今年2月，特斯拉執行長伊隆．馬斯克（Elon Musk）曾在Clubhouse上預告，旗下神經科技公司Neuralink將公佈新影片揭露技術進展，並聲稱成功讓猴子學會透過腦機介面連線打電玩，如今也正式兌現當初諾言發布了一支猴子打電玩的影片。
在Neuralink這支約3分半鐘的影片裡，一隻名為Pager的9歲猴子為了螢幕前管子送出的美味香蕉冰沙，用起一旁的搖桿玩起了遊戲，後半段甚至不必使用搖桿，Pager光靠意念就成功遊玩螢幕裡的乒乓球小遊戲，
馬斯克在推特上解釋，由於晶片是完全植入腦袋中，因此外表上看起來不會有任何異樣，更預告，「我們的猴子很快就會登上Twitch跟Discord了哈哈。」
上千電極紀錄腦波，成功讓猴子用意念打電玩
Neuralink在新聞稿中指出，這項技術運用了被稱作N1 Link的腦機介面裝置，植入大腦運動皮層中控制手掌及手臂的區域，並以1,024個電極紀錄猴子腦中傳輸的數據，進而實現用意念遊玩遊戲的目標。
Neuralink強調，讓猴子遊玩「意念乒乓球（MindPong）」是N1 Link技術的初步展示，且只是他們遠大目標的一個微小成果。他們正在開發一款植入腦中，能夠讓癱瘓人士便捷地無線操作電腦及行動設備的腦機介面。
馬斯克於2016年共同創辦Neuralink，以融合人腦及電腦，打造足以與AI抗衡的「生化人」為終極目標，最初兩年多始終保持神秘色彩，不透露任何開發進展，直到2019年為了吸引更多人才加入，才首度對外公開研發進展。
Neuralink在2019公佈的技術白皮書中，披露了負責植入電極的特殊手術機器，以及安裝在實驗老鼠身上的腦機介面裝置；隔年又公佈全新設計，僅有一枚10元硬幣大小，可把大腦無線連上智慧型手機等裝置的腦機介面，並透過三隻小豬展示腦機介面是可逆、沒有負面影響的一項技術，期望降低外界恐懼。
儘管豬是試驗腦機介面技術安全性非常關鍵的動物，但要距離應用在人類身上更進一步，則需要大腦與人類相似，行為能力相仿的動物，協助開發手部運動的腦機介面，猴子因而成為這次技術展示的主角。
Neuralink聲稱，他們在這項技術的第一個目標是讓癱瘓人士重獲「數位自由」，透過輸入文字順暢無礙地與外界溝通，自由自在敞洋網路的大海，並能利用攝影及藝術表達他們豐富的創造力，甚至打電玩也不成問題，「在這之後，我們打算運用Link技術改善神經系統疾病患者及障礙人士的生活，甚至可以用於協助恢復身體能力，幫助人們再次控制自己的四肢。」
Neuralink共同創辦人發豪語：我們可以打造侏儸紀公園
除了這次發布的技術進展博得外界關注外，有趣的是，Neuralink共同創辦人麥克斯．霍達克（Max Hodak）近期也在推特上大發豪語，「只要我們有意願的話，可能可以打造一個『侏儸紀公園』。」
雖然霍達克並未說「我們」是誰，但外界紛紛猜測是指與馬斯克共同創辦的Neuralink。只不過霍達克也強調，這座侏儸紀公園裡的不會是自然演化的恐龍，而是一種可能需要花費15年時間培育及開發的嶄新物種。
這番豪語聽起來過於荒謬，Neuralink的腦機介面業務與基因科技關聯也不大，公司目前對外沒有任何回應。但這句話似乎也顯示，能與語不驚人死不休的馬斯克一同追逐未來的，果然也不是等閒之輩。
資料來源：Neuralink、TechCrunch、Cnet
責任編輯：錢玉紘
