6月底，技嘉科技一部名為「極」的筆記型電腦，在國家產品形象獎頒獎典禮上出盡鋒頭，成為唯一獲得金質獎的筆記型電腦。表面鋁飾板的銀霧色質感、流線順暢的造型，外加飾板上豪邁率性的字草書——「極」，讓這部強調中國風的筆記型電腦成為評審最愛。
「『極』帶來市場行銷與媒體曝光的無形價值，非常豐富！」技嘉科技ID設計部副理劉懿元自信地說，「極」的成功，是技嘉嘗試新型態設計策略奏效的第一步。
劉懿元解釋，可以從三個層面來看「極」：第一是質感；利用化學腐蝕、陽極處理等蝕刻技術，經過七道表面處理，利用氧化鋁保護外觀，創造出銀霧色的層次感；其次是中國風，技嘉找來多位書法家，最後決定以草書「極」為賣點，用中文命名此款筆記型電腦、造成話題；第三則是個人化設計，用雷射雕刻技術讓使用者可以刻上名字或其他代號。
**「設計策略」與「設計創意」相輔相成
**
剛接到此Case時，技嘉設計團隊收到的指令是「不要過度更改外觀、顏色」，因此決定由「加了一片、價值加倍」的切入點出發，在表面飾板上下功夫。「飾板可以隨市場需求更換，在台灣談中國風、到歐洲可以變成達文西，」他笑說。
說起話來像是位資深行銷主管的劉懿元，強調設計師應該兼顧設計前端與後端，才能百發百中。他指出設計師應該在上游反思產品，找到自己設計的侷限；在下游掌握機構、製程，衡量設計的可行性，甚至將自己想法反饋給研發、行銷人員。「多作一些不屬於自己該作的事，才能越發瞭解整個流程，」他指出，設計師應該有決策者的思考能力。
**「設計工作」與「作設計」大大不同
**
除了瞭解流程，想作個成熟的設計師，「找到平衡」更是工作的重點。劉懿元笑說，當初36位同學一起畢業，只剩5位留在業界，大部分都是因為想像與現實的落差。他說實戰設計工作與學校教育不同，學校教育希望學生保有原創性，但實戰設計工作的目標則是賺錢。「要分清楚『設計工作』與『作設計』，」他笑說，「設計工作」常常必須收拾有許多限制的「殘局」，與一般人心中天馬行空的「作設計」大不相同，如何在「殘局」中找到與原創性工作一樣的樂趣與成就感，考驗著設計師如何找尋工作中的平衡。
雖然有行銷人員的特質，劉懿元依然是位不折不扣的設計師。他笑說，自己閒暇之餘很喜歡玩各式各樣的產品，隨時反思「為什麼要這樣設計？」「如果換成另一種設計會不會更好？」以電腦鍵盤上的滾球游標為例，許多人認為此技術比十字定位「先進」，但是實際使用後，還會發現滾球游標仍存在易浮動、定位不精確等問題，「這些就是我們設計師還可以改進的空間，」他說。隨時反思，找到平衡，設計的路才能走的長久。
劉懿元
出生：1969年
學歷：成功大學工業設計所畢業
經歷：震旦行、仲嘉科技、晢 科技
作品：G-Max 1401、G-Max TC等
