以編輯人選書編書的專業影響力來論，郝明義可能是近15年來，台灣出版界最重要的一號人物；在越來越炒作短線的台灣出版界，他的眼光獨特，始終堅持自己對書的熱情與理想，從不動搖。
郝明義的理性，影響台灣15年來的眾多閱讀品味；但郝明義的感性，卻直到最近才被許多人看到。今年三月，他寫的《故事》出版，記述他與一位對他影響深刻的韓國老師之間，從年輕到中年的一連串故事。他在漫長的回憶過程中寫下，直到今日，這位老師教誨的兩種態度，依然影響他的一言一行：第一，就算沒有一個人贊成你，你還是要為你自己的提案投一票，因為這是你自己的提案；第二，當你義無反顧的時候，不論對方是何種龐然巨物，不論你多麼矮小，照樣可以迎面給他一巴掌。
這也是郝明義對工作的堅持與期許。且看這位台灣出版界的傳奇人物，怎麼說他與工作間的戀愛故事。
Q：在出版這一行，你很年輕就擔任很重要的工作，你怎麼看待自己的職場生涯？
A：我一直覺得我的運氣很好。一開始是從一個小出版社的編輯做起，學會編輯人的基本訓練；後來負責編一本雜誌，那時就是編輯部的主管了，開始跟管理工作有關。接下來到了中國生產力中心的編輯部門，我管一個利潤中心，成為一個有實無名的小主管，學會了許多跟經營面有關的事。我32歲吧，1988年被邀請去擔任時報出版公司的總經理，那時就是有實有名的主管了，做了將近8年，之後就是自己創業了。
Q：在時報這段時間，對你的影響似乎很大？你學到最多的是什麼？
A：影響非常大。最重要的影響，就是讓我學會事情往大處想，規模與範圍是大的，眼光也要大，出手也要大。
時間剛好也趕上台灣出版界往國際接軌的重要轉折，包括著作權法的修正、與外國出版業者來往。很多事情你都可以觀摩到國外最新、最快的做法，時報的資源也夠，讓你可以從夠大的角度去想事情。這段時間的歷練對我很重要，尤其透過交流，知道國際上的出版公司是怎麼在想事情、做事情，這個東西在過去台灣的出版界，是沒有人可以學習、也沒有人可以教你的，我剛好是因緣際會，在那個位子上學到這些。
如果當初多想一點，可能就不會去接這樣的工作也不一定，那時沒想太多啊，就先做了再說；很多決定都是一腳就踏進去了，沒有經過太多的深思熟慮。人生，可能就是這個樣子。
Q：那你現在會變得比較謹慎，會想得比較多嗎？
A：應該說，這也是一種學習。這跟工作有關，離開時報之後，我去了台灣商務，那是一個比較有歷史的單位，自然有它的一些規矩和限制，很多事情你就要學著去適應。另一方面，是我自己創立了大塊，這是一個非常小的公司，資金少、人力少，很多事情你就不得不變得非常謹慎。
一直到了最近七、八年，我才開始練習不要憑直覺做事；在40歲以前，很多事情就是想到了就去做，這跟個性有關，也跟待的單位有關。以前是要學著看大的，一些小地方就不要去理會，小瑕疵可以不要管它，大局比較重要，反正以小換大；最近幾年，我反而是要學習怎樣好好做小，要從小處看，學習怎麼把小的東西每一步都做好。
Q：從專業經理人到現在自己創辦公司，自己的定位有沒有什麼不同？
A：倒沒有什麼不同。當專業經理人的時候，我也是戰戰兢兢，全力以赴，跟現在沒有兩樣；現在自己創業，也要對股東負責，不是自己一個人說了算。
心態上雖然沒有什麼變化，但是在方法與習慣上的變化卻很大。我也在反省，最近幾年自己會不會太謹慎了，前一陣子在家裡整理資料，找到一些1990年寫的企畫案，哇！即使現在看起來，那還是很大的計畫，還是很有意義，可那卻是我在30歲出頭時候想的。雖然這些計畫，是那時還不知道天高地厚的狀況下策畫的，自己在對很多事情還不是很了解之下，很大的想像與構思，不過到現在也還沒看到有人做出來就是了。
Q：現在做的事情比較小、比較謹慎，這會讓你很遺憾嗎？
A：當初離開時報的時候，本來想自己其實已經適應大戰場的作戰方式了，看事情的角度也很不一樣，現在如果要做自己的出版公司，最少資本額要兩億才能動作一下吧，也往這個方向去籌資。
但是過程中，很多朋友給了意見，比如他們提醒你現在做的事情，是不是如果沒有時報的招牌，一開始會很難推動？我想想也有道理。當時有一個國際上很大的出版集團想投入很多的資金，但是想掌控公司的發展，我不想被侷限住，所以沒有談成。
時間一天天過去，有一天我去一個路邊攤吃東西，看到老闆在做菜，突然反省到，我到底是一定要當大餐廳裡面那個做滿漢全席的人呢，還是做個小一點的餐館也可以，或許會比較快樂一點？我想，或許有多少錢就做多少事吧，能做到多大的規模就做那樣的層次，先從小的規模做起，那也很好啊。
Q：不當滿漢全席大廚，當路邊攤老闆，會不會讓你覺得不太適應？
A：嚴格說來不能說是路邊攤，應該是特色餐廳吧。但就算是小餐廳，我也很堅持要有不一樣的做法，例如要做財務報表，我堅持一定要找安侯來簽核，很多朋友都說我太浪費了，小公司找這麼大的會計師事務所幹什麼？但我覺得這才是對的，小公司有一天也會變大啊，而且有這樣的財務認證，你要去和大公司談事情，人家才能相信你的報表是真的。就算公司是小的，你也要讓自己和國際上的一流水準看齊，大家才會有共通的語言。
Q：之前在時報的時候，你其實做出很多非常熱門的暢銷書，自己創業以後，為什麼沒有從類似的東西先做起？
A：那時候就有朋友在講，我做大塊一定會先做兩件事，一個是再出跟《EQ》有關的書，從過去我出版這本書後，台灣已經出現一百多種跟EQ話題有關的書了。另一個是做類似NEXT系列的趨勢書籍，這是我做起來最駕輕就熟的東西，也有市場。結果呢？我雖然還沒有決定大塊的完整方向，但運用刪去法，一開始就把這兩個方向先劃掉。我不想做跟自己過去重複的東西，也不想做跟別人相同的東西，即使我知道這會很賣錢，我也不要做。
Q：這樣不會很可惜嗎，尤其對一家規模比較小的公司，做到熱門的產品很重要……
A：是啊，但我想這就是我長久以來的個性吧。我的同事也都很支持，有一次在內部會議，我突然動心了一下，提議說我們要不要再來做本什麼Q的書啊，結果反而是我的同事們反對，他們提醒我，「你真的要這樣做嗎？這像你嗎？」我想想也對，就打消主意。
我也在反省，我的編輯色彩還是太濃，經營者的部分還是太任性了，有太多隨意和隨機的成分。我不認為自己是好的經營者，其實是相當任性的經營者；當一個編輯可以這樣堅持，但經營一個企業，其實不應該這樣。但如果重來一次，我的思考方向真的會改變嗎？我不知道啊，我也不確定我是不是一定會調整過來，這真的是個性，遇到了再說吧。
Q：對於想要從事出版與編輯的工作者，在未來，你覺得最重要的能力會是什麼？
A：未來最重要的，一定是電腦網路和多媒體的運用能力。今天我們還是一個過渡期，但網路與多媒體將來一定是編輯必備的能力。就像今天，我們還把設計網站當作特殊的本領，但是想想看，今天我們已經不會把使用Word和Excel當作什麼特別的事了，然而在幾年前，這還是很特殊的能力啊。在過度期，一些好像還很Fancy（花俏）的能力，到未來會變成基本的工具；這個時候，編輯人還是要回歸到基本的素養，工具只是工具，它本身不是目的。
Q：你會對現在30歲的工作者，有怎麼樣的期許和建議嗎？不管是不是在出版這一行
A：這個問題很有意思喔。今天30歲的人，應該要對自己有更高的期許，要讓自己嘗試站在過去50歲人的角度思考，勇敢去做過去50歲的人才能做的事情。
30年前，如果你是一個30歲的工作者，除非你的運氣很好，有很特別的長輩或周遭的朋友，能把不一樣的眼界與方法傳授給你，要不然，你只能與自己直屬的上司打交道，從他們那邊學到資深工作者的眼界與能力。加上各種社會條件，那個時候，人通常要到50歲，才有能力和資格做出一些比較大的事情。
但這個時代不同了，這就是網路時代的特色，我把它叫做「心智的網路」，你的經驗與知識可以完全不受限於身邊的人、上司或者親戚，只要你願意，你可以透過各種管道去接觸這個世界，看到各種不一樣的人生，受到不同的工作方法與工作經驗的薰陶。現在30歲的工作者，都有能力去做過去50歲的人才能做的事。
今天的醫療水準也增加了，人的生命起碼到80歲都不是太難，這比過去起碼增加了10年、20年。過去50歲就是退休了，現在60歲事情還可以做得很好，30歲工作者，更應該把自己放在過去50歲人的高度想事情，承擔更多的責任。
Q：你覺得現在的年輕人，社會有提供足夠的條件讓他們這樣做嗎？
A：年輕人根本不應該受限於社會啊，他們應該要擺脫實體社會的束縛，要大膽一點。為什麼年輕人要去問「什麼事情能不能做」？如果30歲的人一開始就把自己放在50歲的人的高度，你本來就應該直接了當地去做一些事情，這樣才自然。今天的社會，其實是很扭曲的，我們有各種很好的社會條件與資源，讓年輕人很早就成熟，在短時間內快速成長；但偏偏我們今天的制式教育，都是在延後他們的成長。像有人說現在的碩士生待遇與機會可能連過去的大學生都不如了，這不是很矛盾嗎？一個年輕人明明很年輕就有機會學到世界最好的東西，卻要拖那麼久才能進入社會，這是一種浪費。
Q：那現在50歲的工作者呢？你也接近這個年紀了，50世代的人該做怎麼樣的事情？
A：50歲的人，應該想辦法把自己變成跟現在30歲的人一樣，不應該太保守，也不應該太謹慎，應該要學年輕人那種探索世界新鮮感的精神，看事情的角度要活潑，要保持學習的靈活度。因為你將來的人生是準備要延長的，60歲不會是工作的終點，可能要到80歲才算。
Q：你怎麼樣讓自己常保活力？
A：其實沒有什麼特別的。做出版這一行，最幸福的事情其實是，當你最精疲力竭的時候，就是你收穫最豐富的時候，你會因此學到許多原本不知道的東西。你的工作就是一種自我實現，這種幸福感，是我工作的最大動力。