由互補走向競爭,從中國美的集團收購德國Kuka公司看中德經貿關係
由互補走向競爭,從中國美的集團收購德國Kuka公司看中德經貿關係

去年10月德國總理默克爾(Angela Merkel)第8度訪華時,我寫過「中德黃金時代不再?」。到了默克爾本月12至14日第9度訪華時,德中關係似乎進一步退色,默克爾及隨行的德國商界當面向中國提出更多投訴——這些批評,不是人權、南海等這些問題,而是更牽涉實質利益的兩國經貿關係。

Angela Merkel

德國總理Angela Merkel,照片來自:Tobias Kleinschmid分享於Wikipedia, cc by 3.0

正如默克爾14日在瀋陽結束今次訪華之行時所說:「我希望這次訪華可以展示出,我們的中小企也可透過在中國做生意而受惠,但競爭會越來越劇烈,因為中國人也開始想進步,製造自己的產品。」

大概10年前,儘管德中同是製造業大國,但德國走高端路線,中國則是低技術,中國對德國的高技術產品(例如名貴汽車)以及高技術製造業設備有很強大的需求,兩國有很高的互補性,兩國很容易就可以達成合作及貿易協議。然而,隨著中國也要提升技術,兩國開始變成對手。

近日中國公司美的希望收購德國機械人生產商Kuka,便反映德中之間這方面的根本矛盾。美的希望購入Kuka至少30%股權,但根據德國法例,美的要自動提出收購整間Kuka。中國公司近日已收購了幾間德國公司,但Kuka涉及的機械人技術屬全球數一數二,而且被德國政府視為發展「工業4.0」經濟戰略的關鍵,政府擔心如果Kuka落入中國人手中,中國公司會偷去這些高端技術,令德國新一代製造業發展上被中國爬頭。

圖說明

Kuka機器人,照片來自:Mirko Tobias Schäfer分享於Wikiedia, cc by 2.0

除了擔心技術被偷走,德國商界早已不滿中國遲遲不向外資開放市場,認為德國對中國公司投資德國十分寬鬆,但德國公司要打入中國市場或在中國投資就處處設限,亦不滿中國強迫投資中國的德國公司要技術轉讓。之前中國經濟如日天中,德國商界尚且啞忍,但現在中國經濟放緩,德國商界不用再看中國面色,更敢投訴中國。

某程度上,這種認為中國營商環境敵視外資、只有我們開放給中國公司但中國不開放給我們的情緒,在全歐洲都出現,歐洲在華商會上週發表的調查便反映出,歐洲企業對這情況越來越不滿。

不過,雖說德中關係「轉差」,在國際貿易上開始越來越多正面競爭,但也不用太誇張說兩國變成「敵人」。

這或跟默克爾個人有關,因為默克爾向來討厭用誇張言辭,即使提出不滿,態度堅定,但公開發言時用辭也很謹慎,寧願幕後不斷談判,而對於中國,撇除她上台不久後曾會見達賴喇嘛之外,中國官員頗欣賞她的低調務實作風,相對於其他西方國家,中國較能跟默克爾打交道。

當然,整體上,即使有多大不滿,德國商界仍不致於要完全放棄中國市場,而對於中國來說,正如總理李克強所說:中國不想打貿易戰。中國不視德國挑戰自己的核心利益,德中兩國仍可平心靜氣處理兩國糾紛。

只是,大家要面對現實,要再像之前「黃金時代」般,德中關係如魚得水,這期望是不切實際。

原文刊載於歐洲動態2.0,《數位時代》獲授權轉載

代表圖來自:Kuka

關鍵字: #機器人 #工業4.0
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從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?
從台灣走進北美千家速食門市!Berry AI 如何攜手博弘雲端,讓 AI 規模化落地?

一家來自台灣的 AI 新創,如何讓美國上千家速食餐廳,都用它的 AI「看」得來速車道?

這家公司就是專注於 AI 影像辨識技術的 Berry AI (華捷智能),透過攝影機蒐集匿名數據並轉化為多項營運指標,協助速食品牌找出流程瓶頸、提升現場營運效率與整體顧客滿意度。以美國連鎖炸雞品牌 Zaxby’s 為例,在全面導入 Berry AI 解決方案後,服務速度提升 13%-20%,業績表現最好與最差的門市,每週營收差距從 2.4 萬美元縮小至約 9,000 美元。另一家連鎖速食品牌 Culver’s 在導入後,得來速車道的服務時間也立刻改善,進而提升整體吞吐量。

然而,支撐 Berry AI 解決方案的,不只有前端看得見的攝影機與影像辨識技術,還有後端穩定且具彈性的雲端平台。Berry AI 結合 Amazon Web Services (AWS) 全球雲端資源及博弘雲端顧問服務,打造兼顧即時性、穩定性與成本效益的雲地混合架構,成為推動 Berry AI 持續擴大北美市場版圖的重要關鍵。

從台灣 PoC 走向北美千店規模,Berry AI 面臨架構升級新挑戰

Berry AI 執行長林逸中表示,團隊成立初期投入近2年半的時間,探索最適合影像辨識技術的應用場景,最終將目光鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等。

同時,Berry AI 也進一步將現場蒐集到的數據轉化為可量化的營運指標,例如:不同門市、日期或時段的顧客等候時間,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。

在確立發展方向並於台灣完成 PoC (概念驗證)後,Berry AI 決定前進全球最大、也是 QSR 最核心的北美市場。然而,隨著合作客戶與部署門市持續增加,資料量快速攀升,加上服務範圍橫跨不同區域,既有以地端為主的架構開始面臨規模化挑戰。

林逸中補充指出,尤其 QSR 業者在選擇 AI 解決方案時,格外重視技術效能與穩定性,包括 AI 辨識精準度、能否因應突發狀況、系統能否穩定運作,以及網路發生問題時能否維持服務等。在這樣的要求下,若將所有運算與資料都留在地端,不僅難以因應日益增加的部署門市與資料量體,設備建置與維運成本也會隨之增加。

BerryAI 攜手博弘雲端 打造高可用性 AWS 雲地混合架構,突破北美規模化部署挑戰

如何確保系統的即時性、穩定性與成本效益,成為 Berry AI 進軍北美後必須解決的新課題。為此,Berry AI 選擇與博弘雲端合作,取得穩定且高可用的 AWS 運算與資料庫服務架構,將即時運算留在地端,同時在雲端環境整合資料庫處理大量資料與後續分析工作,形成兼顧地端即時運算與雲端彈性擴充的雲地混合架構。

Berry AI研發同仁汪楚剛說明,包括車輛偵測、追蹤與狀態辨識等需要即時反應的工作,會先在地端完成;再將辨識結果傳送至 AWS 雲端,計算各項營運指標,提供後續分析與決策使用。透過這套架構,Berry AI 至今已處理超過 2 億筆車輛狀態資料。

此外,AWS 也是 Berry AI 持續優化 AI 模型的重要基礎。Berry AI 將整套資料蒐集流程建構於 AWS 上,透過完整且多樣化的資料,持續訓練與優化模型,進一步提升地端影像辨識的準確度。

博弘雲端
Berry AI 鎖定高度標準化的速食餐飲業(Quick Service Restaurant;QSR),推出得來速計時器、餐廳計數器等解決方案,運用 AI 影像分析技術,辨識顧客進入得來速車道或餐廳後的狀態,例如:排隊、點餐、候餐等,協助管理者從數據中找出流程瓶頸與可以優化的環節,進而提升服務效率及顧客滿意度。
圖/ Berry AI網站圖

成為企業技術團隊的延伸,博弘雲端助 BerryAI 把 AWS 用得更好、更省

隨著北美業務持續成長,Berry AI 也迎來新的課題:如何把雲端資源用得更有效率、更省成本,這也成為 Berry AI 與博弘雲端合作的重要契機。

對此,可能有很多人好奇,像 Berry AI 這類技術能力成熟、具備自行建置架構能力的企業,為什麼還需要與博弘雲端合作?「關鍵在於,博弘雲端長期深耕 AWS,對相關服務與技術架構更加熟悉,可以成為企業內部技術團隊的延伸。」博弘雲端技術長宋青雲說。

當 Berry AI 遇到特定 AWS 服務或技術問題時,可以直接尋求博弘雲端協助;若需要進一步與 AWS 原廠確認,博弘雲端也能協助溝通與處理,減少 Berry AI 自行研究與排除問題所需投入的時間,讓內部研發團隊可以將更多心力和資源集中在核心產品開發。

更重要的是,博弘雲端不只提供技術支援,還能從 Berry AI 實際用量與成長需求出發,客製化設計最適合的節費方案,這對 Berry AI 降低營運成本有很大的幫助。宋青雲說明,博弘雲端根據 Berry AI 既有的 AWS 用量,推估未來 1-3 年內的使用需求,並以此為基礎規劃合適的長期雲端資源用量;同時考量 Berry AI 所屬飛捷集團旗下還有 3 家子公司同樣使用 AWS,進一步整合集團需求進行評估,放大整體採購規模,爭取更大的節費空間。

宋青雲強調,雲端採取隨需即付的計價模式,雖然具備彈性優勢,但若缺乏持續管理,仍可能出現資源配置不符商務規劃,或費用超出預期等情況。而博弘雲端不只能從使用現況出發、建議適合的節費方案,也會從效能、資安與成本等面向進行架構健檢,提出相應的優化建議;同時還會提供相關管理介面,讓企業隨時查看帳戶使用狀況、預估未來用量,在業務規模持續成長的同時,也能兼顧雲端架構的效能、安全與成本效益。

而架構健檢與成本優化,只是博弘雲端服務的一環。從企業準備上雲開始,博弘雲端便能協助將應用程式與資料從地端搬遷至雲端,或直接在雲端完成部署;進一步還能協助建置數據平台、數據中台,進行資料分析及導入 AI 應用,讓企業資料發揮更大價值。當服務正式上線後,博弘雲端也能接續提供維運服務。換言之,從前期 PoC、雲端建置到後續維運,博弘雲端都能依據企業需求,提供相應的服務與支援。

對 Berry AI 來說,藉由與博弘雲端合作,深化 AWS 雲端資源使用,不只是突破規模化挑戰,更重要的是能把有限的資源集中在核心業務,持續優化解決方案、開發更多貼近餐飲營運需求的應用,進一步爭取更多品牌合作,擴大北美市場版圖。目前,Berry AI 正全力拓展北美市場,也持續尋找對 AI 技術與餐飲產業應用充滿好奇心、重視團隊協作的人才加入。徵才方向涵蓋機器學習與電腦視覺、Platform & System(DevOps、Infrastructure),以及 Full Stack 軟體開發。從門市邊緣裝置上運行的 AI 模型、串連雲端與數千家門市的系統平台,到協助餐飲品牌提升營運效率的分析產品,每個環節都還有發揮的空間。 期待匯聚更多優秀夥伴,一起用 AI 解決真實的營運問題,讓來自台灣的技術走進更多全球 QSR 門市。

職缺詳情:https://www.cake.me/companies/berryai/jobs

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