**9月28日更新 **
Netflix宣佈收購第一間遊戲公司Night School Studio。這是一間位於加州的遊戲工作室，擁有21名員工，曾在2016年推出驚悚冒險遊戲《Oxenfree》。 Netflix遊戲業務主管麥克．維杜（Mike Verdu）表示，「在為全球會員打造良好遊戲體驗上，我們還在早期階段，因此我們很高興今天能宣佈Night School Studio將加入Netflix。」
「他們為遊戲敘事設立新標準的大膽使命激發了我們。在我們共同為Netflix遊戲的內容及創意打拼時，他們對卓越藝術的投入及良好表現，使他們成為重要的合作夥伴。」維杜指出。
Netflix強調，他們會繼續與全球的開發者合作，攜手業界頂尖人才為會員打造各種類型的獨家遊戲，並強調所有遊戲都沒有廣告或內購，希望用戶們拭目以待。
除了宣佈收購Night School Studio外，Netflix本週也在義大利、西班牙、波蘭推出三款由美國、加拿大合作夥伴開發的全新遊戲《Card Blast》、《Shooting Hoops》及《Teeter Up》，是風格單純的休閒遊戲，瞄準輕度玩家。下為原報導
繼上個月證實將進軍遊戲領域後，Netflix今日宣佈在波蘭推出遊戲服務測試，訂閱用戶將可以從Netflix的App中，遊玩《怪奇物語：1984》、《怪奇物語3》等兩款遊戲，踏出遊戲事業的第一步。
只不過，這兩款遊戲並非全新推出，是早在2017、2019年就曾上架App商店的舊遊戲。雖然先前就下載的玩家不會受到影響，但現在新用戶必須擁有Netflix的訂閱身份才能遊玩這兩款遊戲，且一樣必須連結到Google Play下載。
Netflix發言人告訴《TechCrunch》，「現在還在非常非常初期的階段，我們會努力在未來幾個月打造出無廣告、沒有內購的遊戲體驗。」
Netflix指出，這項測試目的是瞭解用戶對遊戲有怎樣的需求，好確定有哪些功能需要改善，而選擇在波蘭率先推出的原因，則是看準當地活躍手遊用戶眾多，適合收集初期測試的回饋與意見。至於何時能夠將遊戲服務拓展至更多國家，目前Netflix也暫時說不上來。
爭奪「時間」大戰敲響，Netflix想靠遊戲擄獲更多年輕族群
7月的財報會議上，Netflix就宣佈將進軍行動遊戲遊戲，向訂戶提供遊戲服務。這很可能是繼2007年Netflix從DVD租借服務跨界至串流媒體以來，最具標誌性的業務範疇拓展。
值得注意的是，Netflix提供的遊戲既沒有廣告，也沒有內購，而是Netflix訂閱會員的一部分，一個完全免費提供的新服務。串流巨頭希望藉由新推出的遊戲服務，再一次促進會員人數成長。
尤其Netflix在歐美地區的用戶已經幾近飽和，上一季的財報中，Netflix甚至在北美失去了43萬訂戶，過去10年來Netflix僅有3個季度訂戶數下降，同時Netflix也大幅下調下個季度的用戶數成長。
雖然Netflix進軍遊戲領域看似急就章，但事實上他們很早就將行動遊戲視為威脅。2018年Netflix執行長里德．海斯汀（Reed Hastings）就首度在股東信中提到歐美熱門的遊戲《要塞英雄》，聲稱這款遊戲帶給他們的威脅甚至比HBO來得更強大。
儘管串流影音看似與行動遊戲有一定的差距，但不管是何種娛樂爭奪的都是民眾有限的休閒時間。前亞馬遜工作室策略主管馬修．鮑爾（Matthew Ball）就在一篇評論Netflix進軍遊戲的文章中指出，這種看法近年在娛樂領域已經成為共識。
2019年時任任天堂美國總裁兼營運長雷吉．菲爾斯-埃米（Reggie Fils-Aime）就提到，他們的競爭對手並不只有Sony及微軟，任天堂要爭奪的是消費者有限的娛樂時間，無論這段時間你是用來上網、看影片。
鮑爾評論，過往最大宗的悠閒就是看影片、看電視，然而對年輕人來說，這個答案漸漸轉向遊戲。遊戲玩家逐年增加，且在新世代的年輕人又更為普及，這使得進軍遊戲是Netflix擴大用戶群體的一個合理方向。
缺乏遊戲專業、商業模式存疑，Netflix還有更多路要走
一款好的遊戲被認為是娛樂領域中槓桿最高的類別，數十人打造出的遊戲即可讓玩家沈迷數十到上百小時，而一部動員百人、重金拍攝的電影，可能兩個小時就讓觀眾消化完畢。
前提當然必須是一款「好的遊戲」。鮑爾解釋，目前最熱門且最賺錢的遊戲都脫不了線上化、多人遊戲。然而隔行如隔山，其中所需的帳戶管理、對戰配對、反作弊程式等種種能力都不是現在的Netflix所具備的。
且開發高品質的遊戲相當困難，Google投入遊戲領域多年，但最終自家工作室卻落得裁撤的下場，沒能推出一款遊戲。亞馬遜工作室也難產多年，不僅許多項目半途夭折，成功走下去的推出時間也一延再延，今年9月亞馬遜第一款3A大作《新世界》，歷經四度延期才終於要展開公開測試。
目前Netflix選擇了類似Apple Arcade的道路，只要加入Netflix會員，你就能暢玩旗下所有的遊戲。但問題是目前Apple Arcade並不是一個成功的商業模式，用戶的流失率高達20%，蘋果也幾乎是半買半相送營運這個服務。
且類似Apple Arcade的設計，很可能在上架App Store時遭到攔阻，或許也是這次遊戲測試僅在Google Play上提供的原因。過去微軟推出雲端遊戲時就受到阻力，最終在iOS系統上架測試時只有一款旗下工作室的遊戲，其他遊戲通通不見蹤影。
另外，Netflix承諾的無廣告、無內購，加上只須訂閱Netflix會員就能遊玩，也大大降低了靠遊戲創收的潛力。這種情況下提供的只可能是小品遊戲，很難長時間吸引用戶投入遊戲當中。
但對一個初踏入遊戲領域的玩家，Netflix從低成本的小品遊戲著手，的確是個更保險的作法，將技術及管理上難題降到最低。挾帶熱門IP製作的遊戲依舊有其受眾，一定程度上能夠促進活躍度，減少用戶流失。
鮑爾相信，未來影音娛樂也必須擁抱遊戲化，走向互動性，以增進觀眾的黏著度，而進軍遊戲就是一個很好的基礎。Netflix不必過於著急，但也不能停滯不前，一點一滴做好準備，迎接這一場爭奪用戶時間的「休閒大戰」。
資料來源：TechCrunch、Cnet、MatthewBall.vc
責任編輯：錢玉紘
