5G的全面啟用，帶領人們進入後智慧型手機時代，關注點將從行動連結轉移到切身體驗，加上疫情的推波助瀾，數位轉型的速度已經超乎我們的想像。
高互動性、身歷其境的虛擬體驗、擴增實境等應用和科技，就在這樣的環境下加速成長，形成新一代虛擬世界「元宇宙」（Metaverse），也成為全球品牌與媒體競相投入的新賽道。就像社群媒體徹底翻轉了數位行銷世界，很快地，元宇宙即將重現一樣的歷史。
元宇宙關鍵在於「沉浸式體驗」
我們必須將元宇宙視為一個如現實般運作的世界，但帶有延展功能，而構成元宇宙的最主要元素則是可以與人們連結的「活動」。為吸引積極參與且主宰虛擬世界的千禧世代和Z世代，並獲得與現實世界相呼應的既真實又虛擬的感受，我認為，透過數位分身自由穿梭其中的「沉浸式體驗」將是發展關鍵。
根據Boston Consulting Group預估，沉浸式科技的市場規模至2024年將達2,969億美金。Yahoo沉浸式體驗白皮書調查也顯示，目前全球最常使用沉浸式體驗的實務應用以「娛樂」為主，包括線上遊戲（63%）、展覽（35%）、主題樂園（27%）、和觀光旅遊（18%）；相較全球，台灣在線上遊戲、展覽、主題樂園場景的應用更高出5個百分點以上。
為搶先布局元宇宙商機，目前市場上已經有不少企業搶先投資3D模型、數位物品、AR/VR等技術，並從人們最有感、與生活息息相關的演唱會、藝術展、遊戲等場景著手。因此可以預見，「娛樂」領域將成為沉浸式體驗的主戰場！
打造身歷其境的娛樂體驗
5G世代科技的進步，提供了內容製作全新的創作格式，讓故事細節能運用沉浸式體驗帶來新的感受。例如在演唱會、音樂會或電視戲劇、節目上，透過AR鏡頭即時傳送全息影像，讓身處兩地的表演者，也能有無縫融合的異地同台感，甚至是擬真復活，讓去世或隱退明星重新站上舞台，與真人共演。
在博物館中即使透過遠距也能身歷其境欣賞展品！美國大都會藝術博物館就推出「The Met Unframed」虛擬活動，其中4件作品能透過AR進行深度互動體驗，這項活動目前已吸引來自148個國家的訪客，創造9.56億次的曝光。
Yahoo Creative Studios今年更與受到許多好萊塢明星、時尚名媛喜愛的紐約時尚設計師Rebecca Minkoff合作，創建AR畫廊展售NFT作品。時尚迷可以自由飛行於畫廊中，欣賞作品、點擊互動並參與拍賣，也可以透過手機掃描QR code將紐約時裝周的服飾作品帶入家中，並將3D虛幻景色、逼真環境音效疊加於所在空間中。
此外亦與英國知名百貨Selfridges開展虛擬商店販售數位服裝，藉由在虛擬城市中的探索，讓設計師的作品變得更加鮮活生動，為消費者帶來嶄新獨特的沉浸式體驗。
虛擬網紅開創全新IP經濟
5G不只改寫娛樂產業的呈現方式，甚至創造新的商業模式，「虛擬網紅（VTuber）」就正以驚人成長速度崛起！去年10月，YouTube上的虛擬網紅頻道觀看次數，首度達到單月突破15億次的里程碑。
虛擬網紅崛起的關鍵，在於填補了虛擬和真實之間的空隙。角色們跳脫真人的外表，又能像真人具有鮮明個性，與網友直播聊天、遊戲實況、唱歌跳舞等；再加上疫情來襲，增加了人們對虛擬世界的依賴，每天大量、長時間的直播，創造出的「虛擬陪伴感」，快速獲得粉絲認同，也推升了「寂寞經濟」的發展。
台灣首位虛擬網紅虎妮，以及近年加入Yahoo TV的新成員杏仁咪嚕，也同樣受到觀眾喜愛。杏仁咪嚕為台灣訂閱數最多的虛擬網紅，與虎妮在2020年由YouTube所收到的抖內甚至超過許多真人網紅。虎妮和杏仁咪嚕不僅透過AR技術與真人樂團舉辦虛擬演唱會，更率先進入國家級美術館展出。未來虛擬網紅多樣性的發展，正驅動著IP經濟持續發酵！
元宇宙來了！台灣的機會和挑戰在哪裡？
根據Yahoo沉浸式體驗白皮書調查，台灣未來將有超過8成已嘗試沉浸式體驗，及未體驗過但有興趣的潛力消費者使用相關應用，高於全球其他地區。可以預見台灣市場發展元宇宙的潛力極高，但我認為仍有三大挑戰需要被克服：包含建置精細3D世界的高昂成本、VR頭盔及智能眼鏡等穿戴裝置的普及化、以及5G的網路覆蓋率與技術成熟度。
元宇宙、沉浸式體驗的需求因疫情正逐漸遍地開花，相關技術也正在演進，相信在不久的將來，3D建模的成本將會下降，原廠3D模型逐步開放、5G帶動網路頻寬提升、穿戴裝置也將更輕薄易用。
每一個新科技的出現，都伴隨著人們生活體驗的翻轉。2021年可說是元宇宙元年，許多沉浸式技術都在持續發展和嘗試的階段，任何新創意更可以借此時機儘早開始嘗試。在5G和疫情帶動下，虛擬內容的逼真度、互動性和樂趣大幅提升，激盪出嶄新商業模式，沉浸式體驗將成為未來新顯學！
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