5大重點看:祭出各種優惠的三星Note 8,為什麼還是抓不住中國市場?
5大重點看:祭出各種優惠的三星Note 8,為什麼還是抓不住中國市場?
2017.09.25 | 產品

海外亮相一月有餘,中國發表會也有一週,三星Note 8的市場表現仍然撲朔迷離。

按三星自己的說法,當然是相當熱門、銷售長紅,三星電子CEO申宗均狂曬數據,宣稱Note 8創造了Note系列的歷史最高記錄,首日預訂39.5萬台,5天在40個國家和地區完成65萬部的預售量,市場表現「令人頗為鼓舞」。

另一方面,來自中國的數據卻不樂觀。

Note 8總預訂量不足萬台,相比小米和蘋果可謂九牛一毛,小米MIX 2官網24小時預約量破60萬台。而京東、蘇寧、國美三家的iPhone 8 Plus訂單有300萬之多,要知道全球首批出貨才118萬台,中國配額僅27.8萬台。

給三星救場的還是韓國用戶。

到目前為止,韓國民眾包辦了80萬台的訂單。在美國,為了抵銷蘋果的競爭,三星在電商、實體店和運營商方面下足了功夫,亞馬遜、Best Buy都有可觀的折扣,最狠的是T-Mobile的買一送一,兩年合約的兩部手機合計420美元,相當划算,三星是鐵了心要在iPhone X上市前先圈下市場。

按三星的說法,Note 8在英國、愛爾蘭、印度也有不俗表現,但絕對量仍然可憐,而且尷尬的事也不少,美國運營商Sprint推出的以舊換新活動中,所謂舊機赫然竟包括8月23日發布的Note 8,換購的卻是iPhone 8,讓三星很是無語。

總的來說,Note 8的任務只完成了一半。

三星謹慎地宣布Note 8提振了消費信心,但選擇的參照物並不恰當,Note 7的全球累計銷量僅有200萬台,超越這款產品並不值得興奮;

但三星的絕地反擊有賴於中美印三個重要市場,印度高端需求不足,20萬的預訂量不痛不癢,美國Q4必然面臨iPhone的強力狙擊,因此中國表現至關重要。

這一點明眼人心知肚明。

9月13日的那場發表會,三星做足了功課,不僅氛圍是完全的中國風,高階主管也是身著傳統服飾亮相,還一口氣給中國用戶送上了諸多專屬大禮包。

從禮包的內容來看,三星的策略大致可以概括為三點:

1. 從硬體轉向服務

三星是硬體廠商出身,以往發布會偏愛曬配置,秀數據,但從S8開始強化服務,比如今年5月升級管家服務,在原有的半年螢幕破碎5折更換、電池五折換新,全天侯專屬客服、維修綠色通道和上門回收等服務的基礎上,加推了S Pen遺失五折購新以及與微軟合作的120元人民幣office365優惠券。

2. 優化軟體驗

智慧手機的硬創新階段已經結束,競爭的重點是體驗優化,這一次三星破例給S Pen做了本地化的「札記」功能。也就是Note 8中國用戶可以在閱讀時圈點勾畫,批註重點,同時支持分享到社交圈,算是相當用心,不過真正有價值的Bixby語音助手仍然只支援英語和韓語,雖然未來肯定升級,但目前還是硬傷。

3. 創造線下場景

三星意識到手機在線上線下生活中的應用非常普及,因此很注意場景的創造,Samsung Pay加入了微信支付和京東閃付,與摩拜合作NFC解鎖功能,顯然是希望手機與用戶生活更深入的綁定。

相對於蘋果的倨傲,三星可謂擺正了位置,但為什麼市場頹勢還在持續,拋開薩德危機那些眾知周知的事件,到底是哪些看似偶然,實則必然的因素在影響著三星的復甦?

在友商、產品和用戶層面至少有五點。

1. 中國國產手機的每次發力,三星都比蘋果更受打擊

三星手機的中國份額已經連降四年,時間線與中國國產手機的崛起基本重疊,此消彼長的局面已經形成,也是產業大格局決定的。

作為智慧手機的創造者,喬布斯駕鶴西去,庫克飽受爭議,但蘋果獨特的生態系統有其區隔於Android手機的優勢,短時間無可取代,這是事實。

這從最近的幾場發布會可見一斑,儘管Note 8和小米MIX 2搶先發布,儘管各路果黑和水軍群嘲,但iPhone空前的媒體和公眾熱度說明了一切。

以硬體起家的三星不具備這個優勢,它的生態系統仍是基於Android搭建,細節優化和本地化應用場面甚至還不如中國手機廠商,這就決定了用戶放棄三星的替代成本很低。

2. 粉絲文化中,三星品牌缺乏形象加持

品牌口碑很大程度上取決於粉絲的態度,果粉和米粉的強大和影響力都是有目共睹的,華為花粉、老羅錘粉以及魅族的煤油也不遑多讓,三星的粉絲存在感太弱。

一定程度上是因為三星品牌沒有建立起獨特的文化內涵,因此也就不存在有效的心理認同,在四五千元人民幣的高價位上,三星用戶沒有蘋果的黏性。

3. 三星的優勢更容易被複製

三星手機的品牌壁壘一直都是硬體屬性,在Android陣營中與中國國產手機比拼的優勢已經削弱,三星越來越傾向於利用供應鏈上的強勢來壓制對手,這是信心不足的表現。

三星在整個手機產業鏈上的地位越發微妙。

一方面,如果失去三星的支持,中國國產品牌很可能做不出一款合格的旗艦手機,的確是事實,這對蘋果的影響相對較小,因為蘋果歷來強調自行設計,如A11晶片握有完整知識產權;

但另一方面,三星因為扮演著雙重角色,不可能完全停止對外供貨,韓國民眾自矜的所謂iPhone韓國造,在全球化時代並沒有實際意義。

4. 產品迭代差異不明顯,價格和定位混淆

前者是三星最嚴重的問題,由於智慧手機近年來創新不足,中國品牌在炒作概念以及細節體驗的優化上很花心思,但對標蘋果的三星在這方面就缺乏敏感,每次產品迭代幾乎完全靠技術驅動,代價高昂,用戶的觀感卻不強烈。

從產品矩陣來說,上半年發布的S8和下半年的Note 8主打雙旗艦策略,意圖當然是對蘋果兩線夾擊,但二者的差異化小得可憐,S8+的規格達到6.2寸,與Note 8的6.3寸相差無幾,卻企圖覆蓋兩個不同的細分市場,實際上是一種內耗。

5. 品質危機的深遠影響

很多人認為Note 7的炸機事件對三星是致命打擊,但恰恰是幾種因素中影響最小的,去年三星的品牌價值上升了14%就是例證,顯示用戶的寬容超過預期。

對三星來說,事件的真正危險在這兩點:

一是極大干擾了三星的產品迭代計劃,三星在這一系列產品上投入的很多新技術沒能起到作用,反而為人作嫁,也直接導致Note 8的創新力有點跟不上iPhone X和小米MIX 2。

二是對非三星用戶產生了強大心理衝擊,Note 7在炸機事件之前,本來有很大希望從iPhone轉移大量用戶,但事件之後,反而成就了iPhone 7的熱銷。企鵝智酷的調研也顯示,放棄三星的用戶中有42.5%選擇了華為。

從這個意義上說,Note 8在中國市場的失敗,很可能意味著三星Android機皇統治地位的動搖,華為愈發強大,小米知恥而後勇,OV銷量仍然嚇人,再加上Google兼併HTC,留給三星重振中國市場的時間不多了。

本文授權轉載自:虎嗅網

關鍵字: #三星
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從影像晶片到AI感知平臺:芯鼎科技以ThetaEye開啟智慧視覺新篇章,搶攻車用與智慧場域
從影像晶片到AI感知平臺:芯鼎科技以ThetaEye開啟智慧視覺新篇章,搶攻車用與智慧場域

2009年,芯鼎科技自凌陽科技影像部門獨立(spin-off)而出。當時,數位相機市場正值鼎盛,而芯鼎科技憑藉其深厚的影像訊號處理器(Image Signal Processor, ISP)與影像處理核心技術,迅速在市場上嶄露頭角,不僅長期是日系大廠的合作夥伴,更是日本數位相機品牌的核心供應鏈夥伴。「當時,我們的技術在數位相機領域可說是首屈一指,特別是在處理高像素影像方面。」 芯鼎科技總經理許英偉驕傲地說。

然而,科技浪潮從不等人。隨著2014年後智慧型手機的普及,對數位相機市場造成衝擊,成為半導體業界口中的「典範轉移」經典案例。許英偉回憶道,當時市場營收掉得非常快,我們真切感受到那股壓力,甚至可以說是瀕臨滅頂的邊緣。也正是這股壓力,促使芯鼎科技痛定思痛,開始自問:「在相機領域累積了核心技術後,究竟芯鼎科技還能做些什麼?」

數位相機市場退潮,芯鼎科技尋找新戰場

面對市場重大的典範轉移,芯鼎科技並沒有選擇固守在原本逐漸式微的數位相機領域,而是把多年累積的影像技術,帶往更高門檻、也更具發展潛力的新市場。當時,他們看見了全新的機會點:車用影像。「當時網路攝影機(IP Camera)市場競爭太激烈,尤其大陸廠商進入速度非常快,我們反而選擇挑戰門檻更高的車用市場,特別是前裝市場(Factory-installed products)[註一]。」許英偉回憶說到。

不同於家用相機多數時間是閒置的,車用影像系統一旦啟動就必須在高溫、長時間運作與劇烈震動等極端環境下持續穩定運作。而且,車用市場不只要看得清楚,更關乎安全與責任。這讓芯鼎科技意識到,單純依賴過去的影像演算法已不足以應對市場需求,必須深入系統整合與跨領域的技術布局。

在這段轉型的過程中,芯鼎科技的核心能力不再只是單純的ISP晶片,而是逐步擴展到整合多顆影像感測器、進行車用級系統設計,並在高階影像分析領域累積了能量。他們的產品已成功導入包括歐洲多家車廠在內的車用影像系統,例如電子後照鏡,以及先進駕駛輔助系統(Advanced Driver Assistance Systems, ADAS)的智慧影像分析等高階應用;同時,芯鼎科技也把觸角延伸到室外高階監控市場,投入AI節能感測裝置的開發與工業應用領域,像是機器視覺與工廠自動化等初步探索。

芯鼎科技建置專業測試場域,以確保 AI 視覺方案符合需求。
芯鼎科技建置專業測試場域,以確保 AI 視覺方案符合需求。
圖/ 數位時代

然而,隨著車用電子與各行各業對智慧化的需求日益升高,市場開始對晶片提出全新的挑戰,「比如說,如果前方突然衝出行人,晶片必須在千分之一秒內做出反應,這種功能需求已經超越傳統影像處理的範圍,而屬於AI感知與判斷的範疇。」許英偉說,晶片要看得清楚、更要看懂環境。除了車載應用,團隊也看到智慧監控、機器視覺、無人機等多個場域都開始需要相同技術,而22奈米或28奈米等成熟製程的晶片已無法同時兼顧運算效能、功耗以及多感測融合的複雜需求,因此,芯鼎科技開始醞釀打造全新的 ThetaEye AI Solution SoC平臺,聚焦於 AI 視覺系統單晶片(System on a Chip, SoC)的特殊應用晶片(Application Specific Integrated Circuit, ASIC)設計服務,同步導入 6 奈米先進製程技術。不過,從成熟製程跨入先進製程,再加上小晶片(Chiplet)架構、功能安全與資安防護等多重需求,對一家IC設計公司而言,其實是極大的挑戰。

邁向AI視覺 SoC新世代,迎戰高算力與多感測融合挑戰

適逢國科會協調經濟部及各相關部會共同合作,提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」。在此框架指引下,經濟部產業發展署積極推動「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」(以下簡稱晶創IC補助計畫)。芯鼎科技看見了一道可能突破現狀的契機。「如果沒有外部資源的支持,要公司投入到先進製程以及全新的平臺開發,風險實在太高。」許英偉坦言。於是,在「晶創IC補助計畫」的支持下,一個從影像領域累積多年技術的團隊,正式踏上AI視覺系統SoC新世代的道路,也為打造 ThetaEye 平臺奠定了重要基礎。

芯鼎科技核心經營與技術團隊合影,藉由晶創IC補助計畫攜手推動從影像 ISP 晶片到 AI 視覺 So
芯鼎科技核心經營與技術團隊合影,藉由晶創IC補助計畫攜手推動從影像 ISP 晶片到 AI 視覺 SoC 的跨域轉型,積極布局智慧車用、機器視覺及工業應用市場。
圖/ 數位時代

決定跨足AI視覺 SoC之後,芯鼎科技最先碰到的,就是先進製程的巨大門檻。「從相機領域的ISP晶片,要進化到AI視覺SoC,算力需求已經高出過往幾十倍,而這又帶來功耗、散熱與成本的挑戰。」許英偉說。為此,芯鼎科技著手打造 ThetaEye AI Solution SoC 平臺,與過去的單晶片解決方案不同,新平臺導入先進的6奈米製程,讓晶片在相同面積下能容納更多AI運算單元,同時降低功耗。「多鏡頭、熱感、紅外線感測的需求愈來愈多,傳統製程做不來,尤其車子未來要做到360度全方位視覺感知,需要非常高的算力。」許英偉指出。更關鍵的是,芯鼎科技在 ThetaEye AI 平臺上導入小晶片設計,它能像積木一樣靈活拼接不同功能的晶粒,實現模組化、可客製的設計思維。這對 IC 設計公司意義重大,許英偉表示,若客戶只需要影像融合,可以只選擇相對應的模組;若需要 AI 推論或進階安全防護,也能彈性加進來,無須重頭打造整顆晶片。

除了硬體設計,芯鼎科技也同步把功能安全(支援ASIL-B安全等級)與資安架構,納入ThetaEye AI 平臺的設計考量,滿足車用產業對安全性與可靠性的高標準。「我們不只是做一顆晶片,而是希望打造一個可以快速導入不同市場的感知平臺。」許英偉強調。這樣的平臺化策略,不僅能讓芯鼎科技在車用市場、無人機、機器視覺、工業自動化等不同領域間快速複製技術成果,大幅縮短客戶導入時間,更是未來企業的競爭利基,也有助臺灣半導體產業在AI浪潮中掌握更多話語權。

回首這條轉型路,芯鼎科技從過去熟悉的靜態影像,踏入需即時判斷與決策的AI視覺新戰場,應用場景也更多元,期許讓臺灣成為AI感知晶片的關鍵力量,「我們相信,未來不只是車子,而是任何需要眼睛與大腦的智慧裝置,都將是我們的舞臺。」許英偉有信心的說。

|企業小檔案|
- 企業名稱:芯鼎科技
- 創辦人:羅森洲
- 核心技術:影像處理晶片IC設計
- 資本額:新臺幣9億509萬元

|驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫簡介|
由國科會協調經濟部及相關部會共同合作,所提出「晶片驅動臺灣產業創新方案」,目標在於藉由半導體與生成式AI的結合,帶動各行各業的創新應用,並強化臺灣半導體產業的全球競爭力與韌性。在此政策框架下,經濟部產業發展署執行「驅動國內IC設計業者先進發展補助計畫」,以實質政策補助,於113年鼓勵國內業者往 AI、高效能運算、車用或新興應用等高值化領域之「16奈米以下先進製程」或「具國際高度信任之優勢、特殊領域」布局,以避開中國大陸在成熟製程的低價競爭,並提升我國IC設計產業價值與國際競爭力。

【註一】
前裝市場 (factory-installed products):在汽車製造過程中,由原始設備製造商(OEM)所預先安裝或整合的零組件、軟體或設備。

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