這次的東京Go Global with Google Play活動中,Google Play亞太區總經理桑德斯(James Sanders)特別指出「Google Play不僅重視大型遊戲開發商,對於一般的小型與獨立開發者也相當重視。」
「我們有很多和小型與獨立遊戲開發商成功合作的經驗。許多知名的遊戲開發商都是從很小甚至從零開始。」桑德斯強調。而早在2016年Google Play就推出獨立遊戲開發專區(Indie Corner),可見Google對於獨立遊戲開發商的重視。
雖然從全球的遊戲市場規模來看,獨立遊戲開發商所獲得的營收還是難和大型遊戲開發商比拼,但其原創的IP與靠著口碑吸引的忠誠玩家,讓獨立遊戲極富成長潛力,也因此,近年科技巨頭對於獨立遊戲開發者的關注越來越高。
另一方面,和大型遊戲開發商比較,獨立遊戲開發商從產品研發時期的市場風向到後端的行銷推廣上,人才人力有限,金錢資源亦有限,此外,在本地市場生存下來就已經不容易,把遊戲推廣到全球市場,更是難上加難,也因此Google Play推出的開發者工具對獨立遊戲開發商而言,是個在資源有限又想擴張版圖的情況下,直接接觸使用者,瞭解使用者需求的重要助手。
以台灣獨立開發者四合願(Fourdesire)為例。四合願推出《Plant Nanny 植物保姆》 、《Walkr 口袋裡的銀河冒險》與《記帳城市》等生活健康管理與記帳軟體,以遊戲化(Gamification)方式漸進改變使用者的生活習慣,成功吸引來自中國、美國、俄羅斯與泰國等使用者,三款遊戲累積下載量突破2400萬次。
四合願共同創辦人陳威帆指出「前進國際市場關鍵,還是要回歸遊戲本質,遊戲好不好玩,能不能真正幫助到使用者,並且在最適合的國家,推出最適合的內容,增加轉換率。」面對國際市場時,四合願就使用Auto translated Reviews功能,翻譯來自不同國家的使用者評論,讓開發者能夠有效且快速的得到使用者回饋,並給予相對應的回覆。
此外,陳威帆特別強調使用者的回饋也是很重要的「Google Play開發者控制台提供Alpha/Beta測試功能,因此在正式推出應用前,就可以先做測試,並且獲得重要的使用者意見回饋,以此回饋為依據,調整應用。」
不僅在遊戲研發階段,「在遊戲推廣時期,Google Play也透過編輯精選(Editorial Page)等服務幫助使用者接觸出色的Android應用程式,讓小型或獨立遊戲開發商更容易被看見。」桑德斯說。
此外,Google Play也投入不少資源鞏固獨立遊戲開發者社群。2016年4月Google首度在韓國舉辦「Google Play Indie Games Festival」活動,這個計畫也被複製在美國、歐洲、中東、 非洲,以及東南亞世界各地。台灣則是定期舉辦像是「 Made-in-Taiwan Mixer 」工作坊等不同活動,以及開發者導師計畫,希望透過平台資源協助中小型遊戲獨立開發者研發遊戲。