蘋果砍掉了一條20年前問世的明星產品線,為什麼AirPort會被淘汰?
蘋果砍掉了一條20年前問世的明星產品線,為什麼AirPort會被淘汰?

今年4月份,蘋果已經宣布將正式停產AirPort產品線,其中就包括了AirPort Express、AirPort Extreme和AirPort Time Capsule時間膠囊等幾款主要裝置。

雖然當時蘋果並未解釋其停產的原因,但官方表示,短期內仍會繼續銷售庫存內的產品,而就在前兩天,包括9to5Macappleinsider等多家外媒均表示,現在蘋果官網上已經不再銷售任何和AirPort有關的裝置,意味著庫存已經被清空,線上商店也不再有相關頁面的展示。

這一情況證明2016年那則傳聞是正確的,當時彭博社曾援引一名內部人士說法,稱蘋果已經在內部解散了AirPort的產品團隊,其中不少成員在更早的時候就加入到蘋果其他團隊中,比如說Apple TV。

據悉,蘋果此舉是為了能更好地專注在核心產品的研發上,所以砍掉了一些和主營業務不太相關的產品線。這也是為什麼從2013年起,蘋果就沒有再對AirPort旗下產品有過任何更新。相比現在的新裝置,多年不更新的AirPort已不具備太多購買理由。

但更重要的是,在新的技術背景下,AirPort所扮演的「網絡中樞」角色,也需要一次新的定位轉變。

AirPort會被蘋果拋棄,也許是它已經不再重要了

路由器,或者說掛上「智慧」兩個字作為前綴的路由器設備,曾經是不少科技公司的發展重心。

比如小米雷軍就曾在2015年的世界互聯網上表示,路由器是小米除手機、電視之外的第三大核心業務,而其他的只是小米生態鏈的投資佈局;還有像百度和360等公司,也一度將路由器解讀為是各類聯網智慧裝置的入口。

但今天回頭來看,雷軍肯定不會再這麼說了。歷經兩三年的摸索,路由器市場的份額仍牢牢把控在思科、華為、TP-Link等幾家老牌廠商手中,很多紅極一時的智慧路由器都已經銷聲匿跡,連之前推出過自有品牌Wi -Fi路由器的Google,近兩年也沒有了下文。

不過,與其說是路由器地位逐漸沒落,倒不如說是這些科技公司們找到了一個更合適充當「智慧家居入口」的產品品類——具備語音互動功能的智慧音箱。在AI技術的推動下,新舊玩家又紛紛開始進駐這個市場,試圖拔得頭籌。

如果路由器僅僅只是充當了一個網絡中樞,那麼智慧音箱,則多了一項控制功能,而且語音互動的門檻也明顯比在手機上按按鍵要低得多。

所以,我們也看到了支援Siri的蘋果HomePod推出。雖然現在它只是個配合Apple Music使用的音箱,似乎和路由器沒有太大的聯繫,但在即將到來的物聯網時代,HomePod或是它的衍生品,肯定要承擔起更多「控制中樞」的角色,為蘋果生態圈所服務。

同樣被新服務取代的還有AirPort Time Capsule,這款10年前問世的設備有點類似於NAS,除了具備和Extreme相近的路由器性能外,還額外內建了一塊硬碟,更多是和macOS自帶的Time Machine功能搭配使用,以便定期將Mac電腦中的數據無線備份至本機硬碟中,供日後查找舊文件和重置恢復數據。

但當蘋果推出了更方便的iCloud雲端儲存服務後,本機備份的概念逐漸被弱化,除了對超大容量備份有需求的專業人士之外,Time Capsule對於普通用戶的吸引力自然也沒那麼大了。

20年前蘋果推出AirPort,是為了讓Mac用戶能率先享受Wi-Fi上網

在蘋果宣布將停產AirPort 產品線後,有媒體曾做過一些解讀,多數是和蘋果用戶的黏性有關。

雖然不管是AirPort還是已經停產的Apple顯示器,它們的銷量對蘋果都微乎其微,然而在營收數字之外,這些配件也是蘋果生態圈的一部分——因為蘋果的「光環效應(Halo Effect)」,正是由一件件蘋果設備組成的。

這意味著,當用戶入手了一部iPhone或是其它蘋果設備後,為了追求聯動服務和體驗一致性,理論上他會繼續購買其它蘋果自有品牌的產品,比如,MacBook、Apple Watch和Airpods,只有當一起使用時,用戶才會享受到蘋果生態的優勢。

既然如此,為何還要將這部分硬體的主導權交給第三方品牌去做?除了前文所說的定位轉變,和AirPort最開始的推出目的也有關係。

蘋果在1999年推出的Airport Base Station。
圖/ 愛范兒

1999年,AirPort首次在MacWorld大會上亮相,當時無線Wi-Fi的概念還未落地,大部分人電腦上網還需要拖著一根網線,可時任蘋果CEO的賈伯斯卻已經在舞台上展示了用iBook無線上網的場景,靠的就是初代AirPort Base Station提供的無線信號來連接的。在之後的很多年裡,AirPort在各種Wi-Fi新標準的推行中也走在了前頭。

所以,蘋果最早推出AirPort,除了想要控制網路入口,它更多為自家Mac用戶提供無線網絡體驗而存在的,以確保自己的體驗差異化。

這就和上世紀八九十年代,蘋果曾自己做過列表機一樣,它希望身處蘋果生態圈的用戶能夠用上最好的服務,但當惠普等其它廠商彌補這塊空白,開始生產高質量打印機之後,蘋果便選擇退出了這塊市場。

賈伯斯1997年回歸蘋果後砍掉了不少配件產品線,列表機也是其中之一。
圖/ 愛范兒

如今的AirPort也一樣,在Wi-Fi無線網絡已經獲得大規模普及的當下,蘋果已經不再需要靠AirPort來突顯出Mac體驗的差異化,市面上也存在太多比AirPort更優秀的路由器。

雖然此前曾有人認為,蘋果後續可能會推出支持Mesh 網狀網絡的AirPort,但現在蘋果官網在售的Linksys Velop 路由器已經支持了這種特性,如果它做到足夠好,為什麼蘋果還要自己做一個?用 LG 的 UltraFine 4K/5K 顯示器取代蘋果自家的顯示器也是一樣的道理。

加上高度成熟的市場下,路由器的價格正越壓越低,幾乎也沒有太多的利潤空間,蘋果會拋棄掉這個「不怎麼賺錢」的業務,也很符合大公司的選擇。

另一方面,從蘋果生態圈的角度考慮,路由器只是基礎硬件設備,你不會因為入手了路由器而再去買一台 iPhone 或是 MacBook,也很難為蘋果帶來持續的服務營收。

所以,就算是使用第三方產品,除非某家公司的實驗室裡藏著一項足夠改變業界的黑科技連接技術,否則對蘋果用戶也沒有什麼影響。

唯一遺憾的,可能是我們很難再看到像AirPort如此簡約設計的路由器了。

本文授權轉載自:愛范兒

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不只守成,更下一城!看kure.fit、Fullicon、華夏玻璃如何用亞馬遜讓傳產翻轉成國際潮牌
不只守成,更下一城!看kure.fit、Fullicon、華夏玻璃如何用亞馬遜讓傳產翻轉成國際潮牌

台灣上市櫃公司高達七成為家族企業,其中,中小企業佔比高達95%,在二代傳承創新的過程中,不僅面臨信任、制度、認同等管理議題,還必須透過創新思維與數位平台工具打造與持續深化市場競爭優勢,方可在瞬息萬變的市場中生存、茁壯,甚至是成為產業變革者。事實上,這也是kure.fit、Fullicon與華夏玻璃積極透過品牌重塑、擁抱創新科技,以及透過跨境電商佈局全球市場的原因,並且成功在詭譎市場中屢屢創新突圍、締造佳績。

不只是傳承,更透過品牌經營讓家族企業酷起來!

成立於2019年的kure.fit是一間專注於女性健身器材與居家運動的品牌,透過亞馬遜美國站、英國站與中東站進行產品銷售,2025年上半年度,創下美國銷售年成長率358%好成績。kure.fit創辦人暨執行長黃永沅認為其中的關鍵是:「提供客戶高價值產品與服務,並透過亞馬遜全球開店快速拓展站點創新局。」

亞馬遜全球開店
kure.fit創辦人暨執行長黃永沅分享品牌打造經驗時,提到父親常說「服務」是家中工廠發展最關鍵的因素,這也是他創業以來一直銘記在心的價值。
圖/ 數位時代

黃永沅的創業故事——kure.fit 的成立——與家族企業息息相關。他說:「我父親黃泰翔擁有敏銳的市場嗅覺,幾乎你想像得到的消費性居家電子產品,我們家都生產製造過。為跳脫傳統製造思維、進一步擴展全球布局,2019 年回到家族公司後,我開始積極導入數位化與數據化手法以維持市場競爭力,同時也嘗試建立品牌,透過亞馬遜全球開店進軍海外市場,讓 kure.fit 在 2024 年憑藉可調式啞鈴組、壺鈴、加重手環等商品大幅提升營收獲利。」

他坦言,選擇亞馬遜全球開店,是綜合研究過市場及相關條件的必然之選。「台灣具有高度彈性的製造實力,卻苦無與全球用戶直接接觸的機會;而亞馬遜正好打開了這扇窗,讓我們能用最經濟、高效率的方式快速測試、修正與擴張,對新品牌來說,是極具價值的通路。」

他進一步補充:「上一代累積的資產讓我擁有比較多的機會探索與試錯,而亞馬遜全球開店則讓我可以用最具成本效益的方式布局全球市場。」例如,透過參與亞馬遜全球開店官方團隊為賣家提供的在地支持計畫與課程,kure.fit獲得一次性的帳號健檢、選品分析、營運問題排除,以及 1 對 1 經理輔導,大幅提升全球布局與品牌行銷的能力。

類似的二代傳承與創新旅程也發生在保健收納藥盒創新品牌–護立康(Fullicon)-身上。Fullicon副總經理李承樺認為:「二代不是只能接班,相反的,可以透過自有品牌創業、以亞馬遜全球開店將產品服務推向全球各地,創造嶄新的營收獲利。」

把時間回溯到2019年,為解決OEM與ODM客戶削價競爭亂象,李承樺在家人與客戶的支持下,啟動自有品牌–護立康(Fullicon)上架亞馬遜拓展業務,爾後,透過產品設計、功能強化、專利佈局與亞馬遜全球開店擴展國際市場業務,不僅成功將藥品收納盒打進日本站前三的成績、創下4.8/5的高消費者評價,更榮獲亞馬遜全球開店2024年度傑出賣家–「最速全球布局轉型獎」–的肯定。

亞馬遜全球開店
Fullicon副總經理李承樺分享,加入亞馬遜之後,透過世界級的品牌與市場資訊,他更了解專利的重要,經過多年努力,目前專利已經成為Fullicon營收來源一環。
圖/ 數位時代

對台灣百年玻璃製造商–華夏玻璃–來說,傳承固然重要,但是,唯有突破既有框架才能創造第二成長曲線,因此,成立自有品牌–SOUL ONE,透過亞馬遜全球開店銷售自有產品以深入了解北美消費者輪廓,例如對玻璃製品的需求與偏好,進而提供最佳產品服務,為前進北美零售商店市場做最佳準備。

華夏玻璃執行長廖冠傑進一步解釋會加入亞馬遜、以亞馬遜全球開店布局北美等國際市場的原因有三:「首先是品牌形象佳、是北美消費者喜愛的購物網站;其次是可取得消費者回饋聲音以及後台提供豐富的市場洞見,讓團隊成員可以快速調整產品、包裝與行銷等策略;最後是透過功能強大的亞馬遜物流(FBA)機制輕鬆擴展全球業務。」

從上述的kure.fit、Fullicon與華夏玻璃SOUL ONE的布局,可以清楚看到:二代不僅是傳承與守成,更是主動出擊與翻轉市場的關鍵推手,讓家族企業經營也可以很酷且創新。

亞馬遜全球開店
華夏玻璃執行長廖冠傑於專訪時指出,作為企業核心的決策者,在面對爆炸的資訊與選擇時,更應該專注而冷靜,謹慎為公司營運做出最適切的選擇。
圖/ 數位時代

亞馬遜全球開店助二代繼承者高效打造品牌與布局全球業務

亞馬遜全球開店不僅讓企業以自有品牌布局跨境電商,更有助於企業重整商業邏輯、發揮OEM、ODM與OBM的經營綜效。對此,Fullicon副總經理李承樺面帶微笑地解釋:「我們公司–益麟企業–的業務分成三塊,分別是負責台灣市場的業務部門、以官網與參展等方式經營的OEM與ODM外貿部門,以及由我負責的、透過亞馬遜全球開店布局的全球電商部門;其中,電商部門的營收雖然僅占公司整體營收的一小部分,但帶來的成效遠超乎預期。」

首先是產品開模與製造後即可直接(透過電商)銷售,不像過去必須花費1到2年的時間跑市場與找客戶;其次,可以直接傾聽客戶心聲以加速產品功能的迭代與優化,例如方便關節炎患者取用藥品的彈跳保健盒設計等;最後則是挹注外貿業務發展。李承樺表示:「我們有韓國客戶因為看到亞馬遜的Fullicon藥品收納盒而主動找上門、向外貿部門下單,開啟跨業務單位的合作綜效。」

kure.fit創辦人暨執行長黃永沅則直言:「做工廠最怕離消費者太遠。」需要像亞馬遜全球開店這樣的外部夥伴提供協助,讓kure.fit可以突破區域限制、深入了解各個市場脈動,為每一個產品找到新出路。例如,亞馬遜商機探測器與選品指南針等官方選品工具讓kure.fit可以同時掌握產品類別與市場資料以高效布局新市場,如將女性健身器材銷向中東等新市場,讓品牌營運穩健邁向全球市場。

「企業的創新轉型旅程是一個又一個關鍵決策交織而成,亞馬遜提供的數據資料讓我們可以更精準且有憑據的下達各項決策,以更有責任感與使用感的方式推進二代傳承與創新。」關於亞馬遜全球開店帶來的綜效,華夏玻璃執行長廖冠傑如是總結。

總的來說,二代接班不僅是傳承,更是品牌重塑、通路重組與文化再定位的新起點,在這個過程中,與亞馬遜全球開店這種世界級企業合作,不僅有益於簡化傳統外貿的繁雜談判流程,更讓台灣企業可以更精準且高效的方式布局全球、透過出口電商快速回應市場需求,進而加速創新步伐與鏈結業務績效,讓台灣企業走出新路、演變為令人驚豔的「酷」品牌關鍵。

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