中央大學到蘆竹，桃園產官資源如何成為互宇的產業支點？

互宇向量與桃園的淵源，早在公司成立前就已開始。鍾宏彬從中央大學求學、攻讀博士到投入研究，一路留在桃園；第一次創業落腳楊梅，互宇向量則從青埔搬到蘆竹，建立廠辦空間。他笑稱，自己就像桃園「生出來的baby」。

桃園及北部地區聚集電路板、電子製造與機械加工等供應商，具備成熟的產業基礎。不過，部分業者長期專注既有市場，未必想過自身技術還能延伸至無人載具與航太應用。鍾宏彬舉例，互宇向量曾與傳統機械加工業者合作，協助對方了解航太供應鏈的品質驗證與製造要求，探索跨入新市場的可能。對這些業者而言，挑戰未必是技術能力不足，而是過去缺乏接觸航太應用的機會，不熟悉相關規格與驗證流程。

創業過程中，互宇向量也持續接觸桃園市政府青年事務局及相關局處、育成體系，參與創業交流與產業展會。鍾宏彬看重的是這些場合能讓團隊認識不同領域企業，拓展未來合作的可能。包括Meet桃園＋在內的創業輔導與產業交流平台，也為在地新創提供接觸產業資源的機會。

從光纖陀螺核心元件走向完整導航系統，再延伸至航太合作與海外市場，互宇向量逐步建立從任務規劃、技術整合到系統驗證的能力。接下來，如何運用桃園既有的電子製造與精密加工基礎，找到更多能共同開發產品的夥伴，將是團隊拓展國際市場的重要課題。