環保、降低碳排放已不是高污染產業才需要重視的議題，即使是工程師也得開始著重打造更低碳排的軟體服務。微軟本週便宣佈將攜手IT諮詢公司埃森哲、高盛集團、GiHhub，以及Linux基金會、氣候團體等非營利組織合作，要為資料中心開發更環保的「綠色軟體」。
估資料中心用電持續上漲，微軟要讓軟體更省電
儘管高碳排與軟體行業似乎很難連結在一起，但隨著許多公司都開始「上雲」，甚至許多軟體服務都陸續雲端化，全世界對雲端服務的仰賴逐漸加深，需要耗費大量能源運轉的資料中心，也漸漸引發碳排放增加的疑慮。
於是，微軟便攜手埃森哲、GitHub及軟體諮詢公司ThoughtWorks一同成立了「綠色軟體基金會」（Green Software Foundation），計畫建立軟體如何影響氣候的評量標準、打造綠色軟體的開發工具，並培育有永續性思維及技術的工程人才。
綠色軟體基金會指出，他們希望整個軟體產業能夠一起合作降低碳排放，並鼓勵對永續性有設定目標、並對綠色軟體開發有興趣的企業加入基金會，一同減少軟體產業的碳排放量。目前包括4間創辦公司在內，會員總計有8間組織。
作為第二大雲端業者的微軟，已許下承諾要在2030年前達成碳中和，也就是淨碳排放為零的目標，並計畫2050年前要將微軟1975年成立以來產生的碳排放通通抵銷。
由於軟體變得越來越複雜，自然也需要更高的運算能力及耗電量。微軟在Microsoft Build開發者大會上透露，目前資料中心約占全球用電量的1%，但預估未來10年內這個數字會成長為3%到8%。
工程師必須具備減碳素養，相關課程、認證將陸續推出
微軟綠色雲端倡議負責人、綠色軟體基金會執行董事阿西姆．胡賽因（Asim Hussain）表示，他們的目標是開發出低碳的應用程式，「但要實現這項目標，你必須學習一套傳統環境中不會教你的技能。」
過往工程師任務只有打造出便利、安全、可靠的軟體，胡賽因認為，未來低碳、永續性將是開發團隊中每個人的責任，就像軟體的安全性、可靠程度一樣，是否低碳環保也將是軟體開發的重要一環。
雖然還沒有具體計算碳排放的標準，綠色軟體基金會預計將從軟體的用電量、運用處理器的效率、整個網路中的碳排放等各個面向，衡量一款軟體是否低碳。
綠色軟體基金會還計畫推出相關的課程，幫助工程師們學習開發綠色軟體的必備能力，並打算推出相關的認證機制。
降低資料中心的能源損耗，是微軟多年來一直致力解決的難題。2018年時，微軟曾在蘇格蘭沉下一組擁有864個伺服器、貨櫃般大小的資料中心，測試海底資料中心的可行性。
除了運轉伺服器本身的耗能外，資料中心有高達40%的耗能都用於散熱上，微軟在這次測試中發現，冰冷的海水有潛力成為資料中心高耗能的解方，並計畫結合風電、潮汐能等可再生能源，降低資料中心的碳排放。
資料來源：Bloomberg、Green Software Foundation
責任編輯：錢玉紘