「手機按鍵的人體工學設計，是初期我最重視的事。我常對設計部門說，要在時速八十公里的高速公路上單手撥號，都不會按錯。」
手機已成為生活中不可或缺的伙伴，不管是用耳朵聽、手指按或眼睛看。設計工作要讓人體工學盡善盡美，使用者沒有負擔，否則科技講起來很偉大，與人的關係究竟是什麼呢？這個問題我們每天都在思考。

**科技進步解除科技的神秘

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二十幾年前，我在當學生的時候，電腦主機房像是神聖不可侵犯的祭壇，只有少數人用密碼才能進入，這些人如同與上帝對話的祭司，信徒在眼中備感神秘。現在不同了，坊間一大堆書籍教你怎麼拆、怎樣重組電腦，還能追蹤程式來源，解開了ＩＴ產業人與神之間的奧秘。
三、四十年前電信也是個神秘的祭壇。當時的電信總局(中華電信前身)非常神秘，一般人家裡都是用轉盤撥號的黑色電話機，每一具電話都貼有電信局的封條，不能隨便亂動，後來也解禁了，馬路邊開始販賣形形色色的電話機，甚至是無線電話機。
科技的革命不知不覺中解除了禁錮，讓知識普及化、透明化、民主化。歐洲中世紀時，人與神溝通要透過教會，透過古老教會高高在上的教士才能有個人信仰，而文藝復興就是將人從經過一千年黑暗時代中解放出來，尋回古老的希臘羅馬時代裡人的活潑與自然。
那時的藝術不畏懼人的裸體，而文藝復興是將古老的精神用擴大一百倍的方式展現，這股思潮後來奠定了現代世界的面貌。科技解禁之後，是要服務於使用者，讓人的習慣受到尊重，如同文藝復興。
有位哲學家曾說過，給你第一個麵包的是天才，滿足生存的需求；給第二個麵包的是人才，滿足人的慾望；但給第三個麵包是蠢才，因為邊際效益遞減。無限增加的功能若是不符合人性，也會如此。

**思考消費者真正要的手機

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手錶是很好的例子。現在每個人的手機都有時鐘功能，有人說戴手錶只是恐龍進化的尾巴，但不要小看這條尾巴，名錶多半比手機貴，但功能只有對時，這表示手錶早就文藝復興了，變成展現品味的物件，這就是人類社會細膩的地方。
手機滿足基本的通話功能後，「薄」可能是一種新的需求，這樣才不會破壞淑女們衣服的剪裁。讓手的觸感更簡潔、操作上更簡潔，這些都是人性的需求。
假如一款手機標榜流行時尚，通話功能卻很差；或按鍵很炫，但是按下去沒有回饋感，造成使用者困擾，這就是「以形害義」，追求流行卻忘了本質。
現在看來，資訊科技的真正核心是數位化，而所有以數位技術為核心的產業中，都有異業結合與跨領域競賽的狀況。好處是生活進步了，壞處就是花俏浮誇讓人眼花撩亂，主題太多反而沒有主題，忘記科技產品的目的還是為人服務。
當手機功能進步太快的時候，我建議大家不要太常換手機。就像我常跟年輕人講，不要每出一種新ＣＰＵ就去買，不要把太多資源浪費在盲目的追求。
當我呼籲大家不要盲目購買的時候，也在提醒自己不要盲目做，擺脫這種宿命。我們必須很小心、反躬自省，思考消費者真正要什麼，要更內斂，要多誘導。華碩從主機板時代就一直是這種態度，若是時機尚未成熟，推掉生意也在所不惜。
科技公司走向人性只是最基本的要求，手機的未來也要文藝復興。汽車產業早就已經夠成熟了，會從機械業變成電子業。有趣的是，電子業反而慢慢會變成機械手工業，重視材料設計的細節。手機把相機、ＧＰＳ、手錶、音樂整合進來，很有機會成為行動數位的核心，跟個人電腦一樣，都是個人數位生活的航空母艦。

**人們不要張牙舞爪的科技

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電子業走向機械手工業的意思，是指跟材質打交道，才是完成產品的關鍵。科技產品不一定只能用塑膠、鋼材、金屬噴漆等材質，華碩的設計團隊一直不斷在材質上做變化，例如去年得到數個國際大獎的Asus筆記型電腦，是利用金屬、碳纖維等材料，提供溫潤、人性化的感受。
二○○五年夏天，我選擇皮革做為華碩設計中心的下一個挑戰，靈感來源於自己腳上穿的皮鞋，兩年了還沒有變形。
我給設計團隊一道難題，「可不可以讓這種流行的材質跟ＩＴ結合？」皮革是很古老的材料，觸感溫潤、色澤自然，非常貼近人類的原始情感，觸覺體驗非常愉悅。應用在電腦產品要從二公釐切割為○．八公釐，太厚會妨礙散熱。為了讓小牛皮革包覆金屬，工法有很大的突破。
皮革是種非常個人化的材質，會隨著使用者的習慣留下印記。最新推出的Ｓ６筆記型電腦就是華碩皮革系列的第一個作品，市場反應非常好。
關於流行，我聽過一個傳神的說法：「流行就是不知道好在哪裡，就很無奈地跟著穿，風格就是你知道自己為何要這樣穿。」
我出差經過巴黎時，會到香榭大道與凱旋門附近的咖啡廳坐坐。我看著那些知名品牌總店前面人來人往，覺得很奇怪，為何很少當地人提著名牌的包包，這些名牌的大本營不是巴黎嗎？成千上百的路人中只有個位數的人拿著ＬＶ包包，很多法國貴婦人都是提著有點像國民包的購物袋。一身行頭可能是便宜的混搭，十分簡潔俐落，低調卻展現自信。
巴黎人為什麼可以這麼自信、優雅、有自己風格？因為他們知道自己真正要的是什麼。能夠恰如其分享受自我的品味，才是雋永的真正價值。
產業是會演進的，有時候新技術發展會為產業注入新生命。一九九二年蘋果電腦推出Newton(第一個掌上型裝置)是先知，但當時螢幕解析度、電池、記憶體技術都不夠，所以失敗了。一九九八年Palm把這概念撿回來後做了簡化，做為電腦的front end(前端)，終於成功在商業模式與科技之間找到平衡。這件事告訴我們，科技是會變的，不變的是消費者的期望。
不成熟的科技才會高高在上，等到科技成熟的時候，才是真正服務人類。那時候科技是無所不在的，但不去凸顯它。就像在巴黎街頭，流行時尚已經真正服務於我們了，但不需要張牙舞爪。我認為連個人電腦產業都還沒到大學畢業的階段，而手機才剛高中畢業而已，發展性很高，但也不夠成熟，所以不夠人性化。

**要求華碩設計師了解人性

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華碩原本只是間主機板公司，十多年前逐漸參與系統產品，五年前華碩設計團隊只有六、七位，現在差不多有七、八十位設計師，這是華碩轉型很重要的策略性部門，在這裡可以看到華碩新的想法。
華碩舊有的事業如主機板、板卡還是像火車一樣持續，很穩定地走下去，這象徵著華碩老一輩工程師的文化。
以前華碩的工程師可以熬夜苦思，為一個銅箔要走直線還是轉個彎想破頭，對外行人來說，兩個點之間用電線搭就好了，但對擅長控制的工程師而言，那是不一樣的領域與層面。
但是新一代工程師不只跟高頻訊號、電池干擾為伍，必須了解人的感受，必須掌握流行資訊，以及最新技術演化，複雜度更高。展現在設計上面，設計師的訓練無非要用專業，有條理、很細膩地處理客戶所在意的細節，即便客戶沒發現，也要去領先、誘導，甚至要去克服他們舊有的習慣。
華碩對產品設計的概念是：產品本身是一個平台，是使用者與設計者之間溝通的介面。華碩在手機產業常被人笑說是「最老的後起之秀」。以Asus J101、J102這兩款手機為例，訴求在很小的體積中放置最大的人性介面，例如按鍵與螢幕都很大，這是「刀口邊緣設計」(Optima Design)。
若要問我三年之內期待出現的手機長什麼樣子？就是可以到便利商店買燃料電池的補充包。解決充電問題不就是手機使用者最基本的需求嗎？