台灣 Podcast 正在起飛，本土創作者的數量也正以百倍的速度成長，今（21）日就傳來台灣業者牽手合作，串起「聯盟」的消息。
2019 年 3 月成立的台灣 Podcast 託管平台 Firstory 完成種子輪融資，投資者包括 LINE 台灣前總經理陶韻智、INSIDE 創辦人林宜儒，以及本土音樂串流平台 KKBOX。 雖然官方尚未公開具體金額，但根據了解，KKBOX將成為單一最大股東，不過持有股權未超過50%，Firstory仍100%自主獨立營運。
這一場投資案是怎麼促成的？KKBOX和Firstory為何會牽手？未來又打算做些什麼？
從聲音交友軟體轉戰 Podcast，Firstory 市占率破29%
這先介紹一下Firstory的背景。
于子軒、翁子皓和劉德政三位「科技宅」自清華大學畢業後，決心共同創業，在2018年3月成立了Firstory Studio，打定主意要做「以聲音為主」的生意。
起初，Firstory是一款聲音交友軟體，用戶可以像寫日記般，錄一段聲音上傳，網友便可藉此互動交友，但是App的成效卻未達預期。
在台灣Podcast風潮尚未興起前，三人一直都對Podcast很著迷，有一次想透過Podcast節目來行銷自家的 App，卻意外發現Podcast聽眾的流量比交友軟體使用量還高，於是決定讓App徹底轉型，轉戰到Podcast產業。
即便團隊花了超過一年的時間，才真正抓到Podcast市場上使用者與創作者的需求，但在去年 3 月，Firstory Studio終於成功轉型，以提供 Hosting 服務的姿態亮相，並且原為交友軟體的 App，也改版成自主營運的 Podcast 播放器。如今 Firstory Hosting 平台的總下載次數，已破3,000萬。
根據了解，在 Firstory 和另一大本土 Hosting 平台 SoundOn 問世前，市場並沒有全中文版的 Hosting 平台，根據傑西大叔抓取 Apple Podcast 台灣使用者熱門節目清單的數據統計，如今在 Apple Podcast 上台灣熱門榜單節目中，這兩個平台的市佔率已過半、達59.84%，Firstory 佔了 29.11%，和SoundOn 的30.73%，差距微乎其微。
另一方面，在今年 8 月，本土音樂串流平台 KKBOX 正式進軍 Podcast，在App 中推出了「Podcast專區」，從熟悉的「音樂事業」，擴大跨足「聲音產業」，這正是近日 KKBOX 傾力投入的新事業，不過雙方從相識到牽手，不過才短短三個月的時間。
認識短短三個月就牽手，雙方揭「心路歷程」
在Firstory團隊自己開的Podcast節目《Firstory Lab 最偏激的 Podcast》中，最新一集的嘉賓，正是3月剛剛接任KKBOX音樂事業體總經理的黃嘉宏，透過節目內容，揭露雙方合作始末。
KKBOX進軍Podcast，目前單純地只扮演播放器的角色，透過集團資源和累積15年、全球共計1,000萬名用戶，他們想達到的短期目標，是幫助台灣創作者創造更多營收；而長期目標，則是把台灣內容帶到國際市場。
黃嘉宏和Firstory 共同創辦人暨執行長于子軒，在7月第一次見面。于子軒笑說，當初帶著防衛心，沒抱太大期待，也不覺得會有什麼結論，只是簡單聊個天，時不時還一臉尷尬。
事實是，黃嘉宏在見面前，已經對Firstory 的背景做了一番研究，聊著聊著，突然拋出一個問題：「你們會怎麼跟Anchor （Spotify 併購的 Hosting平台）競爭？」
「上一個問我這一題的人是美國創投，你會這麼問我，代表對我真的有期待，真的覺得我們會往國際上走！」于子軒說道。
「我們在3～4月時就在討論，要從台灣為起點，往更高更遠的走，剛好在7月就碰到Orange（黃嘉宏英文名），剛好跟我們想法契合，我想，如果我們事情想得一樣，就可以一起走。」
黃嘉宏透露，KKBOX 在Podcast的路上是想要找夥伴一起聯盟、往外走，而不是在區區 2,300萬人的市場彼此競爭、網內互打。
「我會選擇透過投資的方式和你們合作，一方面也是為了消彌雙方在商業上可能會有的競爭，我們變成了兄弟，不是大吃小，也不用互相猜忌，而是一起往外走，我只是一個股東，給你們空間去創造，」黃嘉宏說道。
雖然雙方都未提及未來要如何進一步牽手打仗，但合作早已經開始。
KKBOX的強項無非是在音樂上，過去Podcaster想要使用音樂，得先經過層層繁瑣的授權，但 KKBOX 已著手與唱片公司洽談，建立 Firstory 專屬的「音樂 IP 版權庫」供創作者使用，Podcaster 想要在節目中二創也好，當成BGM（背景音樂）也罷，目前可用曲目已經超過500首，且正陸續增加。
另一方面，Firstory的節目未來可以全面自動上架到KKBOX，不用再另外申請，一魚兩吃。
Firstory 在官方臉書PO文中指出，未來會和KKBOX並肩作戰， Firstory會以「創作者的軍火庫」為方向，強化平台的擴充性，推出各種想像不到的新功能，為 Podcast 市場創造更多可能性，目標是要成為首屈一指的「聲音科技公司」。
「我覺得我們這個投資做得很好。」黃嘉宏笑說。
「我們也覺得被投很好，」于子軒也笑著回應。
責任編輯：錢玉紘