在私有雲市場已是佼佼者的群暉科技（Synology），去年九月宣布推出雲端平台Synology C2，將觸角伸進公有雲市場，和Google、亞馬遜等國際雲端大廠的關係也從合作轉為競爭。
只不過，在兩年前確定做公有雲服務時，群暉連機房都沒建過，只能從最基礎的機櫃和地板負重、散熱、電力配置學起；一年後的今天，這項對群暉而言代表「投資未來」的新業務，已經帶進3,500萬營收，且投資第一、二期機房已回本，開始著手建置第三期機房。而其中的一大關鍵，就是群暉本身的軟硬「混血」優勢。
進軍公有雲，從機房建置學起
在NAS（網路連接儲存設備）市占超過四成的群暉，已是國際私有雲代表企業，讓他們選擇在去年投入資金建置機房、進軍公有雲市場的原因很簡單，「目的是要投資未來，」負責C2業務的群暉應用開發部門協理劉家宇說。
劉家宇表示，無論客戶是從本地端進入雲端、還是從雲端進入儲存市場，最終都會面臨要轉換成「混合」的狀況。舉例來說，中小企業可以透過NAS和同事快速分享檔案，而不會有透過雲端下載面臨的流量和速度限制問題，不過當要把檔案分享給公司外的人，就得仰賴雲端。「我們挾帶的優勢是，我們不是純雲端也不是純軟體，我們有帶硬體。」劉家宇說。
事實上，不只是群暉看好混合雲市場，劉家宇表示，包含亞馬遜、Google、阿里巴巴、騰訊等雲端大廠，都曾找上群暉，希望能在群暉NAS上深度整合自家公有雲服務。「理由很簡單，他們要的客戶就是我們的客戶，」他說，「也就是擁有大量資料，且願意花錢去保護它、做更有應用的加值。」
另一方面，劉家宇指出，群暉NAS以作業系統操作順暢度高、用戶學習曲線低著稱，加上群暉NAS產品線從低階到高階都有，都是其他人想進入NAS市場的一大門檻，這也是為什麼比起自己做私有雲，大廠反而希望和群暉合作。
不過，比起成為雲端大廠生態系的一環，群暉卻選擇從建置機房做起，自己把公有雲這塊缺口補齊。「我們就是喜歡自己做，這就是我們公司的習慣。」劉家宇笑說。
平行式開發、不急著動手做，產品一年就上線
會讓他們這麼有自信的原因之一，在於過去十幾年累積的軟體研發實力。劉家宇透露，從開始研發C2到產品正式上線，只花一年時間，其中的關鍵是採用「平行化開發」。
什麼是平行化開發？劉家宇說明，他們將研發團隊切割成機房建置、雲端作業系統開發、NAS端應用開發等三大塊，同時這三塊也有對應的測試團隊，因此總共六塊；不同塊的人力不會重疊、進度不會互相影響。劉家宇表示，高度平行化除了方便掌握時程，另一個好處在於軟體測試不用等到開發完成，穩定度更受保障。
舉例來說，C2研發時有一群人負責調查和了解機房建置，同時間也有另一群人負責前端的應用程式開發，且為避免機房研發進度影響前端軟體開發，他們在前期就先投資做迷你版雲端機房，供軟體研發人員做POC（概念驗證）和測試。
「要花時間做調查，而不是急著動手，」劉家宇表示，在前期要先確定如何分工、階段性目標等，而不是「邊做邊想」，至於過去的軟體研發經驗和對技術高度掌握，則幫助他們規劃出和實際情況落差不大的計畫。
掌握NAS客戶利基，從備份應用切入公有雲
在大者恆大的公有雲市場，群暉或許比不過國際大廠，但在混合雲這塊，群暉卻有幾項大廠短期內無法複製的優勢。
劉家宇表示，無論是對NAS或對公有雲用戶，備份皆是一大應用，但現階段國際大廠的公有雲服務，並非專門為備份情境設計，在設計上會避免用戶將雲端資源用光，也讓用戶在備份時常遇到流量限制。此外，他們也觀察到，自家NAS用戶在串接公有雲服務時，常遇到公有雲服務改版造成的相容性問題。
「我們從這裡面看見的商機是，通常這些雲端服務的廠商沒有出NAS、甚至也沒有出應用軟體，」劉家宇解釋，雲端服務廠商、儲存空間廠商和客戶間彼此是三角關係，整合很容易出現問題，過去只能靠儲存空間廠商做整合，「我們自己想進來做的原因，就是想要一條龍、單一窗口服務。」這也是為什麼群暉選擇從最熟悉的備份應用切入公有雲市場，延續原有掌握NAS客戶的利基。
從客戶反應來看，C2在去年3月開放公測，在正式宣傳前，一萬個試用名額就申請額滿，半年後成為付費用戶的轉換率超過九成，一年付費用戶達一萬六千人。
對起步剛滿一年的C2，群暉也期待能和既有NAS業務相輔相成，把市場做大。「本地NAS跟雲端是兩個不同的大市場，中間交集的部分就是混合雲，」劉家宇說，「我們希望兩邊各發光發熱，讓公司營收整個往上爬。」
