VR，虛擬實境。它不是要用來取代人與人之間實際的接觸，而是要提供一個全新的互動模式。文字紙本、語音電話與影像視訊過去都曾扮演過這樣的角色。
VR的特色在於：它能夠突破時間與空間的維度，帶給參與者更強烈的「共存感」，有助於共同理解的形成，進而導向自發、互動、共好的實踐。
透過VR，我們能建立平等、開放的對話空間。這不只讓溝通更有效、更周延，也在一次次互動的過程中，落實許多民主社會重視的共同價值。
今日的民主社會，隨著公民成長歷程與價值的多元化，如何透過溝通達成共感，成為一門日益重要的學問。對於政府官員及行政部門來說，更是如此。
在上個世紀，身為國家的領導者、政府官員與公務人員，有沒有足夠的「判斷力」與「專業能力」，是最重要的評價因素。
但在今天，「建立共識的能力」，或許也同樣重要。這個能力的關鍵，不在於面對問題時「知道該怎麼做一定最好」，而是理解大家認為哪些問題是重要的，並且在眾人提出的事實、感受中，找出讓社會能夠相互理解、願意接受的解決方法。
與過去閱讀會議簡報，一起坐著開會、進行討論與決策的模式相比，VR情境有許多特性，能讓參與者獲得更直接的資訊交流與情感連結，我想分成六個面向來討論。
1、空間維度上的突破
首先，傳統的開會方式，雖然是面對面溝通，但能夠運用的題材大多僅限於文字，照片與影像，都是二維樣態。然而，討論的主題卻往往是多面向的。這中間的差距，很容易讓彼此的理解出現落差。
舉例來說，如果今天的討論主題是一座社區公園，就目前一般的做法，討論的基礎可能是只有建築師看得懂的平面設計圖，也可能是幾張模擬示意簡報。除非參與者具有很強的空間感，否則難以比較各種方案的優劣。
因此，致力於「參與式規劃」的朋友們開發了許多方法，例如模型組合、現場放樣、集體創作、電子決策劇場，都是重要的傾聽方式。運用ＶＲ輔助這些流程的進行，不僅可以大幅節省成本、增加參與感，甚至連年紀很小的參與者，都可以提出符合使用需求的建議，也能讓討論者對主題的理解「具體化」，聚焦在共同的想像上。
2、時間尺度上的突破
其次，傳統討論雖然可以錄音或錄影，但呈現的方式，還是只有單一的聲音檔，或是二維的影像重播。VR場域則可以用三維的方式，一次次存取不同的視角。
也就是說，VR能夠讓無法在「第一時間」到場的參與者，透過日後的「再進入」，產生身歷其境的感受、延長討論過程的感染力，讓更多的人進入相同的情境，進而有效形成共感。
3、解除距離的限制
VR可以為參與者省去前往實際地點的交通成本。虛擬空間的特性，不只能避免實體空間太小、太大等運用上的障礙，更可以同時兼顧縱觀全球的視角，以及體驗在地的文化脈絡。
上述效果，只是VR在空間重組上的短期效益。長遠來看，VR的運用也會改變實體空間的配置。
目前這方面的資通訊技術仍然處於萌芽階段，改變的過程也會需要數十年的持續對話、調適，但仍是一個值得觀察的後續發展。
4、平等的聆聽空間
在場域裡，參與者都是以虛擬、但基本上一致的方式呈現，因此在彼此互動時，就可以減少因為性別、膚色、年齡等因素所造成的權力不對等。如此一來，引導者更能將參與者的注意力，集中在聆聽不同意見的「多元性」，而不是放大某些意見的「代表性」。
簡單來說，就是在保留數十萬年來面對面溝通、累積人際感受的前提下，解消「以貌取人」與「以人廢言」帶來的問題。
5、推廣產業發展
VR雖然是虛擬場域，但也有很實際的一面：在智慧型手機之後，VR被廣泛視為現階段應用科技突破的重點之一。
台灣做為VR設備的創製基地，以及數位內容的創造者，政府官員及相關部門，應該善用民間的貢獻。
這原本就是我近年來的研究主題，在十月上任成為數位政委之後，更是責無旁貸。
6、嶄新的全球互動模式
最後，VR提供的「綜觀效應」，讓我們能跨越國界，從社會整體，乃至於全球的視角來看每個政策、每次行動的影響，這不但建立人與人互動的新場域，也同時創造出嶄新的協作模式。
傳統的國際場合，有嚴謹的組成與互動規則，但VR卻能提供更多開放與平等交流的機會，為我們與世界各地的互動，找出突破既有障礙的路徑。
實驗室裡的數位技藝融入社會時，總會帶來碰撞和創新。
對此，我想以一首禱詞做為結語：
我們看見「萬物聯網」。願我們將智慧聯網。
我們看見「虛擬實境」。願我們將實境共享。
我們看見「機器學習」。願我們能協力學習。
我們看見「用戶體驗」。願我們能體驗人際。
我們聽到「奇點即將接近」。但願我們惦記：「眾點」就在這裡。
https://twitter.com/透過VR，希望我們能夠逐漸更貼近彼此，從虛擬的場域出發，體會人間實實在在的相互理解。
（影片說明：唐鳳闡述她對VR技術的理解及期待，奇點即將接近。影片來源：唐鳳YouTube頻道。）
本文來自唐鳳臉書文章＜從奇點到眾點＞，本篇圖文唐鳳以 CC0 拋棄著作權。