年輕人就是比較聰明。（Young people are just smarter.）
2007年，19歲就共同創立了Facebook的馬克．祖克柏曾公開說出了這句話。雖然馬克．祖克柏因此受到來自四面八方的批評，但不少人對科技公司創業者的印象的確就是「年輕人」。
其實這也難怪，因為那些傳頌最廣的科技公司發家故事，主角都是年輕創業者。
賈伯斯（蘋果）、比爾．蓋茲（微軟）、謝爾蓋·布林和賴瑞·佩奇（Google）都是二十多歲就創立了那些如今已成為全球影響力最大的科技公司，傑佛瑞．貝佐斯雖然晚了點，但也在30歲就創立了亞馬遜。
這個觀點可以說是根深蒂固。PayPal共同創辦人彼得．提爾（Peter Thiel）曾設立了Thiel Fellowships，在兩年內提供10萬美元（約新台幣元）資助23歲以下的創業者，讓他們得以輟學去創業，實現自己的想法。
現在，一份於《American Economic Review：Insights》發表的論文的數據展現出一個反常識的結論——那些最成功的新創企業，大多是由中年人創立的。
經濟學家皮埃爾．阿祖萊（Pierre Azoulay）、賓．瓊斯（Ben Jones）、丹尼爾．金（J.Daniel Kim）和美國人口普查局的哈維爾．米蘭達（Javier Miranda）分析了於2007年至2014年間270萬家新創公司的數據。
在這270萬家新創公司中，雖然大部分都是小公司，餐廳、零售店、乾洗店等都非常典型，但它們並沒有太多成長野心。因此，經濟學家們以「成長」為劃分研究對象的分界線，並以人員和銷售成長、獲得融資、被大公司收購、完成IPO作為一家新創公司被視為「快速成長」的標誌，選擇分析對象。
這個標準讓許多創新以及科技公司成為了研究對象。
據統計，這270萬家公司創業者的平均年齡為41.9歲；科技類新創公司創辦人平均年齡為43.2歲，有VC投資（創投）的為41.9歲；能成功完成IPO或被收購的創業公司創辦人年齡則為46.7。
所有新創公司中，成長指數分數排前10%、5%、1%和0.1%的企業的創辦人平均年齡分別為41.6、42.1、43.7和45歲。雖然不可否認這些最頂尖的公司中可能會有幾個20出頭的商業天才，但總體下來，這依舊還是中年創業者的天下。
我們發現真的可以用年齡來預測成功，而且，還是和眾多觀察者以及投資人所預設的相反。創業者中最可能成功是那些出於中年或年紀更大的人。
論文寫道，並指出創辦人的年齡在達到60歲之前，基本上和能夠為公司找到成功出口（即完成IPO或被大公司收購）的可能性成正比。
至於原因，還是大家都能猜到的「經驗的價值」——對行業的認知、管理技能的積累以及人脈基礎。
無論年齡幾許都能想到好主意，但得有經驗，才能將好主意轉變為成功。
賈伯斯雖然21歲就成立了Apple，但他在作為CEO帶領公司推出iMac的時候已經43歲了。
責任編輯：江可萱
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