年輕但保守又排外的沙烏地阿拉伯，正一層層揭開神秘面紗。根據《路透社》報導，蘋果預計2019年在沙烏地阿拉伯設立直營店，而亞馬遜也積極帶著如日中天的雲端服務AWS進軍中東。
近年來，隨著原油價格下跌，沙烏地阿拉伯極力擺脫對石油產業的重度依賴，自兩年前開始鬆綁外資入駐的限制，再加上新王儲薩勒曼王子（ Crown Prince Mohammed bin Salman）積極連結沙烏地阿拉伯與高科技產業，成就了蘋果與亞馬遜率先入駐的契機。
蘋果開設直營店，亞馬遜AWS進駐
《路透社》的消息來源指出，蘋果與沙烏地阿拉伯的外貿部門SAGIA已進入協商階段，預計2018年2月完成協商，並於2019年開設第一間蘋果直營零售店；而亞馬遜的協商仍在初步階段，將由旗下雲端服務單位AWS領軍，但目前尚未有具體的時程計劃。
沙烏地阿拉伯70％人口不超過30歲
蘋果與亞馬遜的商品，皆已在沙烏地阿拉伯販售，但一直以來都是透過第三方單位，並沒有直營據點，其中iPhone甚至是沙烏地阿拉伯第二大手機品牌，僅次於三星。沙烏地阿拉伯有近70％的人口在30歲以下，且是重度的網路社群使用者，再加上富裕的經濟環境，網路和智慧手機使用率領先全球，成為吸引蘋果和亞馬遜進駐的因素。
亞馬遜對中東國家的興趣，早已顯露。2017年該公司收購了杜拜線上零售Souq.com，為亞馬遜零售，開啟進入中東地區的大門，這次率領亞馬遜打開沙烏地阿拉伯大門的則是雲端服務AWS。
AWS市占第一，擴展速度卻不及第二名微軟
根據《TechCrunch》，AWS在2017年以35％的市佔率，坐穩業界龍頭，遙遙領先市佔率11％的微軟。此外，AWS在2017年更以每一季度40％的速率在成長，且預估年成長率為40％。《TechCrunch》分析師即在文中驚嘆道，很少有規模大如AWS的公司，擁有這麼這麼高的成長率。
然而，和市佔率第二名的微軟相比，亞馬遜AWS的全球擴展速度，相對緩慢，提供服務的地區，僅有微軟的一半。也因此，《路透社》報導中的分析師Sam Blatteis認為，「亞馬遜進軍沙烏地阿拉伯，是相當重要的一步。」AWS若率先進入中東地區，提供資料儲存與運算服務，和在印度擁有據點的微軟相比，更接近主要戰場。
沙烏地阿拉伯以高科技為外資招募重點
沙烏地阿拉伯官方對高科技產業的興趣，成為其開放外資進駐的重點項目，薩勒曼王子更是以賈伯斯（Steve Jobs）、祖克柏（Mark Zuckerberg）、和比爾蓋茲（Bill Gates）等作為借鏡，在2016年即投入35億美元的主權基金投資Uber，另外也和日本軟銀合作設立450億美元的投資基金，更宣布將耗資5000億美元，建構機器人比人多的超級城市（mega-city），顯現沙烏地阿拉伯在科技產業發展上的野心。
資料來源：路透社、TechCrunch、engadget
