數位轉型已是各行各業不可逆的趨勢，根據IDC預估，到了2019年，企業數位轉型中，有4成變革必須仰賴人工智慧和認知服務支援，微軟亞太區總裁賀樂賦（Ralph Haupter）近日表示，基於AI所需的三大特性，他看好亞洲將扮演領航全球AI發展的關鍵角色，推升數位轉型。
AI需要資料：亞洲擁有最多人口
首先，是 資料數據（data）。AI仰賴資料進行運作，當餵養人工智慧系統的資料量越多，其表現就越好。賀樂賦認為，亞洲擁有世界上最多的人口，數位連接（digitally-connected）普及程度優於全球，可以提供人工智慧系統需要的大量資料。
AI需要人才：中國、印度、台灣人才庫
第二大關鍵是人才。瑞銀（UBS）預估，到2025年，來自中國和印度的AI人才庫，將會超越美國。就拿微軟來說，1998年在北京成立的「微軟亞洲研究院」，已是微軟在美國以外最大的研發機構。
若加上在印度班加羅爾（Bangalore）成立的「微軟印度研究院」（Microsoft Research India），這兩個世界頂尖的研究中心，經常在AI領域取得領先業界的進展。像是日前微軟亞洲研究院宣布，其研發的機器翻譯系統，在中譯英新聞報導的品質和準確率上，已可媲美人工翻譯。
不過，雖然各方預計2018年將是AI大規模應用上路的一年，但要開發更強大、更先進的人工智慧計畫，還有一段很長的路要走。
賀樂賦強調，要做到這一點，需要一個龐大而堅強的科學、技術、工程和數學（STEM）人才庫，讓技術公司和研究機構等，可以利用這些人才來推進AI的發展。他也提到，微軟最近投資了3,300萬美元與台灣政府合作，在台灣成立AI研發中心，台灣的優秀人才正是微軟看中的原因之一。
AI需被採用：對新技術接受度高
最後，同樣基於AI需要不斷被採用、自我訓練的特性，亞洲的人口組成再度成為優勢。賀樂賦表示，亞洲的獨特之處在於龐大的青年人口，根據聯合國估計，亞太地區青少年人口占全球的60%，而這些「數位原住民」（digital natives），對生活中的數位技術接受度高，加上許多亞洲國家在歷史進程上，是舊技術的晚期跟進者，正好能夠快速超越依賴舊基礎建設的其他國家，擁抱新的生活和工作方式。
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