迪士尼公司（The Walt Disney Company）向來以創造虛擬世界聞名，不論是卡通片或是各式主題公園，它會開發自有的大規模多人線上遊戲（massively multiplayer online game, MMO），其實並不令人意外。經由這款線上遊戲，使用者不再只是觀賞卡通人物而已，甚至可以進一步「化身為」（become）其中之一。
迪士尼網路團隊（The Walt Disney Internet Group, WDIG）的《卡通城》（Toontown）線上遊戲於二○○三年在北美問世，並於二○○四年首度進軍英國及法國市場。但最近歐洲版本重新改寫後，納入了更多社群內容。
Toontown是迪士尼公司於一九九八年推出的真人和動畫共同演出的電影《威探闖通關》（Who Framed Roger Rabbit）的副產品。到迪士尼主題公園一遊，你會看到以村莊樣貌呈現的實體版Toontown，充滿各式有趣、卡通衍生、且為實物大小的雕像，包括房屋、商店、街燈、以及標誌，不分大人小孩皆可與之互動。科技版的《Toontown》採用相同的構想，卻進一步以類似《第二人生》（Second Life）的方式將此構想運用至網路上，打造一套親子共享的多人３Ｄ線上遊戲。
**無寫實暴力保證兒童適宜
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由於這款遊戲是迪士尼的產品，為讓多數父母感到寬心，其內容是保證兒童適宜的。有鑑於近來許多線上遊戲的內容包含大量寫實暴力，迪士尼將其「大屠殺」（carnage）場面限制在「撞壞」（crack up）機械人考克斯（Cogs）的範圍內。在遊戲中，考克斯試圖將多采多姿、生氣蓬勃的Toontown轉變為「企業中心」（corporate metropolis）。
如同《第二人生》及其他虛擬網站，《Toontown》的玩家創造並扮演一個Toon角色來代表自己。在這個人造的迪士尼世界中，你的代表人物可以探索鄰近地區、布置住處、設計競賽小車、訓練寵物「杜多」（Doodle），並與其他玩家組隊打倒邪惡的機械人考克斯。
藉由挑戰遊戲中的迷你遊戲，如《幸運號碼》（Lucky Number）、《水中戒指》（Underwater Ring）等，玩家有機會贏得「魔豆」（jellybeans，《Toontown》遊戲的貨幣），並以此從高飛（Goofy）的店鋪購買道具，作為日後與考克斯戰鬥之用。
與多數虛擬世界網站不同的是，除了三天的免費試用期限外，會員資格是僅限付費取得的（英國版本定價每月六．九九英鎊，而美國版本則有數種定價方案）。
這款遊戲的美工是相當精緻的３Ｄ立體動畫，相對於迪士尼知名的二次元美工及動畫，更呈現了高度電腦化的外貌。
**繼續推出神鬼奇航電玩
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儘管這款遊戲在英國及法國版本中的美工設計與北美達康（dot-com）網站如出一轍，英國及法國網站的首頁可比美國版本更加精緻且格式化，包括整齊對稱無須捲動的頁面。其架構的設計在色彩上也相當具有特色，如同一個棕色系的調色盤般，框架是從淺棕褐色到米色，主要字體顏色則是巧克力棕色，以及（在某些情形下）使用金色作為凸顯之用。如此一來，英國及法國網站的首頁呈現出一種更為協調的外貌。
就這樣一個主流網站與遊戲而言，令人相當吃驚的是，所需的系統要求僅限於採用ＩＥ作為瀏覽器的個人電腦（ＰＣ）使用者（然而美國及全球版本則允許麥金塔Mac OS 10.4.6版本的使用者，在特定瀏覽器下瀏覽）。這個網站會自動偵測使用中的瀏覽器版本，並立即在網頁頂端顯示訊息，警告使用者關於平台與瀏覽器間的衝突。
改寫版本另一個令人吃驚的是，如果使用者以不支援的系統或瀏覽器瀏覽，將無法閱讀任何關於《Toontown》（它的目的、花費等）的資訊，此為與達康網站的重大不同。在缺乏正確系統的情形下，唯一可得的資訊只有所需的系統要求。
儘管有這些限制，《Toontown》的版圖仍持續擴張，ＷＤＩＧ已於今年年初宣布進軍東南亞。自從二○○三年在北美推出以來，據報導，Toontown已擁有超過一千五百萬位獨特的Toon分身玩家。這個網站並贏得數個遊戲獎項。
《Toontown》的改寫實為迪士尼網站（Disney.com）大型改寫計畫的一部份。迪士尼網站是目前ＷＤＩＧ旗下最大的線上品牌，同屬旗下的尚包括ＥＳＰＮ及ABC News。這項改寫於一月份拉斯維加斯的國際消費性電子大展（Consumer Electronics Show, CES）中被揭露，以迪士尼Xtreme Digital（XD）為特徵，是一個包含《Toontown》ＭＭＯ的寬頻組件。而那些覺得《Toontown》過於平淡的人，也許會較喜歡迪士尼推出的下一款ＭＭＯ。新款ＭＭＯ根據迪士尼公司風靡一時的電影鉅片《神鬼奇航》（Pirates of the Caribbean）設計而成，預定今年稍晚上市。
作者簡介：艾利希雅．德．梅莎（Alycia de Mesa）是一位擁有超過十年經驗的品牌特性顧問與作家。顧問對象從《財星》前一百大企業（Fortune 100）到新創公司皆有。她同時也是《Before the Brand》一書的作者（以艾利希雅．佩瑞之名發表）。該書由麥克勞-希爾（McGraw-Hill）出版社所出版，是最為可靠的品牌特性閱讀手冊。
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