十多年前，這座城市還未發展起來，尚是一片荒野時，有個市集開張了，起初僅500多樣商品，1周內便吸引了1,000萬筆訂單。兩個月後，市集擴張到3,000多樣商品，以及1億筆訂單。
兩年後，這個市集儼然發展成一座巨型百貨公司，涵蓋超過22萬項商品，並為廠商創造了超過10億美元的營收，正是「眼看他起朱樓，眼看他宴賓客。」這座百貨公司便是蘋果的App Store。
然而，當這座百貨公司賺得如此盆滿缽滿，有人賺錢就有人被壓迫，城裡必有久不見天日的暗巷。其中最引人深思的是，這偌大的城市裡，竟然只有這麼一間百貨公司，廣場全被清理得乾乾淨淨，街道上沒有半間商店、巷弄間沒有任何小販，更遑論不曾存在過的街頭市集，彷彿整座城市都是為這間百貨公司服務的。
難道這整座城市，其實都是由這間百貨公司出資建造而成的？
假若你深愛這座城市，給你帶來了十多年美好生活，說不定你便深信了：是因為有這座百貨公司，才會有這座城市。
畢竟，你即便不愛這城裡的機能，仍能出城去採購價格品質更廉宜的商品，只不過，你會發現原來竟不能攜帶這些城外物品回城用，城門衛兵說是為了眾人安全著想，城內僅允許使用在那間百貨公司購入的商品。
久而久之，有些城外的小販，也不為城裡的人製造物品了。你甚至發現，城外還有小販們不時用著怨懟的眼神看往城內，他們低聲喃喃，因為建造這城市的一磚一瓦，他們都是出過力的。
創意之源，遭iOS收編後幾近枯竭
開發者的努力成果，被iOS「收割」的故事不勝枚舉，從手電筒開始，是誰第一個想到將手機閃光燈用作手電筒，已經不可考。
2010年推出的iPhone 4是第一款內建閃光燈的iPhone，最早送審的手電筒App皆因「不當用途」而遭拒上架；隨後蘋果才改變政策，但要求須標註警語「長期使用手電筒會快速消耗電池電力」。
3年後，蘋果推出的iOS 7，才內建了手電筒功能（當然沒標註警語），後來還放在手機鎖定畫面上（無法移除！）極易誤觸，造成許多人常不自覺地開著手電筒浪費電力。
把音量鍵當作手機相機的快門鍵，則是《Camera＋》這款App於2010年首創的功能，當時遭蘋果懲罰下架App Store，要求移除此功能，原因是「音量鍵當然只能用來調整音量」；但一年後，蘋果竟將此功能加入內建相機，自此之後成為所有手機相機App的標準功能。《Camera＋》至今仍在App Store上販售，並累積超過1,000萬銷售量。
「下拉更新」這個常見的手勢操作，是《Tweetie》這款Twitter第三方App於2009年所首創，還申請了介面專利，2010年被Twitter官方併購後，開放給大家自由使用，蘋果便在2012年釋出的iOS 6中，納為系統內建介面元件。
2012年Daniel Hooper在網路上發布「在iPad虛擬鍵盤上滑動游標」的概念影片，3天後就有工程師Kyle Howells開發出《SwipeSelection》，在鍵盤上任意處長按滑動就能移動游標！
但iOS從未允許開發鍵盤外掛程式，當時也還不支援第三方鍵盤程式，因此《SwipeSelection》僅能上架到越獄後才可使用的Cydia軟體市集。3年後的iOS 9，才開始逐步納入類似功能，但只能在空白鍵上長按滑動，用起來的手感也比不上當年的《SwipeSelection》。
早在2009年，《f.lux》團隊便致力於個人電腦上推廣「暖色調的夜覽模式」，協助人們減緩藍光可能影響睡眠的問題。
2015年底，《f.lux》推出iOS版本，並指導人們使用Xcode來自行安裝（Xcode為蘋果官方提供的整合開發環境，因為這種系統層功能無法上架App Store），但不到一天內就被蘋果警告違反開發者條款而只得下架。
4個月後，蘋果卻在iOS 9.3推出了相同功能的「夜覽模式」，《f.lux》則釋出了Android版本，而2017年，Google也在Android 8也推出了相同功能「夜燈模式」。
2021年，發表在《Sleep Health》期刊的實驗研究指出，對於一般大學生來說，iPhone夜覽模式對於睡眠品質沒有助益，即便《f.lux》團隊指出可能是iOS的夜覽模式效果較差，但目前仍無法在iOS上使用《f.lux》。
2014年底，《Workflow》自動化工具在App Store上架，還支援了HTTP Request元件與基本程式邏輯語法元件，因此能以拖拉方式創造出小型App了，甚至還內建了Galaxy能下載別人創造出來的成品，這樣有可能違反了App Store「不准下載與執行程式碼」的規定。但最終《Workflow》不但沒被下架，還獲得了2015年蘋果設計大獎，並在2017年由蘋果收購，更名為《捷徑》並最終內建於iOS 13。
同樣在2014年底，還有一款《Duet Display》橫空出世，聲稱由蘋果前工程師開發，能透過實體傳輸線，將iOS裝置作為Mac或Windows的延伸螢幕，引發廣大迴響。
然而，蘋果以往不允許透過實體USB傳輸資料，除非付出大筆授權金取得MFi硬體授權，因此App Store上既有的類似產品，譬如《Air Display》都只能透過無線網路連接，而容易有畫面延遲。
最後《Duet Display》非但沒被下架，還獲得App Store首頁推薦，自此有線連接才成為延伸螢幕App的標準功能。2019年，蘋果釋出「並行（Sidecar）」內建了類似功能，但僅支援iPad作為Mac的延伸螢幕。
以上這些來自世界各地的創意發想與實作，有些曾被蘋果透過App Store霸權壓制，有些則被蘋果收編麾下，最終都成為iOS系統內建功能的一部分。
對消費者來說，這些功能成為日常生活一部分，且由系統免費提供，聽起來或許是好事；然而，我們也會發現，近幾年已經很少有這類創新了，也可能是過往這些案例經驗，讓開發者社群感受不佳。
有人想在城內開第二間百貨公司
Epic Games曾經是蘋果iOS遊戲生態系的領航者。2010年，Epic Games登上蘋果iPhone發表會，發表內部代碼「Project Sword」的展示遊戲，即時運算的精美場景驚艷全場（後來上架App Store稱為《無盡之劍（Infinity Blade）》）。這款系列遊戲成為手機遊戲畫質的指標性作品，其續作也在2011年與2013年登上蘋果iPhone發表會展示。
2017年，Epic Games推出的《要塞英雄（Fortnite）》爆紅，並在隔年推出iOS與Android版。然而Epic Games不滿行動平台商的佣金抽成30％過多，再加上希望能拓展自家的Epic Games Store至行動平台，這對於僅允許一家百貨公司App Store的iOS平台來說，如同城市居民意圖挑戰其霸權。
因此，Epic Games在2020年，突發奇襲地在《要塞英雄》納入自家付款機制，很快地被App Store與Google Play下架後，便發表「Nineteen Eighty-Fortnite - #FreeFortnite」影片，改編自蘋果當年挑戰IBM PC霸權的廣告影片來諷刺，並發起反壟斷訴訟。在法庭預聽證中，法官更要求了蘋果不應遷怒封鎖Epic Games的Unreal遊戲引擎，以避免許多用此引擎開發的遊戲遭受牽連波及而下架，影響日後使用者體驗。
回頭看，蘋果的iOS裝置使用者，經過了這十多年看似美好的生活，安全與隱私受到平台商保障，卻也導致創新停滯，產業巨頭化、各據山頭。
城裡若能開起第二間百貨公司，是否能再注入一波新活水？然而，2001年微軟的反壟斷訴訟，並未瓦解Windows的市場壟斷，直到智慧型手機革命才開啟新局，或許我們只能等待下一次的典範轉移吧？
責任編輯：郭昱彣、張庭銉
