麻吉大哥黃立成創辦的17,今年準備前進中國市場,5日宣布獲得中國樂體創投1.5億人民幣(7.5億台幣)投資,是介於A與B輪之間的融資,總計創業一年,17已募得超過3300萬美元外部融資。今年的目標是擴張大中華市場,變現並非今年首要目標,希望年底前達到5千萬下載量,6月也將推出新的變現功能。
17成長快速,八個月破千萬下載量
17App從去年9月的幾百萬下載量,成長到1200萬下載量,每月活躍用戶數為600萬,每個月觀看數達到6千萬次,並在244天(約八個月)突破千萬下載量,超過Facebook、Twitter和Instagram的成長速度,也登上iOS及Android裝置熱門App下載排行榜第一名。員工也從去年9月的8人成長到70多名員工,在台北和北京都設有團隊及辦公室。
(圖說:中國樂體創投投資7.5億台幣,右起為17共同創辦人黃立成、執行長田中章雄、樂體創投管理合夥人柯景仁及17共同創辦人陳泰元。圖片來源:17提供。)
17去年11月每月活躍用戶數約為200萬,短短幾個月內成長到600萬的原因是什麼?
17共同創辦人黃立成說,第一,這是藝人必須顧好社群媒體的時代,有越來越多藝人使用17平台直播,藝人的口碑讓17的使用者不斷成長。
第二,17也跟電視和偶像團隊合作,預期未來半年到一年可以看到合作夥伴用17做節目,他認為,未來跟各方會用合作夥伴的模式合作,像17最近贊助伊林選拔秀,因為17需要好的內容,而合作夥伴需要曝光和流量。
第三,平台的科技能力也不斷提升,黃立成說,「去年使用17,有時候還會卡卡的!」17整合合作夥伴的技術,包括台灣的創意引晴、中國的圖普科技和Google雲端平台。而去年鬧得沸沸揚揚的情色風波,也讓17開發出多重監測機制,包括第一階段過濾的辨識系統,以及30人團隊做24小時即時監看。
6月將推出新的變現模式
黃立成認為,17在美國最大的競爭者是Facebook,而非Periscope,台灣則沒有直接的競爭對手。至於中國市場的競爭者,則有上千個像YY.COM的直播平台。黃立成則對17的模式很有信心,「YouTube是 ’Dead' YouTube,17是LIVE YouTube(活的/直播之意)!互動才是17最引人的地方。」但是,17又不像中國直播平台只以秀場和美女直播等相對單一化的模式為主,透過送花等虛擬寶物來變現。
目前17使用者透過買點數的方式變現,黃立成說,「中國平台送虛擬寶物和經營秀場的模式不是對的!要重視的應該是感覺,要送非物質的禮物,像是可愛的動畫,要讓人有好玩的感覺。」17正在調整變現的模式,希望在6月推出新的功能,將一改虛擬寶物的模式。
(圖說:Anne Winterson恩美的17App直播畫面。圖片來源:17提供。)
田中章雄接任17執行長
17的執行長由A輪投資者Infinity Venture Partners經營合夥人田中章雄(Akio Tanaka)擔任,主要負責市場營運,技術開發由17共同創辦人陳泰元負責。至於黃立成在團隊的分工,田中章雄說,「黃立成代表17的精神和態度!」黃立成形容自己是「問題解決者」,他說,「因為新創公司真的太累了,有很多問題要解決,要面對競爭對手來暗的,像是一直刷一顆星,或是駭客入侵,政府也不是很友善,每天都像打仗一樣。」
隨著17成長快速,黃立成說,「App已經成為我生命中的一部分了,還會再做5到10年!啊,10年好像太長了,至少5年啦,5年跑不掉!」
引近樂體創投,布局中國市場
2015年11月才獲得日本Infinity Venture Partners和王思聰普思資本(Prometheus Capital)約3.2億台幣的A輪融資,各占股5%,五個月後又馬上獲得中國知名創投樂體創投7.5億台幣的投資,占股超過5%,但外部投資人股權不過半,17主要股份還是掌握在兩個創辦人手中。
全球化擴張的過程中,17談過許多策略型投資人,選擇中國的樂體創投,在娛樂內容方面會是17十分有力的中國策略夥伴。樂體創投是由樂視體育和北京鳥巢文化中心共同發起成立的「鳥巢樂視體育文化產業基金」,基金管理總規模達50億人民幣。樂體創投管理合夥人柯景仁說,樂視體育在全球擁有最多體育版權,未來17將與樂視體育在智慧硬體方面進行策略合作,也延伸更多兩岸的綜藝、體育、遊戲、電影和文創等內容。
過去許多台灣網路公司前進中國市場刹羽而歸,這次有了強力的合作夥伴及資金,17是否能直接對抗中國幾千個競爭者,真的創造他們所說「全世界獨一無二的模式」,創造出華人喜歡的內容,並在中國市場存活下來,就期待六月發布的新功能了。