2018年時，澳洲醫師尼奇克（Philip Nitschke）在荷蘭一年一度的阿姆斯特丹喪葬展上展出了用3D列印技術打造的輔助自殺（assisted suicides）裝置「石棺」（Sarco）的樣品，希望在不久的將來，人人都可以手握優雅走向天堂的權利。
當時，尼奇克告訴媒體：「我相信選擇在何時死亡也是基本人權的一環。……如果你收到了生命這項寶貴的禮物，你應該也要享有決定在何時送出這份禮物的權利。」
選擇死亡是基本人權？石棺引發爭議
經過了三年，尼奇克的自殺艙「石棺」已經更加進化，現在他打算帶著這項發明前進瑞士，期待他的發明可以在向來走在生死議題最前線的瑞士首度派上用場。
不過，這項超前時代好幾步的發明仍不免俗地引發許多爭議，除了倫理道德，人們更懷疑石棺搭載的AI能否扮演好「生死守門員」的角色。
安樂死、輔助自殺，瑞士政府怎麼分？
在瑞士，政府共將安樂死和輔助自殺的類型分為四種：
直接、主動安樂死（Direct, active euthanasia） ：蓄意殺害他人，以減少對方的痛苦，像是醫生或第三者故意注射藥物至病患體內，並直接導致對方死亡者都算在內。倘若有這種情形發生，注射的醫師或第三者將可能會被檢方依刑法起訴。
間接、主動安樂死（Indirect, active euthanasia）： 醫師對病患施以可以減緩痛楚的治療手段，但這些手段的副作用會減損病患壽命，導致其死亡提前發生，像是醫生為病患注射嗎啡減輕病患疼痛，就算在此類別當中。目前瑞士法律對此還沒有詳細的規範，但普遍認定這是一個合法的行為。
被動安樂死（Passive euthanasia）： 放棄或停止讓病患繼續使用生命維持系統。目前瑞士還沒有對應的管理法規，不過它依舊普遍被認定為合法行為。
輔助自殺（Assisted suicide）： 輔助自殺涵蓋的類型廣泛，幫助病患取得致命物質，讓對方在無外力干涉的情況下自行服用也含在內。在瑞士，人們只有在出於私利而幫助他人自殺時，才會有違法疑慮。有鑑於此，瑞士存在專門負責輔助自殺相關業務的非營利組織。
只要有適當的3D列印設備，任何有設計圖的人都可以輕鬆生產石棺。
而在瑞士，法律僅允許人們在特定條件下接受輔助自殺，但此前還需要經過一連串嚴謹的程序，像是評估心理狀態等，才有機會拿到處方箋、並在醫師的陪同下邁向死亡。
讓死亡更加「民主化」，AI當生死守門員
尼奇克認為，瑞士的這套流程固然嚴謹，可是他也發現很多醫師往往不太願意開處方箋給沒病沒痛的人——像是對活著感到厭倦的長輩，而「石棺」的出現，就是想要解決這個問題。
「它（石棺）真正的意義是要讓死亡的過程更加『民主化』（democratising），」尼奇克說道：「我們相信所有理性的成年人都應享有決定要在何時結束生命的權利，這不該是某種握在其他人手上、只有病患才能享有的特權。」
因此，尼奇克打從一開始開發「石棺」時，就沒有規劃要讓醫護人員參與其中，反而是把評估使用者心理狀態的工作交給了AI，使用者只有在通過測驗後，才能拿到啟用石棺的啟動碼。
躺入石棺後，使用者可以用按按鈕、手勢等方式啟動整個死亡程序。一經啟動，石棺就會開始自動調整艙內氮氣、氧氣比例，使用者則會漸漸失去意識、最終死亡。
尼奇克指出，理論上人們可以帶著石棺到心目中最理想的地方，「優雅地邁向死亡」。當然，為防使用者在啟動石棺後反悔，艙內特別設計了緊急停止按鈕及逃生口，讓眷戀人間的人們還有回頭機會。
50歲才有機會生產，專家：AI有偏見
至於取得石棺的方法也不難，尼奇克會將石棺計畫印在他一手創辦的非營利組織「解脫國際」（Exit International）發行的刊物當中免費提供，但只有年滿50歲的人才可以取得設計圖並自行用3D列印技術生產石棺。
雖然看起來面面俱到，但關注AI倫理議題的非營利組織演算法觀察（Algorithmwatch）政策及倡議部門負責人穆勒（Angela Müller）指出，科技終究還是由人類所開發，AI做決定的基礎也是仰賴過去累積下的資料，而這兩者隱含的偏見和歧視無形中都會影響AI的決定，「我擔心依賴它只會削弱而非增加我們的自主權」。
尼奇克也承認，AI、演算法的限制確實是他還無法解決的問題。因此在推行初期，他計畫與瑞士的醫師合作，確保每位使用石棺的人都經過專業檢驗，以消除外界的疑慮。當AI開發完成後，尼奇克計畫採用AI、醫師並行的「雙軌制」，一方面消弭疑慮，另一方面也不斷改善AI的判斷能力。
但即使技術上毫無瑕疵，石棺也還需要經過法律的檢驗。根據尼奇克及瑞士聖加侖大學（University of St Gallen）法律教授赫里曼（Daniel Huerlimann）的說法，石棺在瑞士並無違法疑慮。
赫里曼是尼奇克所委託的法律顧問，他在受託研究相關法律後指出，石棺並不算在瑞士法律定義的「醫療器材」，因此並不會受到《瑞士醫療器材法》（Swiss Therapeutic Products Act）的規範。此外，它也沒有違反氮氣、危險化學物質或武器等相關法律的疑慮。
這樣的結果讓尼奇克很高興，他說：「委託結果讓我們確認並沒有遺漏任何法律問題……意味著在瑞士的法律下，不論是安樂死診所想要引入石棺，或瑞士民眾想要自行生產、使用，都不會有問題。」
然而，身兼醫師、律師及瑞士蘇黎世大學 （University of Zurich）法學院教授的維金格（Kerstin Noelle Vkinger）卻無法同意兩人的看法，她說：「醫療器材被管制是因為他們必須要比其他產品更安全。」
「一項產品不會因為對健康無益，就可以免受這些額外安全要求的規範。」
在這支影片中，尼奇克及他的團隊詳細地向外界闡釋有關石棺的資訊。
設計時尚美化自殺，會引發自殺潮？
兩大在瑞士深耕輔助自殺議題的組織「尊嚴」（Dignitas）及「解脫」，也各自對石棺抱持著疑慮。畢竟多年發展下來，瑞士已經建立起一套縝密且為民眾、政府官員所接受的輔助自殺流程，還培訓了一批專業人員負責相當業務，因此它們皆不看好石棺在瑞士會有多大的發展空間。
美國喬治城大學（Georgetown University）甘迺迪倫理研究所（Kennedy Institute of Ethics）的主任蘇爾馬西（Daniel Sulmasy）則是擔心，石棺時尚又有如豪華車一般的設計會「美化自殺」，可能會引發一股自殺風潮。
「這是貨真價實的疑慮……像石棺這樣的機器會美化自殺，並增加脆弱、罹患心理疾病的人自殺的機率。」
儘管有這些待解的疑慮，尼奇克依舊計畫近期要於瑞士的一間輔助自殺診所中展開實驗。目前，已經有6位志願者要參加，而尼奇克也很有信心實驗過程不會有任何意外：「等到我們看到幾個成功案例出現後，大家就會感到舒坦許多了。」
至於圍繞著石棺的種種法律爭議，尼奇克則是坦言唯有在有人用過石棺並提起訴訟後，這些爭議才有機會得到解答。
本文授權轉載自：地球圖輯隊
責任編輯：傅珮晴、錢玉紘
