IBM第四季表現優於預期,雲端年成長12%
IBM第四季表現優於預期,雲端年成長12%
2019.01.24 | IBM

IBM在22日公布第四季財報,雖然營收連兩季下滑,但金額仍高於分析師預期,且營收有一半來自雲端等新興事業,2019年展望也高於市場預估,帶動當日盤後股價大漲7%。

根據《彭博社》,IBM第四季營收為218億美元,高於市調公司Refinitiv分析師所預期的217億美元;每股盈餘為4.87美元,也高於市場預估的4.82美元。綜觀2018年,全年營收為398億美元,每股純益13.81 美元,同樣高於預期。

IBM也上修2019年的展望,預期每股盈餘至少13.9美元,Refinitiv分析師則估計為13.79美元。野村證券分析師 Jeffrey Kvaal提到,IBM的「策略首要」(Strategic Imperatives)部門將持續成長,「並克服匯率阻力,讓IBM返回內部成長(organic growth)。」

「策略首要」部門包含雲端、分析、社交、行動等業務,營收占了2018全年的一半,是IBM轉型的重點部門,其中雲端業務表現亮眼,全年營收192億美元,年成長率12%。IBM表示,2018年底併購開源軟體Red Hat,是帶動雲端營收很重要的原因。

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第四季雲端業務表現亮眼,全年營收192億美元,年成長率12%。外媒報導,IBM表示併購Red Hat,是成長主因。

買下Red Hat,IBM將成為混合雲龍頭

IBM執行長Ginni Rometty在2016年就表示,要將IBM重新定位為雲端計算服務商,希望降低對傳統硬體產品的依賴。2018年10月以340億美元併購Red Hat最受矚目,這是IBM有史以來規模最大的交易,也是美國科技史上第三大。

Red Hat主要開發Linux套件,標榜替企業用戶提供開源軟體和服務,主打雲端運算和Linux伺服器。Ginni Rometty表示,買下Red Hat的IBM,將是「遊戲改變者」,IBM將成為全球混合雲(Hybrid Cloud)的霸主。混合雲指的是企業把部分數據放在公共雲端,部分則從放在自家裝置。

根據《CNBC》,KeyBanc資本市場分析師Arvind Ramnani指出,IBM併購Red Hat後,將大大改善與亞馬遜、微軟和Google的競爭地位。大部分企業傾向使用亞馬遜的AWS,目前IBM全球市占約8%,排名四大雲端商之末。

除了併購Red Hat,IBM還宣布與三星達成晶片製造協議,另外還以18 億美元,將軟體賣給印度軟體商HCL Technologies。

雲市場利潤高,2017年起IBM動作頻頻

市場研究公司Gartner的數據指出,2018年全球公共雲端服務市場規模可達3,058億美元,年成長17.5%,預計到了2020年將達4,114億美元。這也讓靠硬體起家的IBM,不斷投入雲端技術與AI,好在雲端市場上占有一席之地。

2017年IBM推出了「藍雲」計算平台,使得運算不再限於本地機器,讓資料中心在類似網路的環境下執行計算;2018年推出雲端運算iDataPlex伺服器,最終將可望用於 大型機電腦,同年年底還推出AI OpenScale,這是一個讓用戶能在幾乎任何基礎設施上構建 AI 的平台。

在AI領域上,IBM把重點鎖定在區塊鏈的安全性,執行75個活躍的區塊鏈網路,保護銀行免於網路攻擊,目前有400多家企業接受IBM的安全雲私有計畫。

2019年1月,IBM也宣布與巴黎銀行的合作延長為八年。2013年起,IBM為巴黎銀行提供雲端整合服務,根據《彭博社》引述消息來源,這筆為期八年的交易,對IBM來說價值可的達20億美元。

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從模型競爭走向算力經濟,INFINITIX 助客戶打造軟體定義 AI 基礎建設
從模型競爭走向算力經濟,INFINITIX 助客戶打造軟體定義 AI 基礎建設

過去兩年,人工智慧技術以史無前例的速度翻轉企業營運與競爭態勢,從客服、知識管理到軟體開發,越來越多企業將大型語言模型(LLM)導入企業營運流程,隨著應用程度的深化與廣化,越來越多發現,真正的挑戰早已不只是「選擇哪個模型」,而是如何管理算力、控制成本、確保資料安全,以及讓不同世代GPU、模型與AI應用可以持續共存與調度。

代理式AI崛起後,AI應用從回答問題進展為執行任務、操作系統以及串接流程,連帶拉升對AI基礎設施的需求與架構複雜度,而這意味著,想要發揮AI綜效,光只有模型與技術尚不夠,必須將整體IT環境逐步升級為AI基礎建設(AI Infra)。

深耕AI管理領域多年的數位無限(INFINITIX),近年積極布局軟體定應AI基礎建設(Software Defined AI Infrastructure)市場,除持續深化與GPU、伺服器與AI硬體生態系的合作關係,如於2021年取得NVIDIA Solution Advisor全球夥伴資格,2025年亦獲AMD GPU生態建設夥伴獎,也因應市場需求推出AI-Stack與ixCSP兩大產品線,協助企業、雲端服務供應商(CSP)與新世代AI雲端業者,更有效率地管理跨世代AI算力資源。

數位無限執行長陳文裕表示:「我們的目標是協助客戶打造軟體定義AI基礎架構,讓其可以視需求向下整合不同世代GPU、儲存與網路設備,同時,向上鏈結模型、Token跟AI應用,加速企業的AI創新轉型腳步。」

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數位無限執行長陳文裕
圖/ 數位時代

從AI模型到AI經濟,企業競爭焦點轉向算力與Token調度能力

過去市場談AI,焦點多半放在模型參數、推論效能與模型能力,但在大型語言模型推論需求暴增的現下,AI Infra早已從單純GPU採購演變成涵蓋機櫃、網路、儲存、散熱與電力的整體工程;企業真正需要的,不是更多GPU、而是如何更有效率地調度與利用算力。

尤其在NVIDIA提出Token Factory概念後,全球AI產業正逐步從模型競賽轉向「AI經濟」,亦即,影響企業AI決策的再也不是使用哪個模型、部署多少GPU,而是消耗多少Token、產生多少AI服務,以及算力是否能被有效共享與調度。

換言之,在AI新世界,算力調度能力的重要水漲船高。對此,陳文裕十分認同的說:「企業想要提升AI競爭力,不僅要掌握模型與應用,還必須進一步思考如何有效切割GPU資源、讓不同部門甚至集團子公司共享算力、延長舊世代GPU的使用壽命,甚至是如何將閒置算力轉變成可交易的資源等。」

事實上,這也是大量AI資料中心(AIDC)跟新世代AI雲端服務(Neo Cloud)業者出現的原因,包括CoreWeave、Nebius、Lambda Labs、GMI Cloud等業者皆試圖以更具彈性的方式,提供企業所需的GPU服務與AI算力平台。

看準這波趨勢,數位無限除透過AI-Stack提供GPU切片、模型部署、模型管理與MLOps等服務,協助客戶提升GPU使用率,更進一步推出ixCSP平台,讓雲端服務供應商與新世代AI雲端業者,能從過去單純販售GPU資源轉型為提供GPU as a Service、Token as a Service與Model as a Service等創新AI服務。

以Software Defined AI Infrastructure助企業以「通用化、鬆耦合」迎戰瞬變AI世代

因應AI新世代帶來的挑戰:模型快速升級、算力需求攀升、GPU世代交替迅速,企業在追逐AI落地的同時,勢必得面臨基礎建設更新速度過快、硬體投資壓力升高,以及資源利用效率難以最佳化等挑戰。

為協助企業在AI快速演進與基礎建設投資之間取得平衡,數位無限的作法是,透過AI-Stack將底層硬體抽象化,以Token或模型服務形式提供,讓企業客戶、AIDC與Neo Cloud業者可以延長不同世代與不同品牌的AI硬體設備的生命週期、創造更高的使用價值、甚至是展開更多元的營收模式。

例如,高雄醫學大學附設中和紀念醫院便透過數位無限的AI-Stack解決GPU資源調度效率不彰問題,加速39項AI模型進入臨床應用階段,成功建立起「從模型開發到臨床落地」的完整生態系統。而日本精密製造大廠–Union Tool Co.–則是透過AI-Stack簡化GPU資源共享、加速AI模型的開發與測試腳步,為提升生產效率做最佳準備。

「如果大型企業或AIDC業者擁有閒置資源,也可以透過ixCSP平台,把算力共享或調度給集團內部團隊、子公司,甚至上下游合作夥伴使用,進一步提升整體資源利用率。」數位無限執行長陳文裕如是說道。

隨著AI從工具演變成企業核心基礎建設,企業真正需要的,也不再只是單一模型,而是一套能持續適應AI快速演進的AI Infra,而這與數位無限近年來的重要轉型方向一致:從AI管理軟體提供者轉型為軟體定義AI基礎建設供應商,更好協助客戶打造具備「通用化」與「鬆耦合」特性的AI基礎建設。

除以AI-Stack與ixCSP協助客戶提升算力使用效率與價值,數位無限亦計畫與硬體合作夥伴推出Agentic AI一體機方案,協助企業快速建立可驗證、可部署、可切割、可共享的AI運算環境,降低企業從PoC走向實際導入的門檻,加速AI落地。

總的來說,隨著AI競爭從模型能力延伸到算力治理,企業比拚的不僅是導入速度,而是能否建立一套足夠彈性、可持續演進的AI Infra,而這與數位無限的發展目標一致,將持續不斷優化產品服務,化身企業搶進AI新世代的關鍵合作夥伴。

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