微軟的平板電腦（Tablet PC）近來迅速走紅，除了外型炫目，可直接手寫輸入是另一賣點。
面對微軟的來勢洶洶，最早推出中文手寫系統的蒙恬，已嚴陣以待，並伺機反攻，計劃針對美日英等主要國家，推出不同語文版本的手寫系統。
為什麼一家營業額1000萬美金的公司，敢挑戰規模比它大2000倍的微軟？「很簡單，手寫核心技術最早是我發明的，」蒙恬總經理蔡義泰自信地說。
蔡義泰在交大念碩士時，到工研院電子所工讀，是他與中文手寫輸入研究初次結緣。服完兵役後，他回到電子所工作，並利用一次在職進修機會，回交大讀博士班，結合兩邊的資源繼續研究手寫技術。
鍵盤輸入是歐美民眾從小的習慣，從打字機到PC，轉換很自然。對東方人來說，從小習慣寫字，很少受過打字訓練，面對PC的鍵盤輸入，一開始有困難，也因此形成手寫輸入的機會。
將想法商品化的念頭，一直在蔡義泰心中蘊釀。
1991年，他從交大畢業到元智教過幾年書後，萌生創業念頭，乾脆把在羅技電子上班的太太找回來幫忙，共同創立蒙恬。那一年，微軟剛準備把DOS作業系統換成Windows。蒙恬成立11年來，除了推出旗艦產品蒙恬筆之外，還陸續研發出光學辨識、語音辨識及生物辨識等核心技術，並且陸續商品化，例如認識王、聽寫王及名片王等。
**把手寫輸入商品化
**而這類商品背後的利基，來自蒙恬清楚的定位──智慧型人機介面。蔡義泰解釋：「就是讓PC有聽說讀寫、校稿及認證等能力，讓使用者從互動過程得到方便，縮短人機之間距離。」
智慧型人機介面不只用在個人電腦，還可以將幾項核心技術整合在一起，運用在資訊家電、便利商店的「單點銷售系統」（POS）及玩具上面，用同一種技術發展成不同產品。例如名片王，就是整合光學辨識及聲音辨識等技術而成。
蒙恬在台灣有60位員工，研發人員就佔40多位。蔡義泰指出，這個產業的特點，是看好一種技術的潛力時，若不事先長期投入及堅持，等到市場起來，投再多錢去做都晚了。這也是他成立蒙恬以來，一直投注在研發的原因，也因此才得以領先市場，推出像名片王這類殺手級產品。
**軟硬體搭售增加價值感
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蒙恬在銷售策略上，採取軟硬體搭售，和一般軟體公司直接出售軟體不同。針對不同資訊產品，蒙恬將軟體結合硬體一起賣。「沒有硬體，你就沒辦法使用軟體，例如，你要進行中文手寫輸入，就一定要搭配手寫板，無法靠滑鼠來寫。這樣做的好處是防止被仿冒，」蔡義泰指出，這是蒙恬至今持續成長的原因。此外，搭配硬體賣的另一優點是，消費者會感覺比較有價值，不會覺得花錢只是買到一片光碟。
手寫輸入有幾個潛在挑戰，最主要的一項是更方便的語音輸入。IBM在北京的研究中心，已投入開發中文語音輸入多年，目前辨識率可達95%以上。未來一旦語音輸入產品開始推廣，可能幫助手寫輸入，把非鍵盤輸入的市場大餅做大，但也可能回頭吃掉一部份手寫輸入原有市場。
不論如何，加緊投入研究新產品的速度都不能慢。在先前所推手寫、光學及語音辨識的技術已成熟後，生物辨識（藉由人臉、指紋及虹膜等來確認個人身分）是蔡義泰近來全力投入的新領域，並已整合相關技術推出門禁系統商品。「新技術一定要及早且長期投入，才有機會看到它booming（大受歡迎），生物辨識也是，現在是因為技術不成熟，並不表示市場沒有需求。」
他舉例，在以人臉為目標的辨識系統，會受光源影響辨識準確度，目前技術仍無法突破。
蒙恬預估2002年營收可達3.3億台幣，每股稅後盈餘2.64元。「獲利和投資是有矛盾的地方，我知道投資會減少每股盈餘，但持續的研發投資卻是不可省的動作，而且也的確是公司資產，」蔡義泰笑著說。
他必須持續加快腳步。有像微軟和IBM這麼大的對手加入市場，任何大意鬆懈都是危險的事，歷史已證明過太多次。
