怎麼吃都覺得吃不飽的人有福了!英國科學家要研發會產生飽足感的藥物
怎麼吃都覺得吃不飽的人有福了!英國科學家要研發會產生飽足感的藥物

近年來科學家發現腸道內的微生物也會影響食慾進而影響體重。已知菊苣纖維可以當做腸道益菌的養分來源,並透過增加好菌數量減少壞菌而促進腸道健康。此外,菊苣纖維被腸道益菌代謝而產生如丙酸,醋酸等代謝產物有降低食慾的作用,因此它常被添加於保健食品與飲品中。但是這些代謝產物透過什麼途徑而抑制食慾則仍不清楚。

最近倫敦國王大學(King’s College London)與帝國大學(Imperial College London)的科學家研究證實,這些代謝產物必須透過腸道內分泌細胞上的FFAR2接受器蛋白才能降低食慾。他們先以基因工程的方法培育出FFAR2基因缺損的小鼠,然後觀察正常小鼠與基因缺損小鼠在餵食有添加菊苣纖維的飼料後食量與體重有何不同。

他們發現,正常小鼠若飼料中有添加菊苣纖維,食慾會下降體重也較輕;但是FFAR2基因缺損的小鼠,就算飼料中有添加菊苣纖維食慾並不會下降,所以體內堆積的脂肪較多體重也較重。FFAR2主要分布在腸道內分泌細胞,正常情形下當食物進入消化器官時以及運動都會促使這些細胞分泌一種抑制食慾的賀爾蒙稱做PYY。而FFAR2受到上述代謝產物刺激後會促進這些內分泌細胞的增生,所以之後小鼠再進食時,就會有更多的腸道內分泌細胞分泌出更多的PYY,經由血液循環,PYY會作用到腦部下視丘的食慾調節中樞,進而抑制食慾。

體重過重除了影響外觀也與心血管疾病、糖尿病以及許多癌症的發生有關,是健康的一大威脅。影響體重的因素很多,除了遺傳因素生活習慣與飲食習慣也很重要。如果有一個藥物可以直接作用到FFAR2上,應該就會藉由增加飽足感而降低食慾吧。事實上,實驗室裡早有一些小分子化合物具有活化FFAR2的能力。而這次英國科學家也以實驗證實了,這些小分子真的可以促進腸道內製造PYY的內分泌細胞的增生。他們的下一個挑戰將是如何運用這些新發現,開發出可實際應用於人體的藥物,以造福體重過重的朋友們。此外,FFAR2基因的變異是否會造成易胖體質的遺傳,也很值得進一步研究。

本文授權轉載自:科技新報

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懂保險的 AI 才有用!國泰人壽數據暨人工智慧發展部如何解開壽險業的 AI 實戰難題
懂保險的 AI 才有用!國泰人壽數據暨人工智慧發展部如何解開壽險業的 AI 實戰難題

金管會調查顯示,國內金融機構與周邊單位已有 33% 導入 AI,其中壽險業導入比例達 67%,僅次於銀行業的 87%。事實上,保險業應用 AI 的難題不在技術,真正的挑戰是要在高度監理、複雜流程與專業領域中,找到可落地的應用場景。國泰人壽數據暨人工智慧發展部走過八年、歷經三次組織定位演進,如何摸索出自己一套的 AI 轉型路徑?

國泰人壽養兵練 AI

國泰人壽數據團隊的起點,可以追溯到 2016 年成立的「客群經營部」。2018 年,隨著公司希望讓 AI 發展更具基礎架構、更具規模地展開,團隊轉型為「數據經營部」;到了 2024 年,正式成立「數據暨人工智慧發展部」,角色也從推廣,轉向更專注的技術發展。

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國泰人壽數據暨人工智慧發展部目前為一約 65 人的團隊,平均年齡 33 歲。
圖/ 數位時代

八年間,團隊的任務始終圍繞同一件事:深入業務現場,釐清痛點,再與 IT、業務、客服等單位協作,推動 AI 從研究走向實踐。國泰人壽數據暨人工智慧發展部協理莊淑儀形容,這個過程更像是傳教士的工作:「很多數據產品是由我們發想,從核保到理賠,有哪些導入機會?我們要去和各部門溝通,AI 可以協助什麼。」

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國泰人壽數據暨人工智慧發展部協理莊淑儀。
圖/ 數位時代

這樣的溝通並不容易,因為壽險業的專業門檻極高。國泰人壽數據暨人工智慧發展部首席數據分析師黃喬敬博士指出,一張保單牽涉的關係人本來就複雜:「在保險業,一張保單的銷售,涉及要保人、被保人、受益人,是多方關係,尤其在金管會的要求下,還必須兼顧模型的公平性與可解釋性。」核保邏輯、理賠判斷、業務員培訓,每個環節都有各自的專業門檻與監理要求,通用技術難以直接套用。這也是國泰人壽選擇自己養兵練 AI 的原因,唯有深度理解壽險場景,AI 才有落地的條件。

從真實需求長出來的 AI 實戰力

要讓技術模型真正為前線人員所用,數據暨人工智慧發展部團隊長期觀察業務現場,確保 AI 產出都能有效銜接既有作業流程。去年,團隊面對的挑戰,是在十三個部門提案中,篩選出值得投入的場景。莊淑儀說明,評估標準有三項:「是否能複製到多元場景?對公司有什麼效益?技術可行性?」最終六個案子出線,其中包括「AI Coach」。

AI Coach 以 AI 陪練業務員磨練銷售技巧,同步縮短培訓週期,讓業務員能更快提供專業、貼近保戶需求的服務。看見 AI Coach 的成效後,國泰人壽也將同一套模式延伸至客服中心及直效團隊,評估面向包括禮貌、問題回應、服務要點...等面向,給於評分及建議。黃喬敬博士解釋背後的難度:「以往這些評估指標是由人來判斷,現在則是要做到標準化,讓 AI 系統可以自己判斷。」今年一月上線後,客服新人有超過九成以此作為教育訓練工具,業務端使用率也過半,不僅省下資深人員帶新人的時間,也讓保戶獲得更一致、更高品質的服務體驗。

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國泰人壽數據暨人工智慧發展部協理莊淑儀(左)與首席數據分析師黃喬敬博士(右)帶領團隊在國泰人壽保險領域驗證 AI 應用。
圖/ 數位時代

另一項落地應用則是「Cathay Eye」,是國泰人壽自行開發的智能風險控管模型。莊淑儀說明:「這最主要是幫案件的複雜度做分級,讓新進同仁處理複雜度低、資深同仁處理複雜度高的案件,一來反映人力價值,二來加速案件處理流程,讓客戶更快獲得所需服務。」

黃喬敬博士也補充背後的機制:「Cathay Eye 是把公司過去數千萬筆資料整合起來,藉此建立一個平均的判斷基準,用來做複雜度分級與派工。」目前,Cathay Eye 的識別能力相較原流程提升一倍精準度,也讓流程的判斷效率明顯加快。

壽險業 AI 應用的新標竿

對國泰人壽而言,讓 AI 發揮作用的關鍵,在於將產業領域知識與技術能力結合,而這仰賴的是兩條並行的人才路徑。對內,是強化已熟悉保險核心業務人才的 AI 素養;對外,則是網羅生成式 AI 工程與系統設計、AI 治理、雲端數據工程...等專業人才,補齊技術深度。莊淑儀強調:「在人才 AI 素養上,以往我們著重精兵制。去年開始,我們要做到全員素養提升,在人人都會用 AI 的時代,如何善用、如何合規,這都是需要教育訓練的。」

黃喬敬博士則從技術端點出下一步的方向,如 Agentic AI 是明確的發展趨勢,但在企業級的應用上,不可能讓它完全自由運作,如何兼顧安全與效益,是關鍵任務。「檢視整個 Workflow,如何建立更好的決策流程,人員的角色和流程都會慢慢轉換。」他也指出,把端到端的自動化流程建置起來,是團隊接下來的重點工程。

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國泰人壽數據暨人工智慧發展部首席數據分析師黃喬敬博士。
圖/ 數位時代

導入 AI,或許已是壽險業的產業常態;但能不能真正走進核心業務的第一線,關鍵仍是有沒有先搞懂保險本身。從需求出發、從場景驗證,國泰人壽正以這套方法,定義壽險業 AI 應用的新標竿。

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