隨著勞動意識高漲，各國政府一邊協調調漲薪資，同時還要解決長工時導致的過勞問題。日本在電通員工因工作壓力太大輕生事件發生後，積習已久的長工時文化浮上檯面，勞動改革成為一種全民意識，現在在日本政府推動勞動改革下，愈來愈多企業已經在尋求更彈性的制度。
日經新聞報導，其中最普遍的新制度是週休 3 天假，用意是讓有育兒與照顧老人需求的員工可以兼顧照顧與職場責任，從而解決勞動力短缺的問題。2015 年日本勞動部調查，讓員工一週休假 3 天以上的公司有 8%，比 10 年前多 3 倍。
日本 KFC 在 2016 年推出每週工時 20 小時，週休 3 天，且員工可自由排休的新制度，新制度並非強制，而是讓員工選擇是否參加，目前已有 20 名包括育嬰假返回職場的員工參加新制度，KFC 希望透過這個制度留住更多員工。Uniqlo 也推出自己設計的 3 天假計畫，Yahoo 日本計劃在幾年內實施。
在大都會之外，位於福岡縣的護理設備業者內山控股將在 2016 年年底前，將 3 天休息計畫擴大到全日本 81 個分支，影響 2 千多名勞工。內山控股的週工時 40 小時不變，但是員工將會在一週 4 天工作日每天工作 10 小時。
由於照護工作太辛苦，日本老人照護產業面臨嚴重勞動短缺，改善工作條件極為重要，內山控股希望新制度可以幫助招募，且留住現有員工。
位於廣島的大米拋光設備製造商 Satake 從 2017 年夏天開始，將為在總部和兩個相關公司工作的 1,200 名員工提供 3 天假制度，2018 年全面實施，目標每週減少約 20% 工時，每週只要工作 32 小時，前提是必須減少如不必要的會議和文件之類的低效率勞動，以實現更短的工作時間。Satake 在日本以外的 12 個國家設有辦事處，希望透過降低工時制度，鼓勵員工利用新的空閒時間來磨練技能，如上語言學校。
中央大學的經濟學教授 Tetsu Washitani 表示，過去主要是大公司實施每週 3 天的休息時間制度，但是近年來，勞動力短缺促使更多大城市以外的企業採用，若新制度可以減少日常工作時間，可能還可以因此提高工作效率。
本文授權轉載自：科技新報