Google手機傳言滿天飛之際,九月底,Google先證實一項併購消息,將收購專門替行動用戶設計的社交網站Zingku,即便Google尚未宣布收購細節,卻是網路巨擘Google自2005年跨足行動領域,又一具體行動。 看準手機服務商機,Zingku兩年前在美國成立,強調美國手機用戶(不限營運商)都可免費註冊、使用網站上的服務,相關的簡訊、手機連線等費用,依照當地電信業者一般標準收費,Zingku的存在,提供手機用戶在網路平台上,以標準化的簡訊、多媒體訊息與朋友溝通,也瞄準商家,透過該平台推廣告到消費者的手機上。Google證實,將收購部分Zingku的服務,Zingku則在網站上先行預告即將加入Google家族。 無論Google是否像蘋果公司一樣,跨足硬體變成手機製造廠商,Google在行動服務的佈局曾未停歇,甚至已威脅傳統電信公司的黃頁營收,到底要不要跳下海親自製造手機,並未阻撓Google搶食行動服務的步伐。 兩年前,Google先買下可透過文字訊息溝通的社交網站Dodgeball,再併購可將多個號碼整併為一個號碼的公司Grand Central;今年四月,Google直搗以電信業者為主的黃頁查詢服務,低調在美國進行一項手機上的「電話搜尋」市場測試,美國的手機用戶可用手機、室內電話等撥打免付費電話,以分類或名稱方式搜尋當地的商家資訊,還可免費接通商家的電話,還可透過簡訊獲得商家的詳細資料。 Google在行動通訊的企圖心,主要威脅不是針對手機製造商而來,靠加值服務、傳輸、語音費等賺錢的電信公司,才更應繃緊神經。 Google靠併購強化其行動服務,這招電信公司也會,如南韓電信(SK Telecom)今年九月也宣布,將加碼對行動服務網站Helio投資,大手筆砸下至少2.7億美元,(Helio已擁有13萬用戶,今年底可望突破25萬戶之譜,全年營收預估1.4億美元)。 Google已預告在行動領域的下一步:在行動電話上賣廣告,不只Google,行動電話服務商開始打行動廣告的主意,英國已有業者推出「看廣告、換免費電話」服務,行動廣告大戰,絕對是年底前的熱鬧焦點。(撰文=何旭如、編輯=羅之盈)