當品牌主準備好了三大問題、帶著紙筆、釐清思緒，抱著敏銳觀察的態度進入到觀察室時，往往還有許多意想不到的狀況會發生。
受訪者遲到、老闆臨時要更改題綱、消費者回答似乎紛亂地沒有共識、有受訪者一句話都不說等等，遇到前述的狀況在所難免，但當處即將要開始焦點團體的當下，或是已經在觀察室中，該如何是好？事前有那些準備可以避免這樣的狀況？
怎麼問出有意義的訊息？訪談現場的臨機應變
1. 保留與訪談主持人溝通的機會
由於受訪者的回答無法預期，一旦他們答出令企業主想要深入追尋的內容時，主持人就會收到「再加問 XXXXXX」的指令。因此，找到適當的工具、時機，讓訊息在企業主與主持人之間暢通無阻，十分重要。
過去，從傳紙條、擺放專屬螢幕接收觀察室中的指令，到現在有平板電腦、手機，透過不同的即時通訊軟體，都能毫不費力的溝通。
當工具沒有問題，那關鍵就會是「什麼時機」處理這些問題。主持人通常都有自己訪問的節奏，與在心中盤點消費者每個問題背後的思維脈絡。相當建議事前與主持人溝通發問的時機，或是提供一個緊急的簡短暗號 (如 SOS)，向主持人表達想要暫緩座談會，並快速盤點問題方向，最重要的是，讓雙方能有執行上的默契。不少主持人會在座談會進行的後 1/3 時間，借短暫的休息時間離開訪問區域，事實上是與企業主做最後的溝通，此時也是與主持人溝通的好時機。
2. 不要執著有「多少人」回答，注意答案背後藏著哪些訊息
首先，要銘記在心的是，焦點團體是「質化 / 定性」研究，要避免有量化的概念在其中。
因此，不要去算同一個問題、同一個答案，有多少人回答。而是要專注在，答案與答案之間，是不是有達成某種程度的「共識」，在看似互斥的答案間思考相同之處；再者，萃取這樣的共識即是問題背後的因素類型，而一個問題可能有好多個這樣的因素。
共識的程度可能很淺，也可能很深入，找到共識後，再針對深淺的程度，看看是否要做進一步的提問。
3. 多問「為什麼」、「為什麼不」，挖掘出消費洞察
專業的主持人都會在訪談中，把對方使用行為或是態度上的原因，問個清楚明白詢問「為什麼」、「這個意見好有趣，能否請您多說明一點」，是個直接且有效的做法，進而發掘出 insight。
但有時，反向的問法，除了驗證受訪者表述的內容外，往往可以發現一些出人意表的答案。例如，焦點團體中詢問品牌喜好度時，請受訪者評定 1-10 分是很常用的技巧，除了請受訪者表述自己評定分數的原因外，更可以進一步詢問與 10 分間差距的原因。以前例而言，這樣的一來一往討論，除了可以知道品牌被喜歡的原因，更可以了解尚待改進的方向！
因此，企業主應該隨時注意，受訪者在否定問題時，當主持人問出「為什麼不」的討論時，更是一個值得重視的對話過程。
4. 當錯誤的樣本出現，大膽捨去他
代理商在蒐集樣本時，即使性別、年齡、商品使用經驗等，都與當初設定相符，仍可能出現應答不流暢、溝通障礙的問題。若有受訪者回答過程有不同程度的瑕疵，建議直接忽略該受訪者的回應。
企業主可能在觀察室中會發現，為什麼主持人總是對其中一個受訪者，訪問的不夠深入、也不會再追問，這是因為主持人已經發現該受訪者是不適當的樣本，不再特別花費心力在他們身上。
這個時候，多數的企業主總認為有 8 個人的焦點團體，就是要有 8 個人的聲音，以預算效用的思考方式，追求消費者聲音的極大化（全體都回答）。
但千萬別忘記，焦點團體是一場群體的研究，若是不適當樣本的回答干擾其他受訪者的回答，反而得不償失。「一顆老鼠屎，壞了一鍋粥」這句諺語，總是適用在各種情境。
所以不如相信主持人的臨場判斷，並也讓自己接受，這個樣本的回答，不應該影響這次的研究。
5. 訪談溫度不能降，話題不能斷
最後，再回到最前頭提到的「溫度」。焦點團體與其他質性研究最大的差別是團體互動，甚至到團體意識的形成。透過在場多人之間的對話，話語在空間中激盪的溫度，誘發心底的聲音。
一個專業且經驗豐富的主持人，會維持空間中溫度的起伏，就像一場演奏會的指揮家，掌握著對話的起承轉合，協作一場美好且讓人意猶未竟的對話。因此舉凡不適當的受訪者、錯誤溝通時機、邏輯紊亂的發問、未竟的研究設計、過高的期望，都是一場焦點團體的殺手。
小提醒：主持訪談的人，必須掌握公司真正想確認的商機
訪問綱要應該是企業主心中3大議題的延展，但別忘了，您的專案研究目標，更是建立在您公司內部的市場機會假設上。常常聽到有人說「FGD 的結果與我想像的有點遙遠」，其實多半是以下兩點原因：
當有些內部的機密資訊無法與協作的市調公司分享時，會造成主持人在進行時的走向，逐漸偏離企業主心中想要解決的問題。
與主持人安排多次會議，讓他完整地了解調查目的，以及專案背後的假設基礎，先將主持人成為公司內部的「自己人」，焦點團體的產出價值才有機會更靠近公司想了解的方向。
因此，企業主需要再三確認，是否提供了真的痛點及想望給主持人，協助他在假設不成立時，能翻轉題目。對於有經驗的主持人來說，他們是能適當的調整次序與邏輯，將假設重新定位，以利最後的研究成果展出。
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