企業經營的最高境界是什麼？風光上市、獲利出場、永續經營……這些或許都是。若將企業經營比喻為賽跑，能創造百年歷史足跡絕對是長跑健將，它們不像蘋果、Google、Priceline Group是眼前最受關注或市值最高的公司，它們真正的價值展現是在產業更迭、典範轉移起伏中，依然「長青不敗」，而且不斷創新，影響著你我的生活與未來。
不久前，鴻海成功入主夏普，是近年來亞洲區域最受關注的投資案，不僅金額大，背後值得思考的角度也很多面，包括鴻海以「代工廠」身分收購了「品牌」公司背後的盤算、近十年日本企業的經營失效、企業及區域文化影響購併案的成敗等等，另一個值得討論的面向是長青企業永續發展。
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成立於1912年的夏普，雖然是許多人心中具創新力及品質保證的企業，最後卻無奈下嫁他人，在此之際，歷史悠久的百年企業再度引起關注，究竟為什麼有些會在時代洪流中消逝，有些則依然勇健地活在激烈的商場中，甚至引領新的潮流發展。
攤開資本市場具指標性的美國標準普爾500指數成分股（S&P 500）來看，百年企業就有148家，金融銀行保險及天然資源類別的比例都很高，其中歷史最悠久的紐約梅隆銀行（BNY Mellon）更是高齡232歲，也是財星500大最老的公司。相較之下，科技相關類別因受限於產業整體發展時間較短，只有IBM、全錄（Xerox）超過百年。
一家老企業賺的利潤肯定大過於年輕公司嗎？沒有一定的答案。但從資本市場的表現來看，「年齡」絕對是一項不利因素，在S&P 500中，唯一股價超過1,300美元的公司，是成立不到20年、旗下擁有Booking.com、Agoda的線上旅遊服務集團Priceline Group，它在S&P 500中傲視群雄。
在S&P 500中，唯一股價超過1,300美元的公司，是成立不到20年、旗下擁有Booking.com、Agoda的線上旅遊服務集團Priceline Group。照片來自：The Priceline Group, Inc
死亡風險增加，百年企業大不易
年輕公司不斷以業務革新、甚至是破壞性創新之姿出現，對老企業造成不小威脅，加上投資人較青睞年輕公司，也使得企業的死亡風險比起過去相對增加許多，耶魯管理學院在2013年曾做過調查，在1920年代S&P 500指數成分股的企業平均壽命為67歲，但到了2013年只剩下15歲，甚至預估到了2027年將有七成的公司會被新公司取代。
波士頓顧問公司（BCG）2015年發布的報告也有類似發現，BCG拿了1950年到2010的3.5萬家上市公司為樣本，發現企業的平均壽命大幅下滑，70年代還高於55歲，但到了2010年只剩30歲，代表企業很年輕就陣亡的機率越來越高。
影響企業存活的因素，除了外部新進者的威脅、大環境的景氣變動，還有內部問題，包括了「人」與「文化」，關注日本企業發展的長庚大學管理學院教授詹錦宏指出，夏普主要出現兩個問題：一是經營者誤判、錯誤投資，重壓打造龐大的面板廠，二是企業鬥爭。因此，在現今競爭激烈、全球景氣詭譎的時代，要成為一家長青公司、甚至是超過百年的企業就像是挑戰不可能的任務。
企業永保長青的六項特徵
正因為不容易，百年企業的研究是不少管理學院或顧問研究機構好奇的議題，但影響企業存續的因素多且複雜，成功學的研究難以歸納出一篇長壽秘笈，不是照著做就可獲得永生，但是，仍可從眾多的百年企業耙梳出幾個特點。
第一項是強韌的適應能力，達爾文進化論主張能生存到最後的物種不一定是最強大的、最聰明的，但一定是適應能力最強的。企業經營超過百年，不會年年風光，歷經了不同的時空與挑戰，經常必須學習新的商業模式、技能、推出新產品，能在衝擊裡找到再站起來的角度，這就考驗適應能力。
第二是多元化（diversity），並非是指業務多角化。BCG合夥人兼董事總經理徐瑞廷說：「百年企業很少是一個模子。」什麼意思？許多台灣公司就很像一個模子出來的，想的都是降低成本，招聘人員的技能也很相似，管理團隊的心態比較單一性，但多數百年企業的核心團隊成員不是只有一種組成。
第三個特徵為堅守核心價值。夏普創立時，經營理念第一條就是不追求規模，但壓垮夏普的最後一根稻草，就是大規模建廠，當時高層認為面板廠越大，越符合面板經濟切割原則，讓成本效益極大化，未料遭逢金融風暴，一下子就亂了套。
一個有趣的對比是被視為百年企業典範的GE，由發明電燈起家，業務範疇涵蓋工業、能源、航太、金融等，1980到2000年代在董事長傑克．威許（Jack Welch）的帶領下，GE業務及市值都到達頂峰，旗下原來只是為鼓勵及方便客戶購買產品而提出信用貸款的GE Capital也越做越大，但大家在問「GE是什麼公司？是做飛彈還是銀彈？」
2008年美國爆發金融海嘯，GE Capital一度受到衝擊，現任董事長傑夫．伊梅爾特（Jeff Immelt）決定處分這個「一開始不錯，有如印鈔機，還不用蓋工廠」的GE Capital資產，後續只做集團內業務的財務融資，近期又將家電業務賣給中國品牌海爾。GE未來的路很明確，就是專注核心工業事業。「哪一個企業願意把一個獲利好的部門處分掉？就像蚯蚓把自己剁掉一截，再重新成長。」與GE曾有諸多合作經驗的台大國際企業學系教授李吉仁說，這就是堅守核心理念的勇氣。
第四個特色是充滿危機意識，《百年企業的生存法則：向老舖學習長壽秘訣》的作者藤間秋男指出，抱持危機感的經營方式，會讓企業更茁壯，這是讓企業活過一百年的秘密武器之一。這包括了業務及人才培育，一家有心走百年的企業絕對不會甘於現狀，而是放眼未來，例如會規劃一部分的資源投資研發、或是評估未來風險，舉例來說，專精材料化學的康寧每年拿全年營收的8%到10%作為研發基金，另外石油公司裡設有一群人專門研究如果以後不用石油了、或大幅減少了，將對公司帶來多大打擊、以及企業可以如何提前準備等。這同樣是台灣企業較少做到。
除了尋找下一個機會點，內部也會有良好的接班機制，讓企業在未來還可以持續運作良好，「台灣掌權者長得都一樣，都是一隻獅子帶著一群羊。」徐瑞廷形容得相當到位，多數台灣大型企業的董事長或創辦人具備強人領導的特徵，要找接班人也屬意有類似風格或邏輯思維，較缺乏完整的育才選才機制，是台灣公司主要的弊病。
英國倫敦。照片來自：kloniwotski分享於Wikipedia, cc by 2.0
最後一項特色，說來有點抽象，但卻很重要，就是百年企業通常與社會之間建立了信賴感。資誠永續發展服務公司董事長朱竹元認為，企業除了技術往前，也不會忘記對利益相關人的權益趨大化，「追求共好」，若企業的作為帶來了很多抗議、很多污染，鮮少能走上長青之路。
一時決策的失誤讓夏普百年招牌蒙了灰，不過在商場上仍有許多百年企業表現良好，且與台灣有許多的合作，像是發明簡訊、藍牙的愛立信、汽車第一品牌賓士、發明光纖的康寧，還是在今年的COMPUTEX大秀機器人的ABB，在幾項關鍵議題如物聯網、自駕車、網路型社會，都能夠看見它們的身影，台灣上市公司平均年紀約35歲，距離百年還有漫長的路，這些長青企業的經營思考原則及策略，值得台灣參考。
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