圖片分享社群Imgur宣布接受微支付服務Coil 2,000萬美元（約新台幣6億元）的B輪策略投資，同時將Coil的服務導入Imgur中。Coil是能夠讓創作者創作變現的服務，透過訂閱者每月支付固定的費用，以「看多少、付多少」的方式分給所有的創作者。
值得一提的是，Coil的創辦人是密碼貨幣瑞波（Ripple）的前技術長斯特凡湯瑪士（Stefan Thomas），創作者也可以選擇瑞波幣（XRP）為收入。也因如此，Imgur獲得Coil投資的新聞在國外幣圈也相當熱門，本次投資湯瑪士將會加入Imgur的董事會。
Coil讓Imgur上的「內容有價」
理解這樁投資案前，要先更細部看懂Coil的服務，核心是「讓內容有價」。消費者可以透過每月5美元的訂閱，觀看所有加入生態系中創作者的內容（吃到飽的概念），Coil會透過瀏覽器的插件，以秒為單位支付美元或XRP（瑞波幣）給創作者。考量到Imgur每月擁有3億全球用戶，累積下來的金額必然相當可觀。
Imgur與Coil將會拿到分潤中的一小部分，他們認為這是「超越廣告」的商業模式。過往透過廣告、訂閱的商業模式，重點是需要有極大規模才能賺到錢，還有可能會像Facebook一樣引來社會性的問題。因此Coil與Imgur希望提供另外一種具有潛力的商業模式，同時也能多元化創作分享與XRP的生態圈。Coil投資Imgur的錢，就來自瑞波實驗室的Xpring，Xpring致力投資能增值、壯大XPR生態系的企業或新創。
不過，這代表Imgur將發布一個「高級會員」服務。但Imgur也發表聲明，請全球用戶不用擔心，Imgur會保持免費使用，只是會提供一些額外的高級選項，給需要的人。這樣看起來Imgur將招募新的創作者、增加額外的功能給透過Coil訂閱的消費者，同時還要不讓3億用戶感受到「沒付錢的剝奪感」。「老實講，我們還不知道會有什麼、或何時會公布。」Imgur的聲明稿這樣說。
Imgur自行打造創作工具，過去屢獲得投資
原先Imgur可以只成為一個單純的圖片分享平台，就像是Instagram一樣，但他們選擇打造自己的創作工具，讓更多有趣的圖片在網路上能夠流傳。
Imgur的創辦人暨CEO艾倫沙夫（Alan Schaaf）說：「Imgur創立於2009年，過去十年來打造一個最大、最正向的網路社群。」查閱Alexa的網站排名，Imgur處於美國第16位、全球第56位，以僅獲得6,000萬美元投資的企業來說，成績已經相當優異。
2014年Imgur獲得A輪4,000萬美元投資，由知名創投Andreessen Horowitz與美國最大的論壇Reddit所投。
參考資料來源：《TechCrunch》
