各種使用加密貨幣的內容平台紛紛出現，他們之間的差別、嘗試解決的問題，與遇到的挑戰可能是什麼？
這兩年已經陸續看到一些區塊鏈的應用浮現檯面，很多人也開始將內容平台冀望在區塊鏈技術上，希望這樣的技術可以做出破壞性的創新。
但要預言區塊鏈是否能成為內容平台的希望，現階段來說可能還是太早；僅用這篇文章，將目前已經看到的例子、與即將出現的可能性記錄下來。
標題釋疑：
- 內容平台指三大類：社群網站（臉書）、新聞媒體、創作（小說漫畫插畫）
- 區塊鏈技術跟平台發展很快，撰文的同時（2018/4）也一直在變動，文中的數字與觀察或許很快就失效了
- 說是區塊鏈，不過目前很多平台只是使用了加密貨幣（而加密貨幣運行在區塊鏈上），完全去中心化的 Dapp 目前來說還是相對的少。
- 用「密碼貨幣」或許比較精準，不過為了顧及流通性、好懂，這裡還是使用「加密貨幣」這個有點算是誤用的名詞。
上一篇《AI 正在破壞我們的世界，但不是你想的那種方式 — 以臉書為例》貼出來之後，有些人問我「有沒有臉書之外的選擇？」、或是「不用臉書要去哪？」
目前的觀察是除了臉書沒什麼其他替代方案，不過或許當這些挑戰被克服之後，有機會出現另一個社群平台霸權；但即便如此，要成為一個多數人心中「理想」的平台，似乎還有很遠的路要走。
一：加密貨幣在內容平台的機會：微支付
微支付的想法很簡單：
如果每個讚都可以給作者一塊錢，而不是每次轉帳就被抽大量手續費
或許消費者願意付錢的比例會大幅提升、生產者也會被實際支持。
即使不能讓生產者發財，也有機會建構出生態系，往好的循環方向走
這樣想的人還不少，像區塊勢說：
從歷史的角度來看目前網站的付費牆，應該只是區塊鏈技術尚未成熟，用來保護付費內容的暫時替代方案。
二：國外使用加密貨幣較大的平台
目前國外比較多人用的是Steemit與Yours這兩個平台（撰文當下Civil與DECENT都還沒開放）
粗略來說，你可以將Steemit與Yours想成「另一個Medium」，雖然他們的社群獎勵機制有不少差異，但共通點都是建構了「另一個內容平台」，將平台上面的「注意力」、「互動」轉化成實際的獎勵。Medium是使用Strip進行跨國法定貨幣的流通，而Steemit與Yours則是使用加密貨幣（Cryptocurrency）。
Steemit的簡體中文內容算多，也是國外使用加密貨幣作為獎勵的平台裡面，就我所知第一個有簡體中文介面的；而Yours則是2017/9開放Beta。
這裡不會直接介紹 Steemit 或 Yours，但在接下來的段落會舉他們做例子。
三：繁體中文使用加密貨幣的內容平台：Matters與LikeCoin
這兩個專案都是從香港發起的，前者是類似Yours與Steemit的內容平台、後者是直接ICO發行（以太坊上的）LikeCoin Token（代幣），也預計開發對應的SDK（Re-invent Like Button），最後的願景是讓更多去中心化的內容創作平台，能夠一起享受區塊鏈（低手續費）的好處。
Matters
張潔平說明，Matters的內容評價機制透過演算法來處理，但演算法會一直調整。跟其他平台不同的地方是，Matters的讚賞按鈕就是「付費」裝置，沒有免費讓你按的讚。所以你要先付費買一定數量的MAT幣，平台則可能收其中5%的手續費。
在看到好文章的時候，你就可以給作者「讚賞」，但讚賞並不是唯一的評價，因為Matters不認為越多人喜歡看的就是越好的內容，所以每一位用戶本身也會有不同的權重，資深意見領袖和菜鳥的讚賞，對評價的影響並不相同。
-張潔平離開端傳媒，創辦Matters：以區塊鏈為底層技術的內容平台
「沒有免費讓你按的讚」這點跟Yours有點像，Yours的很多互動（包含按讚、打賞，作者甚至可以設定評論要付費）都是要錢的，只是很便宜，一個讚約0.1美金（約三塊台幣）
用戶有不同權重跟Steemit有點像，但Steemit之前最被詬病的是「有錢人大聲」造成的階級問題，及品質參差不齊的現象，Matters希望可以從Steemit的問題中學習，試圖從邀請制的小規模內部測試，經過一段演算法調整期反饋，再決定機制。
可惜的是目前申請還沒收到回覆，所以沒辦法介紹更詳細的演算法細節。
LikeCoin
LikeCoin旨在「化Like為Coin」以重新同步創意和回饋的關係，幫助內容溯源，讓創作得以在作者間和應用間協作。透過重新演繹Like鍵和獨有的LikeRank算法，LikeCoin追蹤內容足跡，從而回饋協作創作中的所有參與者。這個機制 稱為創造力證明 (Proof of Creativity, PoC)。
- Likecoin計畫介紹
具體來說，這個計畫短期籌措LikeCoin需要的資金（目前正在公開發售）、中期加入puttyimages, blockchain.md兩個DApp平台、並推出Like button SDK讓LikeCoin擴散到更多平台；長期則是希望這樣的生態系能夠成長茁壯，如白皮書最後所說：
LikeCoin旨在培養為高質量創意內容付費的習慣和文化。通過以創造力證明為挖掘提供大型創作者庫長達10年以上，幫助社會長時間的磨合中逐漸習慣賞金模式。要是範式轉移能在10年內出現，獨立的內容創作者可以在LikeCoin生態系統中謀生，我們視之為LikeCoin的成功。
四：挑戰
這些平台都各自面對了類似，但又不完全一樣的挑戰。光看其中一兩個或許不難，但要擺脫傳統廣告的營利模式，就不能只解決其中一兩個問題。
平台設計者要怎麼在這麼多問題中取得平衡，讓商業模式可以持續、又要在各方面讓使用者可以接受，不是一件簡單的事情，除了需要成熟的技術之外，也仰賴生態系的養成。
以下列出目前我看到的挑戰，與目前這些平台用什麼方式解決，雖然還只是片面觀察，僅供參考：
- 演算法：中心化與去中心化的矛盾
- 貨幣機制：手續費、幣值炒作與波動
- 應用孤島
- 營利模式
1.演算法：中心化與去中心化的矛盾
拜Google所賜，近十幾年來，人類在網路上的活動都是建構在「搜尋」與「相關性」這些事情上：有搜尋就有排名、有內容就有相關性，不將內容排名、推薦，似乎不太現實，但既然要做，一定得有個方法來決定如何排名。
就像Google Search一樣，一旦有了專屬的演算法，就會有各種白帽、黑帽SEO手法想要猜測「遊戲規則」，用最少的力氣爭取最前面的排名、甚至作假欺騙演算法；同樣地，這些新的內容平台，在未來也會被社群考驗、被人們去測試有無漏洞可以鑽。
區塊鏈的特性是「去中心化」，可能是資料儲存去中心化、可能是交易認證過程（帳簿）去中心化，進而保證某種程度的匿名、也保證內容也無法被中心審查；但除此之外，內容如何被看到、獎勵如何被分配，這些演算法都是平台的少數人所決定的。
演算法如何被決定？如果是一般使用加密貨幣的中心化應用，當然隨時可以修改平台演算法；如果是Dapp（Decentralized App），智能合約在一開始便必須以開放原始碼寫好，除非硬分岔，不然無法修改。不管是哪一種，只要是少數人決定的規則，還是免不了某種程度的「中心化」。
以下舉兩個例子。
獎勵機制設計困難。
任何社群平台都需要「social」（不然怎麼叫社群網站）這在Medium也一樣。只是一旦牽扯到利益，機制設計就很難做到平衡，像Steemit的「金錢社交」就讓某些人非常不滿。
在Steemit當中，Steam power的設計，讓社群上的KOL（Key Opinion Leader）成了某種程度的王，拉關係、光明正大金錢交易（給大咖錢換讚）、必須熟悉潛規則，都是有可能發生的。
比如，你會看到一種更難以置信的現象：有些有權（Steem Power）的賬號，只要付錢給他，他就給你的文章點讚，不管你的文章寫得多爛。光天化日之下，這種赤裸裸的錢權交易，在steemit天天上演。
再如，前一段時間，我用中文寫了一篇關於德語的文章，用了deutsch這個標簽，也就是德語的「德語」，結果被大鯨踩，警告我說deutsch標簽的文章必須用德語寫，而這條規定我在任何地方都找不到，因為這是條潛規則。
- Steemit的三大謊言
另外，寫作可以獲得利益很好，但若大家完全只為了利益才寫作，整個機制就會歪掉：
我個人認為，很多人在這裏掙到的錢，並不是內容的真正價值，而是一種暫時的泡沫。
為什麽說它是一種泡沫？
絕大部分人來這裏是為了掙錢的，而還幾乎沒有人來購買的有價值的東西，有幾個人就是為了為文章付費、為音樂付費或為視頻付費而來的？或者又有幾個人為這裏的註意力經濟而付費的，為了在這裏做廣告而付費的又有幾個？恐怕還很少很少吧。
不是有很多人在這裏面投錢了嗎？對呀，很多人確實花真金白銀購買了Steem呀。
可是，在這裏投錢的人絕大部分不是為了購買價值，而是為了掙錢，為了從Steem裏面撈錢。
- Steemit：壓倒獨立博客的最後一根稻草
《黑鏡》的第三季第一集《急轉直下Nosedive》恰巧可以用來類比Steemit：人人可以對你投票，分數越高你就無往不利，分數低就處處碰壁，看似公平但每個人畏懼被扣分，必須非常地虛偽、迎合潛規則才能生存，也必須參加大老的聚會，在當中搜刮名聲、刷知名度。
社交行為與利益直接掛鉤，演變成作秀與霸凌，本來就是預料之中的事情了，而Steemit又有幾點設計不良的原因，導致反對聲浪出現：
首先，在去中心化的貨幣機制上反而實現了平台的集權。
在Steemit裡面有一種貨幣叫做SP (Steem Power)，是類似於「股票」的概念，SP越高的人，便擁有越大的影響力，這個設計讓Steemit被人詬病是一個「必須依附有錢人才能生存」的社會，你的文章是否能賺錢，可能跟有錢人對你的看法是好或壞，有著不小的關係，而一旦SP集中在少數大咖身上，就可以決定其他人取得貨幣的難易，這跟加密貨幣的「去中心化」本身互相矛盾。
再者，負面打壓。更進階一點，有SP的人不只可以讚你，讓你的聲望變高，還可以降低你的SP（中國人叫「踩」你），因此後進的使用者必須熟悉整個「潛規則」，否則將不得翻身。Steemit上雖然沒有言論審查，但一旦被大咖踩，你的文章就不容易在推薦出現，變相打壓生存空間。
或許我們可以先跳脫Steemit，畢竟它的機制會隨著時間演進，或許你看到文章的當下，Steemit就已經沒那麼糟了。不過這個例子告訴我們一件有趣的事：
區塊鏈雖然某種程度可以保障你的文章不會被中心（政府或營運的公司）審查而下架，但平台機制卻仍然有機會將權力交給少數的人，一旦權力失衡，即使你的內容沒有被下架，也跟下架差不多了。
打個比方就像是你的部落格得罪某些網紅，因此他們投票讓你的搜尋排名永遠進不到第一頁。
第三，誰來定義高品質？通常，媒體平台都會宣稱自己的內容是高品質，但是什麼叫做高品質？
我們先假定有兩個極端，一個是獨立製作的高水準影集，另一個是病毒行銷搞笑影片。
使用祕銀幣的Lit平台有點像臉書，用按讚、發文等社群互動作為「品質」的依據
而使用Steem的Steemit則是用「Steem Power」（類似股票的價值）作為品質的依據，可能越早加入、或是越有錢的大戶越能鑑定「品質」
但不管怎樣，每個平台都有自己定義的品質，用來獎勵那些內容生產者。做得太偏向「大眾」、「速食」，就會被人詬病無腦、品質低落；做得太「理想」或太「精緻」又會變成曲高和寡，沒人要付錢，撐不起生態循環。
新平台勢必得思考「將互動利益化」這件事情，是否真的會讓生態往好的方向走？而平台自己定義的「高品質」是否能被使用者接受而生存下去？
2.貨幣機制
首先，手續費一定比較便宜嗎？雖然使用區塊鏈的加密貨幣，通常具有交易費用低廉的優勢，但並沒有保證一定會比傳統金融體系便宜，像比特幣的交易費在2017/12曾經一度高到55USD，即使後來下跌穩定，現在（2018/4）也需要1USD左右，幾乎比台灣所有轉帳交易還要貴，所以並不適合微付費（micropayment）的應用。
而目前看到的解法：換一個貨幣！？Yours創始人Ryan X. Charles曾經表示：「比特幣對於任何涉及低費用的事物都沒有用處，因此人們正在找尋其他替代品，這也因此降低比特幣的收費。」
因此他們後來看上litecoin，又因為一些技術細節，最終選擇了BCH（Bitcoin Cash）：
Unfortunately, in early 2017, fees on Bitcoin got so high (at about $3 per transaction) that even with payment channels we couldn’t get fees low enough for micropayments.
- https://www.yours.org/content/why-we-chose-bitcoin-cash-over-litecoin-2cb321dec039/
區塊鏈上的交易手續費跟燃料費，都可能是變動的，而平台設計者可能都會跟Yours一樣，遇到類似的麻煩。
第三，加密貨幣的炒作、波動，與使用者進入意願。加密貨幣因為沒有公權力管理，幣值大幅波動是無法人為介入的（雖然有機會用其他機制制衡），如果大家為了保值，一拿到就想變現成比特幣或以太幣，那生態就無法形成。
像是Steem曾經一週就暴衝了20倍，對投機者來說或許是好事，但對於創作者來說反而無法專心在產出上。
另外，為了要吸引早期進入的用戶、以及越早發現有價值（或有人氣）內容的用戶，通常平台都會有一些獎勵，就像電商要補貼、Uber要補貼一樣。甚至有人實驗過，並推論Medium現階段也是在補貼。
補貼可以讓初期進入平台捐錢的意願大幅提高，但有一種補貼的方式是讓幣值升值，這也有可能變成投機的賺錢工具、失去美意，也有可能補貼一結束，人潮就離去了。
第四，目前看到的解法：多重貨幣連動？目前看到的作法，像是steemit似乎為了避免炒作與穩定幣值，設計了三種貨幣，整個機制非常複雜；而Matters似乎也借鑑這樣的設計，預計發行兩種連動的加密貨幣：
張潔平透露，Matters會透過一個專利技術，同時發行兩種連動的加密貨幣，其中一種用來投資，在交易所每天都有波動，也有升值的機會。另一種則用來消費，只作為平台上讚賞的工具。這麼一來，也才不會大家拿了貨幣之後都拿去投資，而不在平台內進行發表和讚賞。
3.應用孤島：仰賴使用者「主動」加入，內容與生態系破碎
在廣告營利的世界中，「數據」是最重要的資產，不只是因為要保護用戶的隱私權，更重要的是，數據就是公司的競爭力，因此不可能拱手讓人，也就直接造成「數據孤島」的現象：大家手中都只有一部分數據，卻不願意分享給他人，數據破碎的結果，造成只有大公司的數據有價值。
但即使上了區塊鏈，數據有機會被分享，平台間的區隔仍然是個大問題。
目前看來，如果一個內容平台不依賴廣告賺錢，那可能就得把「內容創作」與「加密貨幣」拿來交易，但要讓不同平台上的內容與貨幣能夠互通，也不是簡單的事情。
首先，貨幣的效率性。我可以用新臺幣買珍奶、買唱片、買服務，任何我想要購買的東西，在台灣都很自然地可以使用新臺幣；但加密貨幣有高度的使用情境相依性，如果臉書推出了「臉書幣」、Medium推出「M幣」，那他們兩者要直接在對方平台上使用，就會有難度。
再者，內容的效率性。再來是內容，每個社群平台都需要經營，假設我是一個Medium網紅，換成Steemit之後，它並不認識我，必須得要重新建立所有社群關係，平台選擇對網紅至關重要，更何況是一般默默無名的創作者，很難捨棄自己苦心經營的平台。而這也會導致新平台崛起不易、既有內容也無法有效地用來賺錢。
各個內容平台之間的孤島效應越嚴重，生態系就越容易無法成長茁壯。比如說Steem Power，因為只能在Steemit平台上使用，若是一直維持集權，就有可能變成「自爽」的虛擬貨幣（只有裡面少數有權力的人覺得有價值，平台外的人都不信任這個貨幣）如果走到這步而沒人要用這個貨幣跟平台，可能就會走向衰退。
最後，跨平台的加密貨幣，有辦法讓內容更容易進入生態系嗎？
LikeCoin創辦人深知這個問題，所以試圖做到其他單一社群平台不能做到的事情，比如未來很多平台都會有一個「新的讚按鈕」能夠直接獎勵內容生產者。
因此這個生態系便不限於「某個媒體網站」，只要任何網站願意使用SDK加入LikeCoin生態系，好的內容就會被加入評分（LikeRank）、得到回饋。不同內容之間也可以利用「內容指紋」與「內容足跡」支持二次創作。
聽起來構想不錯，但問題就變成LikeCoin要如何說服其他平台一起合作使用他的SDK、構築出一個更大的共同生態圈，而不是大家各打各的呢？這也很考驗LikeCoin團隊的能力，就讓我們繼續看下去。
4.營利模式：創辦團隊靠什麼吃飯？
透過ICO募資可說是最常見的方式了，如同區塊勢所說：「ICO相對於其他募資方式對企業的好處是沒有監管機構，因此可以直接略過嚴謹的審核流程，直接拿到錢」
比如LikeCoin希望藉由ICO，在接下來的十年為團隊保留10%的資金（也就是2億個LikeCoin）
而Matters打算先由傳統募資讓團隊運作再ICO，會不會從ICO得到營運資金，目前還不確定，但從訪談中得知，應該會抽取讚的手續費（5%）
但眾多品質參差不齊的ICO專案大量發起，也讓大家開始產生疑慮，畢竟想投資的人比起真正懂得人多太多了。
五：解法（我自己的想像）
讓大眾了解技術的限制，讓詐騙容易現形、有意義的專案可以不因為未知技術的恐懼而籌資到更多錢，將ICO導向較務實的方向。
站在早期教育使用者的角度，講一堆紙上談兵不如直接使用來得實際，我認為「低門檻的參與」是很重要的推手。比特幣與以太幣比較不容易做到這點（幣值高，通常作為投資而非特定應用）
以LikeCoin為例，註冊會送8 LikeCoin，推薦也會送，而這些LikeCoin往後可以拿來支付給創作者，符合門檻低、特定應用的想像。
有興趣可以透過以下邀請連結註冊，雖然你我都只能拿到目前價值約4台幣的LikeCoin（2018/5/15，1 Like = 0.53 NTD）根本微不足道，但單就作為「初步接觸加密貨幣的試玩」只付出一點時間，算是筆划算的交易。（至於參加公開代幣發售的風險就要自己謹慎考慮了，畢竟除了推薦獎勵，小弟沒有收任何好處）
整個過程算是很簡單，過程中需要安裝MetaMask的話可以參考這篇：
六：小結：趨勢不會變，用什麼技術則還很難說
建立在區塊鏈上的加密貨幣，相較於傳統金融轉帳，的確具有一些優點；但從上面的例子就可以看得出來，加密貨幣作為這些Dapp (Decentralized App) 的基礎建設，即使提供了快速、安全、公開、去中心化、低手續費的交易管道，也仍然無法告訴我們，怎樣設計平台機制才是最好的。
既然區塊鏈技術並不會自動解決這些問題，那麼不管是要推出新的內容貨幣，或是新的內容平台，怎樣設計「挖礦」的機制，進而打造 、構築生態系，顯然都還有很多路要嘗試。
未來的內容平台會變成什麼形式？是另一個臉書？另一個跨平台的貨幣？還是百花齊放？
我相信的是，接下來小額的付款打賞仍然會不斷出現、試圖轉變這個只能用廣告營利的媒體環境。區塊鏈與加密貨幣只是現今可能符合內容平台需求的一種技術，或許未來會有別的工具更有效率、收更低的手續費，讓這件事情變得更容易。
雖然本文介紹了很多區塊鏈的內容平台，但我並不認為區塊鏈是唯一解（事實上也已經很多有想法的人提出這樣的觀點）接下來也會另外撰文探討「內容平台需要區塊鏈嗎？」作為這篇的接續。
七：台灣會有應用區塊鏈的繁體中文內容創作平台嗎？
Matters與LikeCoin都是由香港人發起的專案，台灣目前則是沒有聽到應用區塊鏈相關技術、類似Medium的繁體中文創作平台。（如果有的話請告訴我，讓我補上）
像是SOSReader以「優質創作內容」為出發點，但目前沒有使用加密貨幣或區塊鏈技術；而Lit雖然採用祕銀幣，但目前性質與Instagram比較接近；至於最近比較紅的ptt.ai計畫，目前看來也是接近論壇的性質，並且白皮書等細節也還沒公布，留待之後再更新。
有趣的是，在我的觀察中，香港人似乎看起來比台灣更關心內容創作，不只是應用在區塊鏈技術，在Medium上也有類似情形（香港人口約為台灣的1/3，但在Medium上面看到的比例遠超過1/3）
我不是很清楚背後的原因，可能香港跟台灣的金融政策、新科技的接受程度、還有對繁中文化的觀點都不太一樣，或許香港朋友可以分享一下你們的看法。
參考資料
- 黃哲斌：區塊鏈救世主，拯救媒體與社群｜專欄｜評論｜2017–08–16｜天下雜誌第629期
- [拯救新聞業與社交網站，「區塊鏈」能讓兩種願望一次滿足？ ｜ 黃哲斌 ／ 反作用力 ｜ 獨立評論]( https://opinion.cw.com.tw/blog/profile/51/article/5996_
- 區塊鏈內容平台：「寫作者如何賺錢的」的終極答案？
本文由leafwind授權轉載自其medium。
