知名美國軟體公司甲骨文(Oracle)是在全球伺服器市場上唯一能與IBM、微軟相互競爭抗衡的對手;更跨足企業資源應用軟體(ERP)、客戶關係管理軟體(CRM),以及人力資源管理軟體(HCM),成為應用軟體的主要供應商。甲骨文公司1977年創立,從2000美元(約台幣5.5萬元)起家;2020年年底粗估市值已經高達1720億美金 (約台幣4.7兆),創辦人賴瑞.埃里森(Larry Ellison)既沒有顯赫的家世背景,更非求學順遂的學霸,他曾說:「不服輸的個性造就了甲骨文和今日的我!」
幼時失親、兩度輟學,創業前的工作幫助他掌握基本電腦技能
埃里森的母親在19歲時生下他,但因無力撫養,5個月大時埃里森就被叔叔和嬸嬸領養。長大後他進入伊利諾大學,卻因嬸嬸突然過世而無法完成學業。接著他二度就學於芝加哥大學,也因此發掘對電腦程式的興趣。1966年他再度輟學,開啟為期八年的工作歷程。在Ampex公司工作期間,他有幸參與一項為美國中央情報局CIA工作的項目,為CIA創建系統資料庫,也因此為他的創業之路打下了基礎。
創業並非一路順遂,從不斷修正錯誤中茁壯
1977年,埃里森和他在Ampex的兩名同事共同創立了軟體開發實驗室(Software Development Laboratory, SDL);1979年再度更名為關聯式軟體公司(Relational Software Inc.),這兩者就是甲骨文的前身。他們不斷地優化數據庫,讓數據能夠被更好地儲存和管理,1982年,埃里森使用先前與CIA合作項目之代號Oracle,正式將軟體公司更名為甲骨文系統公司(Oracle Systems Corporation)。
甲骨文公司草創時期只有8名員工、年收益約100萬美元。1981年與IBM簽約之後,七年期間銷售翻了好幾倍。但在1990年代初期,埃里森也曾因為錯誤的銷售策略導致不得不解雇10%的員工,當時埃里森承認自己的失策,迅速調整管理方針,讓甲骨文重新步上軌道。1992年,甲骨文推出了Oracle 7版本的數據庫系統,由於當時民間企業與政府都強烈依賴電腦系統,一舉將甲骨文推上了數據庫管理領域的巔峰。
埃里森成功的訣竅:驚人的商業敏銳度與對勝利的渴望
埃里森從不畏懼挑戰,在IBM拒絕與甲骨文共享相容的數據庫之後,埃里森看見了中端系統和微型電腦項目在市場上的商機,因此在他積極的帶領下,甲骨文在90年代中期成為該領域的主導力量。之後透過不斷地收購相關企業來擴大市佔率,2009年收購Sun Microsystems的神來一筆,等於直接控制了Sun Microsystems在2008年併購的MySQL開放性資源數據庫。
2014年,埃里森不再擔任甲骨文CEO的職務(但仍是董事會主席與首席技術長),他在2018年創立了一家名為Sensei的新創公司,專注於水培農業和開發度假勝地;同年,他被任命為特斯拉的董事會成員。他今年77歲,但似乎還沒有停下腳步的意思,他曾在一系列的訪問當中,提出了他對成功的見解。
「首先,你必須相信自己!」埃里森在對南加大畢業生致詞時表示:「不要害怕嘗試不同的東西;當你挑戰現狀時,也不要讓所謂的專家意見擊退你。」「再來,你必須渴望成功!」埃里森對成吉思汗頗為推崇,也許聽起來有些狂妄,但他曾說:「每個人都該受苦,但我應該要獲勝。」
最後他提到他的成長歷程,即便沒有出色的學歷,他仍舊成為了全世界數一數二的傑出企業家。他說:「教育是可以幫助你面對世界的強大武器,但不代表沒有這項武器你就輸了!」靠著對自己的自信和對成功的無比渴望,造就了埃里森「商業奇才」的美譽和不平凡的一生。
資料來源:Insider、Investopedia、Business Connect、Success Story
責任編輯:傅珮晴、侯品如