台灣遊戲曾風光一時，但近20年來，產業發展卻陷入停滯。雖然獨立遊戲開發商仍能靠著小而美的作品發揚國際，可是若盤點大型遊戲商，除了少數幾家還堅持自主開發，大多數都走向海外遊戲代理。難道，台灣遊戲人才真的不如人？來台多年的艾鳴網路遊戲台灣執行長平田尚武不這麼認為。
開發出《劍與魔法王國》《滾滾飛球》等的艾鳴網路遊戲成立於2011年，隔年來台成立分公司，並在兩年前於東京證交所Mothers上市。曾任職BANDAI NAMCO的平田尚武，早從2003年起就和台灣遊戲商合作開發遊戲。現在，他不僅能說流利的中文，行事作風也非常直率，可以說是遊戲界裡最「台」的日本人。而對於台灣遊戲產業，他不僅有長期觀察，更有深刻期待。
力不從心，台灣遊戲商面臨三大困境
「和周遭國家相比，台灣遊戲產業的成長看起來遲緩了點。」平田尚武指出，過往，中國雖然常被詬病抄襲其他遊戲，但是這兩三年來，已經走出自己的路。「就像有些人可以不看樂譜，光聽聲音就能辨別音符，現在的中國遊戲開發商是可以光用看的就抓到產品精隨，而且在品質和遊戲精神上都做得很好。」他說：「中國遊戲商的速度和野心都很強。」
第一、 在過去代工文化影響下，台灣對原創內容產出的不熟悉是一大問題。「實際去台北電玩展看了就知道，搭了大攤位的，通常都不是台灣廠商。不過如果是在日本，一定是日本廠商的攤位最大。中國、韓國也是這樣。」
第二、 如果觀察App Store和Google Play的排行榜，也幾乎看不到台灣遊戲的身影，這一點和其他國家很不一樣。他表示，往好的方面想，台灣的確對於外來文化接受度高、心胸開闊，不過放在內容產業就不能這麼樂觀了。
第三、 相較於中國和日本，台灣市場規模小，不論是開發費用或是宣傳行銷成本都被限縮，因此遊戲廠商有時會顯得力不從心。「我認為這是台灣遊戲廠商遇到的困境。」
與國際接軌，台灣人性格佔優勢
「但是我相信，台灣絕對可以做出好東西。」平田尚武指出，台灣並非缺乏技術能力，像是鴻海的製造能力就有目共睹。只不過，現在最大的問題是：要做什麼產品？「只要能想通這一點，台灣就能端出具有價值的產品。」
他也認為，台灣工作者可以和其他國家人才順暢合作，是值得善用的優勢。「台灣人基本上都很坦率、不拘小節，如果要跟東南亞國家一起工作，其實比日本人更適合。日本人有時候太鑽牛角尖了。」
不挑即戰力員工，卻錄用新鮮人
看好台灣潛力，艾鳴也致力培育遊戲開發人才，像是剛在日本上市的遊戲《Caravan Stories》，不論是角色企劃或是美術設計，都是由台灣分公司主導發想。此外，不像一般企業喜歡找具有「即戰力」的員工，艾鳴特別愛錄取剛畢業的新鮮人，讓他們在工作現場邊做邊學，並且嚴格要求產出品質。「我們培育出來的員工，就算之後離職了，不管到哪裡都可以勝任。」目前，艾鳴台灣員工共有300多位，美術大約占全體75%，員工平均年齡為28歲。
「也許有人覺得我太捧中國遊戲了，但是現狀就是如此。」平田尚武面帶笑容卻不減嚴肅。他認為，現階段大家應該要想接下來該麼做，否則「台灣遊戲業就要一步一步被吞噬了。」而在遊戲風格辨識度上，不論是日本或韓國的遊戲，都能清楚辨識風格差異，接下來中國遊戲也會逐漸形塑出一套風格，他認為台灣也一定可以做得到，「我相信，這是年輕人才能辦到的事。」平田尚武將台灣遊戲的未來，放在年輕人身上。
