第五代行動通訊網路(5G)將帶來新的一波科技革命,未來車聯網、物聯網、自動駕駛與智慧城市等需求,也將大幅驅動5G發展。根據研調機構CC Insight日前一份研究報告,2023年前全球5G上網人口將突破10億人。
5G技術預計在今年底開始第一波標準制定,目前各國業者都正積極佈局,並投入相關基礎建設,例如日韓中美等國在2018、2019年都會有大規模5G網路試驗,其中韓國與日本也分別將於2018年冬奧、2020年奧運展示5G技術。5G預計在2020年正式推向商轉。CCS Insight預估,在各國業者加速部署5G商用網路的情況下,5G的普及速度將會超越歷代行動網路技術。
以台灣在國際間的角色來看,雖然無法成為5G技術主導者,但可以當一個好的「follower」,發展相關應用服務,但根據台灣電信業者觀察,現階段台灣要從4G過渡到5G,還有兩大問題待解。
問題一:5G建設成本負擔重
第一點考量是,目前台灣4G頻譜即將進入最後一波競標,國家通訊傳播委員會(NCC)預計月底釋出第三波4G頻譜競標,此次共釋出1800MHz、2100MHz兩個頻段、合計15個區塊、150MHz頻寬,總競標底價新台幣294億元。對台灣電信業者來說,除了要備妥銀彈投入競標,也要持續加碼新的網路建設成本,對4G的投資都還沒回收,又要迎來5G,也帶來無形中的壓力。
「5G需要大量建設成本,」台灣大哥大技術長揭朝華就認為,除了業者原先就該承擔的網路建設成本之外,目前頻率的使用成本、頻譜的標售方式,價格上對業者來說負擔很大,「每隔兩年就要花很多錢,如果今天政府看遠一點,了解5G對國家的競爭力來說很重要,他就必須在稅收跟競爭力間取得平衡點,對國家、業者、民眾才是三贏。」
政府除了要投入資源,鼓勵民眾使用5G外,揭朝華認為,還要降低5G對設備商、行動通訊業者的成本。他認為,5G的重點除了滿足人的通訊需求,帶動的還有更多的聯網需求,看好水表、電表、瓦斯表三表,車聯網、穿戴式裝置等就是很大的潛力市場。台灣大現在也持續投入改進4G技術,建置pre-5G實驗網路。
問題二:台灣5G政策不明
「政府在5G的發展上,要有更明確的政策跟想法。」遠傳網路暨技術事業群執行副總經理饒仲華也表示,目前業者都持續在看5G的技術沿革,如果政府有更明確的產業政策與時程發展,會讓業者有更多的發揮空間。「例如說無線網,幾乎每兩年競標一次頻譜。如果全球2018年是5G元年,那到底(執照)台灣是19年發、還是20年發?怎麼個發法、頻譜又是在哪個段落?」遠傳網路暨技術事業群資深協理江華珮補充,現在各國都有自己對於大小、區段的看法,「那台灣的想法又是什麼?業者要有所遵循才能佈局。現在我們都只能看別人、可是我們看不到自己。」
未來電信市場將大洗牌
面對5G革命,KPMG全球媒體電信業主席霍特(Alex Holt)日前也表示,台灣稍微落後日韓歐美等國,台灣政府可以參考新加坡作法,前期提供一些資金補助,鼓勵更多的公司參與應用,以迎接5G帶來的龐大商機。
KPMG台灣科技、媒體與電信業營運長吳政諺表示,5G將為台灣科技帶來新成長動能,電信業者為搶占市場,將積極發展5G技術,提供用戶更佳的體驗與加值服務,預期電信業將出現更多的併購或策略聯盟,市場將出現新一波大洗牌。
另外,霍特也對台灣提出三項建議,首先是企業應充分利用政府在電信方面所提供的資源,發展5G標準與相關的智慧財產權,以及相關基礎設施。第二,台灣製造業可利用硬體製造優勢,與通訊大廠合作,將5G相關技術標準化做好長遠準備。第三,政府為確保5G技術的落地應用,應規劃具體藍圖,鎖定發展領域,如高畫質行動娛樂,或是行動虛擬實境等,讓企業在相關領域的研發經費投入方向更加明確。