多年來，盜版音樂令唱片業者蒙受巨大損失，根據美國唱片協會估計，21世紀初唱片產業因盜版損失一半以上的收入。而Spotify的出現，成為解決猖獗盜版問題的轉機。
「Spotify是將上億盜版用戶轉變為付費用戶的重要力量。」P2P音樂網站Napster共同創辦人尚恩．帕克（Sean Parker）如此評價，「一點都不誇張，可以說，創辦人丹尼爾（Daniel Ek）拯救了音樂產業。」
Napster被外界視為盜版音樂的最大根據地，使唱片產業逾10年間損失數十億美元收入，然而Spotify憑藉基本免費、便捷快速的服務，以及龐大的音樂陣容，成功籠絡原先拒絕向版權音樂付費的盜版用戶。
Spotify由瑞典工程師丹尼爾．艾克於2006年成立，為了進軍美國這個全球最大音樂市場，他花費超過3年時間與唱片公司斡旋，才終於說服他們接受合約，授權開放Spotify推出帶廣告的免費音樂串流服務。
2011年Spotify首度登上美國市場時，串流音樂業務整體價值只有約6億美元，占唱片產業年營收的4％。然而2020年時串流音樂市場已成長至134億美元，占據整體產業的62％營收。
2021年第3季財報中，Spotify營收較2020年同期成長27％達到29億美元，其中廣告收入銷售額成長75％至3.75億美元；每月活躍用戶數也成長20％達到3.8億人，其中付費訂閱的會員數更是達到1.7億人以上。
即便蘋果、亞馬遜、Google等科技巨頭接連推出音樂串流服務，Spotify的領導地位絲毫沒有被動搖，不僅付費用戶數遙遙領先亞軍Apple Music的7000萬用戶，更吸引超過2億免費用戶。
媒體研究公司LightShed Partners合夥人格林菲爾德（Richard Greenfield）指出，「過去基於廣告的免費音樂，只是吸引用戶訂閱的入口，但現在這本身就是個大商機。」
但與穩健成長的營收、用戶數成反比，Spotify在2020年全年股價不漲反跌，歸根究底原因在於獲利能力低迷，Spotify營收的70％都必須付給唱片公司或音樂創作者，這使得他們創立至今仍在虧損，2020年同比虧損更擴大2倍至7.1億美元。
為了破解這樣的局面，Spotify正積極投入Podcast領域，投資大量創作者打造原創內容，例如2019年便砸近4億美元買下GimletParcast及Anchor等3間Podcast公司，還重金收編喬．羅根（Joe Rogan）、《Call Her Daddy》等人氣Podcast主播與節目。
另外，Spotify還在2021年建立了廣告網路，讓品牌能夠在這些原創內容上投放廣告，且積極與創作者分享用戶數據，協助針對趨勢及需求打造賣座Podcast內容。
且不光進軍Podcast，Spotify還仿照一度暴紅的語音社交App《Clubhouse》推出直播功能Greenroom，並收購有聲書發行商Findaway。艾克認為，聲音經濟被外界遠遠低估，「聲音將成為一個千億美元產業，我們的勝算很大。」
從音樂、Podcast到有聲書、新聞、語音演講，艾克提到，他們希望成為各種聲音內容的集散地，並透過演算法將個人化內容推薦給用戶，如同聲音界的Instagram、YouTube般，正是Spotify下一步想做的事。
責任編輯：吳佩臻、張庭銉
