在今年內，數位時代針對亞馬遜做了兩次專文報導，一次是今年3月的「Alexa不設限，亞馬遜展現新連網平台野心」，一次是最近的系列專題報導「上市20年股價翻500倍，貝佐斯如何打造市值4,600億美元的亞馬遜帝國？」，大家現在的讚嘆，都是放在傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）的聰明，有遠見。
兩次重大轉型
其實亞馬遜到目前為止經歷兩次重大的轉型，不同於eBay，他不斷思考自己的核心競爭力在平台時代可以做什麼？從貝佐斯創立亞馬遜時，就是以電商平台為當時主要思維，利用它的網站（amazon.com）成為生產者（書商）與消費者（買書的人）的交易所在，因為網路買書的方便與書目齊全，吸引了大量消費者前往亞馬遜官網購書，而眾多書商也更加必須仰賴這樣的平台賣書。而從這個平台中衍生的兩大新核心能力，成就平台的良好網路能力的管理系統AWS，這個系統平台，提供租賃給無法花大錢建系統的中小企業，現在已領先微軟與Google，成為此產業的第一名；而其為了增加消費者買書意願的書籍推薦系統，更演化成今日它的強大人工智慧能力的開端。
Echo系列產品持續攻佔市場領導地位
亞馬遜目前最被注視的人工智慧系統，就是在智慧家庭產業目前最暢銷的「Echo」系列，包含喇叭「Echo」及第二代輕薄短小的「Echo Dot」，還有最近出來的附有顯示螢幕的喇叭「Echo Show」，及其背後的人工智慧引擎「Alexa」，所考量的都是以形成平台為重點思維：以人工智慧強化平台的服務，可以讓平台的消費者大量增加，也因此吸引了一大堆的生產者（使用Alexa介面工具開發的廠商及連結Alexa智慧家庭系統的廠商）進入，像是今年的CES展覽，像是GE的C桌燈、聯想的揚聲器、福特的Sync 3⋯⋯都整合了Alexa。而Alexa不僅整合了原有亞馬遜的強大付費內容，更透過讓第三方廠商，開發類似iPhone上App Store上的App的Alexa Skills Kit，強化其在智慧家庭上的生態系，這兩者相輔相成，形成強大的網路效應，越來越蓬勃，也難怪網路女王瑪麗．米克會在2016年的報告中提出「再見蘋果，亞馬遜才是未來」的見解。
有趣的是，智慧家庭的中控閘道器一直是各大廠商搶奪得焦點，最早由家電廠商們組成的「AllSeen」陣營信誓旦旦地要搶奪這個未來家庭中的大餅，後來Google、蘋果、三星，以及Intel找了原來ICT廠商們組成OCF陣營都以很大的動作想要進來領導這個產業。但是亞馬遜以Echo喇叭進場，提供使用者直覺的語音操作方式後，迅速的攻占了美國眾多消費者家中的客廳與房間，再以迅雷不及掩耳的方式，開放Alexa Skills Kit與Alexa Voice Service API，讓眾多廠商搶著進入其生態系，沒多久就讓原來在市場領先的Google跟蘋果大幅落後，有趣的是「人工智慧語音辨識引擎」 最早發表的是蘋果的Siri跟Google的Google Now（後來整合成Google Assistant），雖然現在Google 以Google Home喇叭急起直追，但也只占到20％的市場，而蘋果到最近才說要出類似的產品，更別說市場已經忘記了AllSeen跟OCF兩大陣營了。
這其實是亞馬遜的平台策略成功，當別的廠商都還在想占地為王時，亞馬遜想的卻是如何吸引大量的消費者，因此利用其實驗室衍生發展的新核心能力：用「深度學習」強化的「語音辨識」與「聊天機器人」，整合家庭需求，達成可以讓使用者喜愛的程度的能力時，推出「Echo」這個智慧喇叭，利用Google、蘋果、三星、AllSeen陣營及OCF陣營搶奪地盤的一團混亂的時機，吸引消費者大量加入，成就它的智慧家庭平台大業，不但掌握平台，同時也結合它的內容訂閱與購物事業，提高消費者在此平台的黏著度。
亞馬遜接下來要推出的「Amazon Go」實體店智慧購物系統，更是亞馬遜打算稱霸零售業的大平台。已經在很多國家電商平台稱霸的亞馬遜，這次針對的是消費者在實體購物的最大痛點：「浪費時間在排隊結帳」。看過「Amazon Go」影片的人，無不讚嘆其中貨品拿了就走，自動結帳的流程之方便，可以想見推出之後，可以吸引更多的消費者前往。由亞馬遜過去的歷史，可以得知這套系統並不是為了讓亞馬遜自己使用，而是把方案租給眾多實體零售業，讓他們可以讓更消費者前往消費，提高消費者的黏著度。而亞馬遜，則可以獲取這些跟他租賃解決方案的零售業營運時的大數據，徹底掌握零售業的整體趨勢。
亞馬遜這次的行動更是針對自己的強項：零售業。了解AI產業的人，會看到其他各大公司（IBM、Google、微軟⋯⋯）都把重點放在金融、醫療跟工廠生產，除了微軟有提供影像辨識系統協助智慧零售廠商。卻只有亞馬遜針對的是消費者的痛點，提供一整套智慧零售系統，而其中的實體購物流程，也規劃如亞馬遜的網路電商流程，方便又直覺。
從平台策略來解析亞馬遜，可以看出亞馬遜的意圖跟行為。更可以了解這一切都是亞馬遜的「客戶至上」的中心思想，結合了其平台策略思維，才造就今天亞馬遜的霸業。
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