近年微軟的硬體產品發表會，經常成為眾目焦點，這次也不例外。貫串全場的微軟硬體部門副總裁Surface之父Panos Panay指出，一直以來Surface旨在融合筆記型電腦（laptop）與平板電腦（tablet），並預言今天發表的「Surface Neo」將成為下一個全新的產品類型。
用一句話說明Surface Neo的產品特色？雙螢幕！
首先在硬體上能折疊成筆記本大小，更容易手持或收納，至於張開後的筆記本形式，軟體上即刻給人「左右雙多工」的使用習性。Panos表示相較於智慧型手機的螢幕限制，雙螢幕絕對能讓人更有生產力。
這樣的硬體型式，真正像極了一本「筆記本」，尤其神似Moleskine經典筆記本的造型。相較於能放在腿上使用的「筆記型電腦（laptop）」，或許Surface Neo是要讓我們重新定義「筆記本電腦（notebook）」，這才是它真正的產品類型名稱！
「多工體驗」孰佳未可知
自從觸控型智慧手機成為許多人的工作裝置，來回操作不同App是常見任務，而過往硬體都是往「大螢幕」方向發展，並繼而催生了iPad這樣的平板電腦，或是Android手機的多視窗支援，讓使用者自行操作分割畫面，至於折疊式手機則強調能張開成一片完整的大螢幕。
Surface Neo則開創了一個新想法：「雙螢幕」。這樣的產品是否能讓雙多工操作更直覺、更有效率呢？產品預計明年2020年終假期才要上市，軟體表現還未可知。不過，這個「雙螢幕」的概念，其實早在2009年，媒體就曾披露微軟內部的平板概念影片「Courier」，當時雖廣受好評，但隔年正式發表上市的iPad則博得市場更大掌聲與更多目光。Surface Neo可說是Courier平板概念的復興產品。
探索新產品類型，是微軟唯一出路
微軟在經歷了Windows Phone失敗之後，近年不斷實驗各種Surface產品新概念，為的是既然在智慧型手機作業系統市場上失敗了，就必須鞏固傳統的筆記型或平板電腦，並繼而開發新的產品類型，才有機會重新扳回一城。
這樣的企業脈絡，是不是跟1990年代的蘋果電腦很像呢？當年Steve Jobs回鍋蘋果電腦，先是鞏固了自家Mac電腦產品線，才繼而研發出了iPod、iPhone這些劃時代的新產品。
然而Surface Neo還在初期產品概念時期，處處可見市場上既有功能的影子，譬如可磁吸的觸控筆，可磁吸的鍵盤則可帶出類似MacBook Touch Bar的觸控列介面，或是類似ASUS ScreenPad的觸控板介面，至於這些軟體形式是否能吸引開發者投入，尚未可知。此外，相較於iPad定位在筆記型電腦和智慧型手機之間，Surface Neo則像是在平板電腦與智慧型手機之間，這其中的發展空間是否可能更為侷限呢？
Surface Neo筆記本採用專屬的Windows 10X作業系統，Surface Duo口袋型筆記本則採用Android作業系統（尺寸更像是雙螢幕手機），儘管微軟執行長Satya Nadella表示「對我們來說，用什麼作業系統不再是最重要的事」，重要的是這幾年微軟繼Office之後，大量投資的各種微軟生產力工具軟體與雲端服務。
最後，相較於iPhone於2007年破天荒發表後，還讓消費者等了將近半年，才正式上市開賣；Surface Neo則要消費者等上整整一年！微軟可能是想讓早期使用者們知道，「我們的Courier平板概念回來了」，而未來的你，工作時是想帶上一台筆記型電腦，或是一本Surface Neo筆記本？
責任編輯：陳建鈞
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