維基經濟學，Wikinomics，是一個新鑄造的名詞，也是一本新書的名字，作者唐．塔普史考特（Don Tapscott）是一位在網路時代迭有啟發性新作的作家。他在一九九六年出版的《數位經濟》（The Digital Economy，台灣生產力中心出版的中文版譯做《數位化經濟時代》）堪稱是數位經濟最明白曉暢的入門之書，也是名氣很大的國際暢銷書。但我自己更受他的《在數位中長大》（Growing Up Digital, 2000）一書的影響和啟發，特別是他首開風氣，提醒世人要注意「網路世代」（Net Generation）的特性和未來影響力。
現在唐．塔普史考特又有新書，書名就是《維基經濟學》（Wikinomics: How Mass Collaboration Changes Everything, 2006），再度揭開Web 2.0時代一個極富潛力的議題與方向。
**Wiki可能應該譯做維客、圍紀或共筆等，它容許造訪者加入、
刪除或編輯網站原有的內容，採取一種協同創作的參與式架構，
《維基百科》是由眾人協同創作的線上百科全書，
幾年之內它累積的內容已經超越《大英百科全書》十倍以上……
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維基，或者Wiki，根據網路上《維基百科》（www.wikipedia.com）自己的解釋：「Wiki是一種可在網路上開放多人協同創作的超文本系統，是由『Wiki之父』沃德．坎寧安（Ward Cunningham）於一九九五年所創。」
當然，如果根據這個條目，我譯Wiki為維基是「誤用」的。「維基」這個譯法專屬於《維基百科》（因為這個詞是中文維基百科志工們所創造的），不是一般普通名詞。在其他時候，Wiki可能應該譯做維客、圍紀或共筆等，Wiki條目的撰寫者似乎比較贊同「共筆」一譯，認為可以反映「多人可以共同創作的特性」。但Wiki系統發明者與共筆者都不介意《維基百科》借用Wiki之名，《維基百科》為什麼要介意別人借用「維基」這個音義俱全的翻譯？
一九九五年，沃德．坎寧安創造第一個Wiki網站，並借夏威夷公車之名訂名為WikiWikiWeb，開啟了一種「維基網站時代」。這種網站容許造訪者快速而輕易地加入、刪除或編輯網站原有的內容，成為一種協同創作的參與式架構。維基的概念與技術對內容的編輯與管理起了很大的衝擊，特別是《維基百科》的出現與成功之後，全世界都對維基式的力量有了深刻的印象。
二○○一年創建的《維基百科》，是一個由眾人協同創作的線上百科全書，來自四面八方的創作者完全是無酬且自願的，幾年之內它累積的內容已經超越《大英百科全書》（Encyclopaedia Britannica）十倍以上，內容品質更是令人驚訝。一位研究者曾在著名的《自然》（Nature）雜誌發表測試結果，指出它的正確性與《大英百科全書》不相上下，震撼了長期以來《大英百科全書》的愛好者與擁護者（包括我自己在內）。到了二○○七年三月，《維基百科》已經擁有二百五十種語言的版本，一共六百八十萬條條目，其中最大的英文版條目就超過一百七十萬條（中文則累積了十一萬條）。
想想看，《維基百科》的志願共寫者固然包括第一流學者，但也包括毫無學術資歷的普通人，而他們在條目上的編輯、改寫權利是完全相同的。百科網站的管理者只有五位全職員工，網站不收費，也不接受廣告，完全依賴捐贈，但它建立百科內容的工作速度、它完成的條目內容水準、以及它被信賴使用的狀況，顯然都是史無前例的。
借用「維基」盛名，唐．塔普史考特鑄造了「維基經濟學」一詞，試著用來解釋當今社會「集體協作」（mass collaboration）的現象與機會。事實上，在塔普史考特及其同僚的研究案例中，有些「集體協作」的故事遠早於《維基百科》的建立。
書中一開始就提到一家在加拿大安大略省金礦公司的故事，故事裡的公司執行長本來陷入經營困境之中，他的採礦公司礦苗已經枯竭，進一步的探測顯示了他們的礦場仍有豐富的礦藏，但採礦工作卻一直無法挖到礦藏，困境也因而一直無法脫離。一九九九年，公司ＣＥＯ在ＭＩＴ進修時無意中聽到自由作業系統軟體Linux的開發歷史，給他一個把「開放原始碼」（open source）帶進探礦行動的靈感。他做了一件在極度保守、習於保密的探礦業不可想像的事，他決定把公司探勘得來最珍貴的地質資料，全部在網上公開，並且提供了五十七萬美元的獎金向外徵求最佳的探勘方案。結果來自世界各地各種高手送交了他們的提案，公司依據這些提案，在原有礦區找到一百個新開採點，大部份收穫豐盛。他們不但確定了將近八百萬盎司的黃金礦藏，也使公司的營業額從每年一億美元提高到一年九十億美元。
**維基式工作計畫或工作架構
用在帶有公益訴求的成功案例特別多，
作者唐．塔普史考特特別提醒，
千萬別忽略了它對企業經營的概念啟發……
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在台灣我們或許也能找到「集體協作」的成功案例，「魔戒少年」朱學恆和他的「麻省理工學院開放式課程」的翻譯計畫就是當中有名的例子。朱學恆單身一人說服了美國知名學府麻省理工學院，把他們正在發展實驗中的「開放式課程網頁」（OpenCourseWare, OCW）授權讓他譯成中文。但不像其他國家的組織多半採取編列預算、聘僱學者的作法，朱學恆把課程在網路上開放給志工認養，並尋求志願投入的學者擔任審定工作，這種完全無償的「維基」式作法竟然引發熱烈迴響，成績驚人，比其他國家的翻譯計畫快得多，也好得多，目前的開放課程計畫更已不限於麻省理工學院的內容，這是集體共作的絕佳範例。
維基式工作計畫或工作架構用在帶有公益訴求的成功案例特別多，有很多人因而忽略了它對企業經營的概念啟發。也因此我認為唐．塔普史考特的提醒（以及他找來的企業案例）是重要的，這些案例不限於Web 2.0概念的網路事業，像YouTube、MySpace之類，也包括像我前面所轉述的傳統礦業公司。
網路的基礎建設，加上開放原始碼的概念，是這種新「同工環境」的基礎，也許過去合作的概念也很重要，但合作的溝通成本可能太高了，所以歷史上這樣的集體共作條件並不具備，現在才變成日常真實了。
事實上，你可以Wiki everything。前不久我才在一個場合裡提到Wiki-parenting的想法，起源是家有新生兒的新手父母們，常常對幼兒教與養的過程有無數的疑問和憂慮，苦於找不到足夠的訊息來源（譬如半夜小孩有異狀，究竟要問誰就頗令人困擾，難道一切都送急診嗎？）。但另一方面，有經驗的父母或有知識的醫生、專家也很多，如果有一個眾人協作的維基父母知識館，恐怕也是不錯的工作方法。可見維基的啟發，在於我們有沒有從這些故事裡得到新的知識。
